Двадцать отражений лжи

   - Значит, мстить будешь? - скучным тоном сказал координатор.

   - Уже одно то, что Пешш окажется у Дирзит, можно считать актом изощреннейшей мести, - я вздохнула. - Спасибо за информацию. Буду думать.

   - Выпишут - заходи. Озвучишь.

   Я кивнула и попрощалась. С минуту оценивала объем полученных сведений и тяжело вздохнула. Мало. Совсем мало. Я рассчитывала на большее. А больше Арроне об этом бардаке знает только одно фальшивое до самых печенок привидение.

   Кстати, о нем... Давно уже пора было услышать какой-нибудь издевательский комментарий.

   Я прикусила губу. Ушел, что ли? Сосредоточилась, прислушиваясь - и краем уха уловила тихое дыхание. Обиделся бы на самом деле, уже давно бы ушел, а не продолжал шпионить.

   Тоже мне, оскорбленная невинность...

   ...Как будто он сам не ведет себя точно так же. А жилетку изображает из себя исключительно в корыстных целях - и это железобетонный факт. Плевать ему на меня лично. И вообще он аморальный тип.

   ...но почему тогда я чувствую себя такой свиньей?...

   Ладно, пусть подавится.

   Я подошла к решетке и задрала голову, постучав костяшками пальцев по прутьям.

   - Неро.

   Пауза. И крайне неохотное:

   - Ну что?

   - Я свин. Это в самом деле не смешно.

   - Я умер и попал в параллельный мир - Шалли извинилась за свою гадскую натуру, - констатировали наверху.

   - Чей бы мекал по полю бегал... А надо мной издеваться можно?

   - Шалли.

   - А?

   - Я уже просто не могу понять, что с тобой делать. Если с тобой обращаться плохо - ты встаешь на дыбы. Если с тобой обращаться нормально, ты встаешь на дыбы. Определись.

   - Хорошо не пробовал? Прекрати меня шантажировать и честно скажи, кто ты такой и что тебе от меня нужно на самом деле.

   - ...

   - Тогда не жалуйся.

   - Ты не поняла, Шалли. Я-то могу выложить тебе все хоть сейчас - ни разболтать, ни помешать мне ты все равно не сможешь. Но боюсь, что после этого все-таки заполучу на руки твой труп - а после всех усилий с моей стороны это просто издевательство.

   - Я умру от разрыва сердца? - я недоуменно выгнула бровь.

   - Ты забудешь, что тебе ничего нельзя, полезешь через все блокаторы и получишь кровоизлияние в мозг. Опережая глупый вопрос - чтобы открутить мне голову вручную.

***

   - Надеюсь, мы будем нормально работать вместе?

   - Безусловно, - я улыбнулась Дирзит одними губами и снова опустила глаза на считыватель. Еще с минуту простояв у моего стола, она наконец отошла. Я проследила за ней взглядом и хмыкнула. Обескуражена моей реакцией или, точнее, ее отсутствием.

   Здравствуй, первый рабочий день. Прощай, отдельный кабинет, прощайте, тишина и спокойствие...

   Выйдя наконец на работу, я обнаружила массу интересного. Например, то, что старые дела по-прежнему свалены на меня, хотя официально я уже не имела на то никаких полномочий.

   И мекалу ясно, что все это значит.

   Все утро я, как хорошая девочка, изучала отчеты по "черным" лабораториям, ожидая развязки. Даже не без пользы скоротала несколько часов, с интересом узнав, что в этих лабораториях варили отнюдь не новый сорт наркотических супчиков, а вели разработки по созданию кэфаев. Я мысленно пожелала им удачи и сказала Селену, что стратегической ценностью там и не пахнет, благо, они не первые и даже не сто первые - и кончат тем же, чем и все. Пшиком. Повозятся с пробирками и забросят, не добравшись даже до многоклеточных культур. Без таких, как я, там делать нечего.

   Ожидаемая развязка наступила ближе к обеду. Селен потихоньку шепнул, что Дирзит собирается отозвать всех агентов, кроме Алиссондры, с дела Рис и перебросить на новую халтурку.

   Ну что ж, приступим...

   В обеденный перерыв я направилась отнюдь не в столовую. Ради того, чтобы первый этап подковерных военных действий прошел успешно, Чезе все утро караулил Эрро под дверью, но дело того стоило - я схватила Командора за рукав по дороге на очередное совещание, не выстаивая недельной очереди на прием.

