Хранительница. Ксения

   - Поверить не могу, что уже через несколько дней мы будем дома! - радовалась я.

   - Кто тебе такое сказал? - удивленно переспросил ангел, притормозив и оглянувшись.

   - Как это кто?! - прифигела я. - Ты, конечно.

   - И когда это я успел ляпнуть такую глупость? - не поверил он.

   Я обиженно надулась.

   - Что значит когда? Разве мы завтра не уезжаем?

   Габриэль то ли вздохнул, то ли застонал, и зашагал в направлении кузницы. Я несколько секунд озадаченно разглядывала его удаляющуюся спину, а потом все-таки засеменила следом.

   - Мы едем не в Боллату, - коротко сообщил ангел.

   - А куда? - удивилась я.

   - Понятия не имею, - пожал плечами Габриэль. - Алекс что-то темнит.

   Я скривилась. Ох уж этот Алекс! Тоже мне, конспиратор нашелся. Слова лишнего из него не вытянешь. В тайной магической службе ему бы цены не было, это точно.

   Некоторое время мы шли молча, потом я, набравшись смелости, тихо спросила:

   - Неужели тебе совсем-совсем не хочется вернуться в Воздушный град?

   Он долго молчал, и я уже решила, что не дождусь ответа.

   - Нет, - так же тихо отозвался ангел. - Я здесь нашел больше, чем потерял там.

   Кузнец оказался вполне адекватным. По крайней мере, он не попытался спрятаться от нас за наковальней, да и без ругани обошлось, что уже хорошо.

   - Чего господам надо? - широко улыбаясь, поинтересовался он.

   - Шоколаду, - хмыкнул Габриэль, протягивая ему поводья.

   Сколько лет кузнецу сказать было трудно. В тени кузницы он смотрелся не больше, чем на тридцать, но когда холодные лучи зимнего солнца осветили его лицо, я заметила уже появившиеся морщинки в уголках глаз и возле рта. Ростом он был чуть ниже Габриэля. Открытый взгляд голубых глаз и непослушные волосы пшеничного цвета, которые так и норовили упасть ему на глаза, создавали довольно приятное впечатление.

   - Так это чуть вперед и направо, - усмехнулся кузнец и взял у Габриэля поводья.

   У моей лошади недосчитались одной подковы, так что пришлось ждать, пока она займет полагающееся ей место. Я уселась на широкую железную скамью и от скуки принялась глазеть по сторонам. Ангел был полностью поглощен разглядыванием холодного оружия всех видов и размеров, коим была завалена вся кузница. Давно заметила его повернутость на всяких железяках.

   Оно лежало на столах и полках, висело на стенах, валялось на полу. Чего здесь только не было: мечи на любой вкус, от легких и изящных с резными рукоятями до тяжеленных двуручников, тонкие кинжалы и охотничьи ножи, копья, секиры, которые, если бы я не видела их здесь своими глазами, списала бы на гномов, и много чего еще, чему дать название я не могла.

   От Фабиэля я уже знала, что Ардрада славится своим холодным оружием. Хотя, как высокомерно заметил эльф, оно ни в какое сравнение не идет с эльфийским или хотя бы гномьим. О том, что прекрасное оружие делают еще и ненавистные эльфам карлики, он даже упоминать не стал. Но сейчас, наблюдая, как плотоядно смотрит ангел на все это колюще-режущее изобилие, я уже не была столь уверена в словах эльфа.

   Чтобы хоть как-то развлечься, я завела разговор с кузнецом.

   - Невесело вам здесь живется? С такими Властелинами-то?

   Он обернулся и насмешливо сверкнул глазами.

   - Жить можно везде, было бы желание.

   - Что-то я не заметила, чтобы у кого-нибудь из ардрадцев были теплые отношения с правящей парой.

   - Что мне до них? - пожал плечами кузнец. - Они там, я тут.

   - Просто я не понимаю, - не вытерпела я, - как можно доверить свою боль человеку, к которому ты не испытываешь ничего кроме ненависти и страха?

   - Ты это о чем? - непонимающе уставился на меня кузнец.

   - Как это, о чем? О Дне Согласия, конечно.

   - Что?!

   - Ты хочешь сказать, - вклинился в наш разговор Габриэль, который, оторвавшись от разглядывания оружия, внимательно ловил каждое сказанное нами слово, - что впервые об этом слышишь?!

