Страница 1 из 74
Фиалкина Катя
Хранительница. Ксения
1 глава
Яркая вспышка молнии разорвала небо в клочья и вокруг на мгновение сомкнулась тьма, густая и беспросветная. Послышался оглушительный, тяжелый раскат грома, и на землю упали первые крупные капли.
Люблю дождь! Я часами могу, усевшись на подоконник, смотреть на льющиеся с неба потоки воды. Необыкновенно умиротворяющее зрелище.
Я - это я, то есть Ксения. На данный момент студентка седьмого курса Международной Академии Колдовских Искусств. И сижу я на подоконнике в гостиной (она же спальня, она же кухня, она же и всё остальное...) своего маленького домика на краю Страшного леса. Вы спросите, что я здесь делаю, если я студентка одного из престижнейших учебных заведений? Ответ прост: я учусь заочно. А это значит, что великую Академию я вижу всего лишь раз в год, во время экзаменов.
Живу я, как вы, наверное, уже поняли, в дикой глуши. Мало кто осмеливается проезжать через Страшный лес, так что людей я почти не вижу. По крайней мере в последнее время... До недавнего времени я жила с бабушкой, но недавно она умерла, и теперь единственным моим собеседником остался большой рыжий кот - Лапус.
Не весело, но ничего не поделаешь.
Я посидела так ещё некоторое время, наслаждаясь желанным бездельем (ну, да, я лентяйка, а кто спорит-то?!), потом, наконец, призвала себя к порядку и перебралась поближе к столу. На нём в хаотичном порядке, хотя правильнее было бы сказать в творческом беспорядке, были разложены куски моей будущей дипломной работы, уже третий месяц упорно не желающие складываться в желанный опус. Да уж, наверное, идея написать дипломную работу по магии крови не была блестящей (да разве ж я в этом признаюсь?!)... Ну да ничего, я упорная, а если долго мучиться, что-нибудь непременно получится...
От бесполезного ломания своих и без того многострадальных извилин меня отвлёк недовольный голос кота:
- Мы есть-то сегодня будем?
Я без особого энтузиазма покосилась на кота, лениво развалившегося на печке, и на саму печку заодно, и ещё с меньшим энтузиазмом ответила:
- Лучше бы бабушка научила тебя не болтать, а полезное что-нибудь делать,-- и совсем уж размечтавшись, добавила, - вот, например, готовить...
- Ну-ну, ты б меня тогда совсем заэксплуатировала, - ворчит кот.
- Ага, заэксплуатируешь тебя, как же! - Я всё-таки встаю и иду к печке. Что и говорить, умение готовить никогда не было одним из моих талантов (а интересно, они вообще у меня есть?). Как я и ожидала, каша сверху оказалась полусырая, зато снизу превратилась в чёрную корку. Выглядел сей шедевр кулинарного искусства совсем не аппетитно. Я сгребла часть каши сверху в помойное ведро, из середины наковыряла немного более или менее съедобной (по крайней мере на вид) каши в кошачью мисочку, а остальное залила водой в надежде спасти хотя бы кастрюлю.
- Это что? - кот пушистым мячиком спрыгнул с печки и с недоверием покосился на миску.
- Каша, - вздохнула я. - Пшенная.
- А-а-а... -- протянул кошак, но издеваться не стал: то ли от вида таких кулинарных изысков у него пропал дар речи, то ли он пожалел мою хрупкую девичью психику (в последнее мне все-таки хочется верить чуть больше...).
Я налила себе травяного чаю, долго вертела кружку в руках, безуспешно пытаясь их согреть, с тоской покосилась на многострадальный диплом и отправилась спать.
- Если хочешь что-то сделать, ляг, поспи - и все пройдет, - ехидно прокомментировала мои действия одна рыжая вредина.
Отвечать я не стала.
Обычно я засыпаю быстро. Но сегодня сон почему-то упорно не хотел загребать меня в свои уютные объятья. Я долго вертелась с боку на бок, потом ещё дольше бродила из угла в угол. Ощущение было странное. Словно предчувствие чего-то нехорошего. Со мной такое было всего один раз, в ночь когда умерла бабушка. Мне тогда показалось, что все мои более чем скромные магические способности обострились до предела. И они меня не обманули...
