Страница 54 из 75
— Здесь нельзя оставаться. Ты же понимаешь это, да?
Её сердце билось так, что было готово выпрыгнуть из груди. Она не могла забыть настоящей причины её появления здесь. Однако она и не могла отрицать, что он был прав. Если против Ораноса замышлялась война, это было не подходящее место для принцессы. У неё в горле, словно комок застрял.
— Как бы мне хотелось, чтобы ответ был немного другим.
— Дай мне неделю, — сказал Теон. — И я сам сюда вернусь. Я узнаю, правдива ли та легенда, в которую ты полностью веришь. Позволь мне сделать это для тебя.
Она взглянула на него с признательностью, а затем кивнула.
— Спасибо тебе.
— А еще я найду Йонаса Агаллона, когда вернусь, — он помрачнел. — Он ответит кровью за то, что сделал.
Она вздрогнула от такой жестокости.
— Он обвиняет меня за то, что сделал Арон с его братом. Он всё ещё носит кинжал Арона.
Теон резко взглянул на неё:
— Он тебе угрожал этим кинжалом?
Она кивнула, потом повернулась лицом вперёд, так что она не увидела вспышку ярости в его глазах.
— Если я найду его, — проворчал Теон, — он никогда больше не будет беспокоиться о том, чтобы отомстить, кому бы то ни было за смерть брата. Он просто присоединится к нему.
— Он скорбит по Томасу. Это нисколько его не извиняет за его поступки, но объясняет их.
— Не согласен.
Клио не могла удержаться и посмотрела на него удивлённым взглядом.
— Что? — настороженно спросил он.
— Мы во многих вещах с тобой не согласны.
Он сжал её руку:
— Не во всём.
Её улыбка стала шире:
— Нет, не во всём.
Она потянулась, обвила руками его за шею и поцеловала его ещё раз. Сначала мягко, потом сильнее.
В этот момент к ней полностью вернулся оптимизм. Он приедет сюда снова, уже без неё и ему, конечно, будет проще искать, чем ей. Она же встретится с гневом отца в Ораносе. После того как он успокоится после её опрометчивого путешествия, она просто расскажет ему, влюбилась в телохранителя. Если король захочет, чтобы его младшая дочь была счастлива (а он захочет), тогда он примет Теона в качестве её жениха. Не было никакой причины, по которой Теона нельзя было бы произвести в рыцари и дать ему высокую должность во дворце, что повысило бы его социальный статус, в результате чего он стал бы достойным руки принцессы. Ведь она была не старшей, и у неё не было притязаний на трон.
Сзади послышался стук копыт и Теон напрягся, вырываясь из её объятий. К ним приближались три фигуры, окружая, чтобы отрезать им дорогу к деревне.
— А, вот ты где.
Тот, что посередине не выглядел взрослым, восемнадцать-девятнадцать, не более. У него были тёмные волосы, тёмные глаза и одет он был во всё чёрное. Люди, находившиеся по бокам от него, были одеты в красную одежду, в которой Клио тут же узнала лимерийскую униформу.
Её пробрала дрожь, она поплотнее запахнула свой плащ.
— К кому обращаетесь? — севшим голосом спросила Клио.
— Ты Принцесса Клиона Беллос, — сказал темноволосый молодой человек, глядя на неё сверху вниз со скучающим выражением лица. — Правильно?
Теон крепче сжал её запястье. Она приняла это за знак, что должна молчать.
— А кто спрашивает? — вместо этого спросил Теон.
— Я Магнус Лукас Дамора, принц Лимероса. Это честь, встретиться с принцессой лично. Она восхитительна, как и говорят.
Клио с удивлением на него посмотрела. Принц Магнус. Конечно же, она слышала о нём. Но это была не первая их встреча. Он приезжал со своими родителями к ним во дворец, когда она была ещё очень маленькой. Ей было лет пять или шесть. Её взгляд метнулся к его щеке, где у него был шрам, тянущийся от уголка рта до уха. Внезапно, к ней вернулось воспоминание, о котором она не вспоминала с тех пор, как была ребёнком.
Плачущий мальчик, по щеке которого течёт кровь. Она капала на разноцветный ковёр во дворце. Его мать, Королева Лимероса, протягивает ему салфетку, чтобы прижать её к лицу. Она не опустилась на колени и не прижала его к своей груди. Его отец, Король, рычит на мальчика, чтобы тот успокоился.
