Двадцать отражений лжи

   - Чего?!... - возмущенно рявкнул он. - Молчала бы, дура!

   И залился краской, весь, ото лба до распахнутого ворота. Я же захохотала в голос, не заботясь, что меня могут услышать в соседней палате. Нет, что, правда? Если честно, я это просто так ляпнула - а какие интересные вскрываются подробности, хе-хе...

   Если подумать, логично - амулеты амулетами, но на осязание они не действуют. Интересно, много от него дам сбежало в самый пикантный момент? Или до этого даже не доходило?...

   Видимо, мысли действительно написаны у меня на лице, а может, дело было в том, что я хихикала самым издевательским образом... Губы Неро зашевелились, так и не издав ни звука, а на лице отразилась жестокая внутренняя борьба. Ну ясно. Женщины у него, понятно, были, правда, явно до того; вот только сказать это вслух и аргументировано натянуть мне нос он не может. Интересно только, что за информацию ему для приведения этих "аргументов" пришлось бы разгласить?...

   Значит, я действительно потопталась в свое время по его нежному эго - и весьма успешно, иначе его бы сейчас не разрывало от желания оправдаться и доказать свое превосходство... или, по крайней мере, не ущербность.

   Так где же нас так сшибало лбами?...

   - Шалли, ну ты с-с... свинья, - выдал он наконец, кипя, как забытый на плите чайник. - Договоришься сейчас! И я решу, что и такая бледная тощая глиста на что-нибудь сгодится.

   С секунду я недоуменно хлопала глазами, а потом до меня дошло.

   - Ага, разбежался, - я швырнула в него подушкой. Подумала и достала из тумбочки зеркальце. Всмотрелась в отражение, повернулась в профиль, пощипала себя за щеки...

   Ладно, тощая бледная глиста, пусть подавится. Но, в отличие от некоторых, парень у меня есть.

   Подушка отправилась в обратный полет, угодив мне на макушку.

   - Вот еще парня мне не хватало, - буркнул Неро, отошел к окну и, подпрыгнув и ухватившись руками за край люка, одним гибким движением влез в шахту, пихнув на место решетку ногой. Обиделся.

   Через пару секунд я поняла, что не совсем - за дверью просто послышались шаги.

   - Здравствуйте, куратор, - в палату вошел Селен.

   - Я ведь уже не куратор, - поправила я. - А "руководитель сектора".

   - Вы... знаете? - он растерянно присел на стул около моей постели.

   - Нашлись неизвестные доброжелатели, - я помахала в воздухе притащенным Неро считывателем и многозначительно добавила: - И очень жаль, что они не нашлись раньше.

   У него хватило совести виновато потупиться.

   - Что мне интересно, так это - почему? За каким эхлом ей это все?

   - Кто бы знал... - Селен поджал губы. - Но не того масштаба здесь причина, чтобы она не начала подванивать рано или поздно. Скоро все узнают, я думаю.

   - И будет уже поздно, без сомнения, - я бросила на него изучающий взгляд. Селен - не из моих очевидных любимчиков, и подозрительной моя затея противнику показаться не должна... - У меня к тебе будет дело. Весьма деликатного свойства.

   - Да?

   - Мне нужен шпион, - просто сказала я.

   - И?... - он сложил руки на коленях, внимательно глядя на меня.

   - Переходи в стан нашего нового-старого руководства. Установка простая: тебе безразлично, с кем работать. Приоритет - не вызвать подозрений, а не добыть сведения.

   - Но какой тогда в этом смысл?

   - Никогда не знаешь, какие действия могут понадобиться в критический момент. Мне нужен страховочный трос, ты им будешь. А информацию я могу добыть из массы других источников.

   - Конечно, - Селен невозмутимо кивнул.

   - Вот и славно, - я клыкасто ухмыльнулась. Еще посмотрим, что по поводу этого всего скажет Эрро. К слову, о нем - вполне может статься, что Селен прав куда больше, чем думает. О том, что Командор ко мне неровно дышит, болтают от подвалов до архивов "Полюса", и, чтобы решиться на такую авантюру под его носом, у Дирзит должна быть действительно серьезная причина. Я же сама, по-видимому, в ее глазах на серьезную угрозу не тяну.