Казалось, ничего не предвещало беды, но она пришла. Моя бабушка - госпожа Ариадна Фацина тор Вейеррэ - не была больной, и ж тем более она не была старой. Ей ещё не было и двухсот лет, а по ведьминским меркам это хоть уже далеко и не молодость, но ещё и не старость. Выглядела она лет на сорок с небольшим и была довольно активной дамой, любое дело у неё горело в руках (благо эти самые руки росли откуда надо, в отличие от некоторых...).
В ту ночь мне тоже не спалось. Меня как будто накрыло вязкой пеленой чего-то необъяснимого с примесью страха и отчаяния. Я металась из угла в угол, пила травяной чай с успокаивающим снадобьем, пытаясь хоть немного приструнить расшалившиеся нервы, но это не помогало.
Бабушка вернулась за полночь с полной корзинкой разных полезных трав. Она часто задерживалась в лесу допоздна, так что меня это ничуть не удивило. А удивило меня совсем другое: моя живая и всегда такая энергичная бабушка как будто постарела в два раза. Весь её вид - поникшие плечи, измученный взгляд и жуткая, с синеватым оттенком бледность - выражал ужасную усталость.
- Что-то случилось? - встревожено спросила я.
Бабушка заперла за собой дверь, сунула мне в руки корзинку с травами и, зажигая свечу, со вздохом ответила:
- Нет, дорогая, конечно же, нет. Просто я немного устала. Положи травы сушиться и отправляйся спать. Завтра будет тяжёлый день: я научу тебя защищаться от чёрной энергии. - И уже ложась в кровать, очень тихо, по-видимому, только для себя, добавила: Да... Острый огонь...
Я аккуратно разложила травы, затушила свечу и забралась под теплое одеяло. Сон все равно не шел. Я довольно долго пыталась убедить себя, что никакой опасности нет и мне можно наконец-то заснуть. Потом бросила это бесполезное занятие и встала. За окном уже сгущались предрассветные сумерки, но было ещё довольно темно, так что пришлось зажечь свечу. Я закуталась в шерстяной плед и уселась в кресло, уложила кота к себе на колени и стала почесывать его за ушком, и сама не заметила, как под мерное кошачье мурлыканье слегка задремала. Выдернул меня из полудремы хриплый, даже с каким-то присвистом, голос бабушки:
- Ксения, подойди ко мне...
Я подошла. Лицо бабушки было бледным, на лбу блестели капельки пота.
- Боюсь, дорогая, мне придётся тебя оставить...
- Ты не можешь! У меня больше совсем никого нет!! Ты не можешь бросить меня одну!!! - мой голос предательски сорвался.
- Это не нам с тобой решать. Послушай меня, девочка... Не знаю, чувствуешь ли ты это, но вокруг происходит нечто... страшное... Тебе не стоит здесь оставаться после моей смерти... Уезжай куда-нибудь подальше отсюда... только не в Моренск...
Сказав это, бабушка тяжело вздохнула и закрыла глаза. Навсегда.
- Нет... -- тихо выдохнула я. - Только не так...
Я ещё долго, наверное, простояла у бабушкиной постели, со свечой в руке, бессмысленно глядя на нее, и ничего вокруг себя не замечая... Вывел меня из оцепенения кот, тихонько потёршийся об мою ногу. Я вздрогнула, выронила давно уже погасшую свечу и судорожно обхватила себя руками за плечи, пытаясь унять бьющую меня крупную дрожь.
Чуть позже я связалась через магическую почту с гномьей ритуальной конторой в Старинске...
Так уж вышло, что никуда я не уехала. Вообще-то, я собиралась, честно! Но всё время находились какие-то причины, и мой отъезд откладывался. Потом я заметила, что прошло уже довольно много времени, за которое ничего ужасного так и не произошло, никакие дурные предчувствия меня больше не мучили, и я поняла, что просто не могу заставить себя уехать из родного дома. Что и неудивительно: существо я домашнее, ленивое и к смене обстановки абсолютно неприспособленное.
...И вот сегодня я опять брожу по дому и тихо надеюсь, что это просто глюки (в конце концов, раньше я не могла похвастаться особо выдающимися способностями к предвидению) и ничего ужасного не произойдет. Через пару часов мне надоело измерять расстояние от одного угла до другого, и я залезла на печку, прижала к себе Лапуса и под его сонное урчание, кажется, даже немного задремала...