   - Н-ну... - кузнец определенно впал в ступор.

   - Так, понятно, - подытожил ангел. - Ксюша, быстро за мной!

   Габриэль вскочил на коня и помчался к дому Рогенды и Лео.

   - Раскомандовался! - привычно проворчала я, но подчинилась.

   Хотя, повторить маневр Габриэля мне так стазу не удалось - все-таки я еще никогда не скакала на лошади без седла. Для меня проблемой оказалось даже залезть Бэгги на спину, я все время соскальзывала, словно бока лошади были намазаны маслом.

   Неожиданно сильные руки буквально запихнули меня на лошадь. Я крепко ухватилась за гриву и стиснула лошадиные бока коленями.

   Это ж рехнуться можно! Оказывается, они сами здесь всех дурят, а еще пытались обвинить в том же Алекса. Ну да, с этих станется. А главное, даже выдумывать ничего не пришлось!

   Бросив лошадь у подножия каменной лестницы, я взбежала по ступеням и оказалась во дворе. Габриэль как раз входил в дом, и я поспешила за ним. Все участники предстоящих разборок плюс Фабиэль нашлись в кабинете Лео, где как раз договаривались о ценах на эльфийские изыски. Как я поняла, Алекс тоже решил обзавестись торговыми связями со Светлым лесом.

   - Да это же настоящий грабеж! - возмущался Лео. Я подавила усмешку. По-видимому, Фабиэль заломил такую цену, что на Властелина Ардрады напала жаба. Жалко, что не придушила.

   - Кхе-кхе, - глубокомысленно изрек Габриэль, привлекая к себе внимание. Присутствующие синхронно повернули головы в нашу сторону.

   - Что-то случилось? - спросил Алекс, оглядывая нас.

   - Еще как случилось! - с какой-то хищной усмешкой ответил Габриэль. - Эти двое уже в который раз пытаются навесить нам лапшу на уши.

   - Что ты себе позволяешь?! - вскочила со своего места Рогенда. И тут же была возвращена обратно тяжелым взглядом Алекса. М-да, не хотела бы я оказаться под таким пронзающим насквозь взглядом...

   - Я вас внимательно слушаю, - Алекс поставил локоть на стол и подпер ладонью подбородок, как бы давая понять, что он всецело готов внимать нам.

   - Ты представляешь, - проговорил ангел, нагло усаживаясь на край стола, - местные жители понятия не имеют, что такое День Согласия. Со всеми вытекающими последствиями.

   - Кто тебе об этом сказал? - упавшим голосом спросил Лео. Его лицо в тот момент не сильно отличалось цветом от пергаментных листов, разложенных по столу.

   - Птичка на хвосте принесла.

   - Какая хорошая птичка, - хмыкнул Алекс. - Так я дождусь объяснений, или как?

   Рогенда и Лео затравленно переглянулись. Ну что, допакостились, голубчики? Теперь не отвертитесь!

   А мне тем временем надоело украшать собой дверной проем, и я, стараясь ступать как можно тише, чтобы не отвлекать внимания от основного действа, прошла в центр кабинета и примостилась на подлокотник кресла, в котором сидел Алекс. И вздрогнула от неожиданности, почувствовав, как его теплая рука обвилась вокруг моей талии.

   - У вас нет ни единого доказательства, - немного придя в себя, сообщила Рогенда.

   Вот мымра!

   - Так давайте проведем День Согласия, - предложила я. - Или на худой конец прикажите Вратам закрыться.

   Над нашими головами снова сгустилась напряженная тишина. Супружники видно поняли, что влипли, и барахтаться не пытались. Что ж, я так и думала, что закончится чем-то подобным. Хотя, Лео все равно отчего-то было жаль. Возможно, если бы не Рогенда, все для него сложилось бы по-другому.

   Выждав несколько минут и поняв, что обвиняемым нечего сказать в свое оправдание, Алекс со вздохом проговорил:

   - С этими все ясно. Габриэль, проводи этих двоих в их покои, - и, подумав, добавил: - И запри.

   Я потрясенно уставилась на него. Вот это номер! Нет, я конечно и не думала, что после всего случившегося он их по головке погладит, но чтобы вот так запереть в их собственном доме... Честно говоря, я даже немного испугалась, как бы нас где-нибудь не заперли.