   Ну-ну.

   - Я подумал, что вам будет интересно, - агент протянул мне считыватель. Я заглянула в перечень файлов, и моя ухмылка стала шире: кто-то хорошо пошарил у Дирзит в портативке, слив все, что можно и нельзя. Часть файлов была явно запаролена, но на то у меня есть Пешш.

   Отчеты по текущей работе, скромно притаившиеся в уголке, после этого уже не впечатляли.

   - Спасибо, - с чувством сказала я.

   - Не за что... куратор, - он внезапно улыбнулся, синие глаза коротко блеснули. - Хорошего вечера.

   Откланявшись, Селен вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

   Все-таки преданные люди - капитал куда более ценный, чем все кредиты этой галактики. То, за что заплачено один раз, всегда могут перекупить - и не стоило Корпусу об этом забывать. Система, построенная Филином, менялась не раз, и это не пошло ей на пользу. Основатель Корпуса не был добр, не был честен, и уж тем более не был справедлив. Он был сволочным фанатиком, чертовски хорошо знающим надежды и чаяния слабых смертных сердец. И только он смог сделать из Корпуса монолит, которого боялись все.

   Филин был гением. Странно, вроде бы это признаю не только я. А вот поди ж ты... Ревизия - вот что мы имеем в итоге. От какого-то несчастного наместника Центра все в панике - когда всего три века назад еще встал бы большой вопрос, кто перед кем будет сгибаться в земных поклонах.

   Какая ирония... И как бесился бы дух Филина, существуй он на самом деле, зная о таком позоре.

   Вызвав сиделку, я в категоричной форме потребовала себе переговорник, со всеми возражениями отправив ее к главврачу. Через десять минут она вернулась с выражением крайнего возмущения на лице и, заявив, что, если мне так хочется себя гробить, она тут ни при чем, оставила мне требуемое.

   Я набрала номер Арроне. Если кто и знает, что здесь твориться, так это он.

   - Что, доложили уже? - не здороваясь, буркнул он в микрофон.

   - А где же вопль "Я же говорил!"? - кисло поинтересовалась я.

   - Уши бы тебе за дурость на задницу натянуть... - бросил координатор и замолчал.

   Пауза затягивалась.

   - Ладно, сделаем вид, что ты свое "фе" высказал, я посыпала голову пеплом, и закончим на этом. Больше, чем я себя, никто меня не накажет.

   - Ну и что делать собираешься, дурында ты эдакая?

   - Не знаю еще, честно говоря. Безответной тенью со сцены не сойду, это факт, но все остальное... Зависит от того, что происходит на самом деле. Из-за чего вообще начался этот бардак?

   - Забавно все там вышло, весьма забавно... - он многозначительно побалансировал на последнем слове.

   - Не тяни.

   - За блоком Дирзит тянется шлейф из раскрытых дел. Весьма особенных и весьма неплохо раскрытых дел. Дел, порученных сектору под командованием некой Шалли, которой, собственно, эти дела направлялись лично Командором... Понятно, что об этой маленькой детали ревизии никто не докладывался. И, хотя в список на проверку вас не включили, кое-кто из верхушки ревизионеров решил подъехать к Дирзит в частном порядке - по этой самой причине. Что там им надо было, я уж не знаю, но, очевидно, за это "что-то" ей, как руководителю блока, был обещан весьма жирный кусок. Думаю, что в кредитах, но, кто знает, может, обещали надавить на Эрро в плане повышения.

   - И причем здесь я? Формально эти дела действительно за ее блоком, я ведь еще тогда не отделилась. Можно подумать, я бы бросилась отбирать у нее халтуру.

   - Шалли, пошевели мозгами. Вспомни, что сейчас твориться у нее в блоке. Кто этим будет заниматься? Эту конктретную "халтуру" действительно придется отрабатывать, а не хлопать ушами полгода на Алеере. Видать, дело настолько серьезное, что она сама понимает, что не потянет. А твои ребята - да. Ясно?

   - Да, - я принялась раздраженно мять подушку за углы. Да неужели я так нагрешила в этой жизни, что она, похоже, окончательно зациклилась?... Опять страдаю оттого, что слишком выделяюсь на общем фоне - самое обидное, что не по собственной инициативе.