Этот молодой человек не казался тем, кто плачет над малой кровью. На самом деле, та холодность, с которой он изучающе смотрел на неё, заставила её почувствовать, что она словно льда коснулась. Некоторые бы нашли его весьма привлекательным, но не она. Что-то в его внешнем виде было крайне неприятным и жестоким. Ей стало неловко.
Но иметь дело с неприятными людьми было одной из обязанностей королевской дочери.
— Очень приятно познакомиться с вами, Принц Магнус, — сказала Клио, пытаясь говорить вежливо и размеренно. — Может быть, мы ещё когда-нибудь встретимся. Нам нужно найти нашего друга в деревне, прежде чем мы вернёмся в Оранос.
— Как замечательно, — ответил он. — А кто твой друг, что стоит рядом с тобой?
— Это Теон Ранус, дворцовый гвардеец, который сопровождает меня здесь в Паэльсии.
— А что ты делаешь в Паэльсии, позволь спросить?
— Наслаждаюсь пейзажем, — вежливо сказала она. — Люблю открывать новое.
— Не сомневаюсь, — лошадь стояла смирно, поэтому взгляд принца был сосредоточен на лице Клио. — Но ты лжёшь. Мне сообщили, что тебя держали в запертой лачуге неподалёку. В той, что сломана дверь, где рядом валяются без сознания три сторожа с синяками на физиономиях. Мне потребовалось немного больше времени, чем нужно, чтобы отыскать, что мне нужно. Я не очень знаком с местностью Паэльсии. Я, в отличие от тебя, не люблю ничего нового. — Он с отвращением оглянулся вокруг. — По сути, я буду счастлив, уехать так скоро, насколько это возможно.
— Мы Вас и не задерживаем, — сказал Теон себе под нос.
Магнус резко посмотрел на него вниз. Вместо того чтобы что-то сказать, по его лицу скользнула улыбка. Потом его взгляд метнулся обратно к Клио, и она почувствовала этот бесстрастный взгляд.
— Так значит, тебе удалось освободиться от своих похитителей. Умница.
Она пыталась не отводить от него взгляда, чтобы не показать своей слабости.
— Благодарю богиню, что мне удалось сбежать. С помощью Теона.
— Благодаришь богиню, — повторил Магнус. — И что же это за богиня? То зло, в честь которого тебя назвали? Недруг той, в которую верит мой народ?
Её терпение почти иссякло, она была готова сорваться.
— Несмотря на то, что мне нравится наша беседа, Принц Магнус, нам пора. Пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания вашей семье, когда вернётесь в Лимерос.
Магнус кивнул гвардейцам, которые выскользнули из своих сёдел.
— Что это значит? — Теон не стал ждать ни мгновения, вынул свой меч и встал перед Клио.
— Было бы гораздо проще, если бы принцесса оставалась там, где была до того, как я приехал, — сказал Магнус. — Мне приказали привезти её в Лимерос.
Клио резко вздохнула:
— Ты этого не сделаешь.
— Мой отец, Король Гай, попросил меня об этом сам. И именно это я и сделаю. — Его тёмные глаза переместились на Теона. — Я настоятельно рекомендую тебе не вмешиваться и не пытаться остановить моих людей. Сегодня кровь не должна пролиться.
Теон поднял свой меч.
— А я настоятельно рекомендую вам повернуться, уехать и оставить принцессу там, где она сейчас. С вами она никуда не поедет.
— Отвали, мальчишка, и позволю тебе вернуться домой живым.
Теон на это рассмеялся, а Магнус взглянул на него сверху вниз.
— Честно, — сказал Теон, — я сейчас не в очень хорошем настроении. Вы принц Лимероса, следующий в очереди на престол. Я всегда слышал, что вы рождены по линии великих людей.
— Это так.
— Как скажете. Может, вы исключение из правил.
— Забавно, — Магнус тряхнул рукой. — Стража, забрать принцессу. И разберитесь с её защитником. Немедленно.
Оба гвардейца приблизились к Теону.
— Теон... — горло Клио было слишком напряжено, чтобы говорить.
— Держись позади меня.
Её охватила паника. Она думала, что им удалось освободиться. Она убежала от Йонаса. Всё, что им нужно было сделать, встретиться с Ником и дойти до гавани, чтобы сесть на корабль, который привезет их домой. И всё будет опять хорошо.