   - Что вы так рьяно хотели мне сообщить, фарра Шалли? - раздраженно поинтересовался он, быстрым шагом направляясь к подъемникам.

   Не стоит кричать, Командор, вы в этом деле заинтересованы куда больше меня.

   - Я по поводу кадровых перестановок в моем блоке...

   - Меня не интересуют ваши интриги. Сами виноваты, - он передернул плечами. - Тем более, это к лучшему - меньше привлечете внимания ревизии. К кураторам присматриваются особо, а нам это совершенно ни к чему. Жаль, что мне самому эта идея не пришла в голову.

   - Я не это имела в виду. Дирзит не знает, насколько особая операция связана с Марлен Рис. Вы собираетесь ввести ее в курс дела?

   - Зачем? - отмахнулся Эрро. - Насколько я помню, вы никуда исчезать не собираетесь, и рабочая группа тоже. Ничего не изменилось.

   - Изменился тот, кто отдает приказы и принимает решения. И кого, уж простите, я обязана слушать. Поэтому, если Дирзит недооценит уровень угрозы...

   - Шалли, вы ведете это дело, и я не вижу, каким образом эти факты связаны, - отрезал он. - У меня нет времени на ваши домыслы, так что идите, наконец, работать!

   Двери подъемника раскрылись, и Эрро шагнул внутрь, оставив меня на платформе.

   Вы не правы, Командор, но это уже совершенно не моя проблема. Я сделала свой ход.

   После обеда Дирзит встретила меня чуть ли не у дверей блока и отвела в сторонку.

   - Думаю, нам нужно кое-что обсудить.

   - Да?

   - Я не считаю целесообразным держать на деле Рис столько агентов. Нам они понадобятся для новой операции. Очень важной для нашего блока.

   - Какой? - равнодушно обронила я.

   - Это поручение представителей ревизии. Можно сказать, распоряжение идет от самого наместника. Я хочу оставить Рис на тебя и Алиссондру. Что с ней может случиться в Корпусе? Ты опытный агент, и Алиссондра постоянно контролирует ее...

   - Ты более опытный агент, чем я. Ты куратор. Тебе решать.

   - Хорошо. Я рада, что мы... пришли к согласию по этому вопросу, - она кивнула, несколько нервно улыбнулась и ушла в свой кабинет.

   - Я тоже, - я проводила ее глазами. - И ты не представляешь, насколько.

   Ждать развития событий долго не пришлось - уже вечером Дирзит собрала летучку для обсуждения "новых задач, стоящих перед блоком". Прозвучавшее едва ли не первым слово "Наместник" заставило меня возбужденно забарабанить пальцами по столу.

   - ...поручил нам тщательно проверить верхушку Совета Центра, - Дирзит обвела блок взглядом, чтобы убедиться, что все прониклись размахом задачи. - У наместника есть подозрения, что часть из них работает на некие теневые структуры зоны Отчуждения.

   - Мы-то здесь причем... - хмуро пробурчал себе под нос Пешш, глядя куда-то под стол.

   - Мы? - она откашлялась и внушительно припечатала: - В Корпусе служат специалисты высшего разряда, это признает даже официальная власть. В Совете много псионов высокого уровня, для адекватной проверки не годятся обычные структуры.

   - А во внешней разведке Империи просто шаром покати... - притворно вздохнул Пешш, все так же не поднимая глаз. У Дирзит порозовели кончики ушей и гневно сжались губы.

   - Элита Совета может оказать влияние на кого-то и повыше разведки, - отчеканила она. - Нас пригласили как нейтральную и независимую силу. Наместник не может полностью доверять ни одной внутренней организации Империи. Поэтому приглашает нас.

   Независимую, да... Ворочайся в гробу, Филин, видя, как Корпус превращается в моську Империи. С радостью превращается.

   В другое время я полила бы твою могилу ехидным ядом. А так... хочется только посочувствовать. Бедняга, во что превратилось твое несгибаемое детище! Я бы застрелилась от позора.

   - Список проверяемых достаточно обширный, поэтому нам потребуются дополнительные силы. Я решила временно отозвать нескольких агентов с дел, не требующих пристального внимания, - Дирзит зачитала список из четырнадцати фамилий - видимо, действительно убирала откуда только могла.