Мирон сын Мирона

Аэлла глянула ему в глаза.

— Как вы можете? У вас же есть жена…

— Мне её выбрал отец, а я хочу сам это сделать.

— У меня уже есть муж.

— Скоро его не будет… Я разведу вас, — улыбнулся, не сводя с неё глаз, и Аэлла скривила губы, шепнула зло:

— Вы делаете больно ребёнку Идвара своими доспехами…

И он вдруг почему-то отстранился от неё, глянул вниз, где Аэлла закрыла ладонями свой живот. “Ребёнок Идвара…” Ну, конечно, если Уарда можно уже убить, то этот ещё не родился… “Ребёнок Идвара…”

Олдер отошёл в сторону, заговорил громко:

— Ну, хорошо, как хочешь, ты сама виновата… Я ухожу, но я вернусь с твоим мужем, он будет сидеть в этой же тюрьме, и я обещаю тебе, ты услышишь его, когда к нему будет приходить палач… А очень скоро все мы поедем в Мирополь, на личную встречу с королём. Он тебя помнит… Вот тогда я посмотрю, какими словами ты заговоришь… Тогда ты захочешь переспать с кем угодно, лишь бы остановить эти муки… Ты ещё меня вспомнишь…

Аэлла ответила шёпотом:

— Уходите… Уходите на войну, и пусть вас убьют там…

Он дёрнулся к ней, занося ладонь, и Аэлла прижала подбородок к правой ключице, закрыла глаза, ожидая удара. Но Олдер не ударил её, развернулся и ушёл. Аэлла еле-еле добралась до матраса, легла без сил. Как же она вымоталась за эти всего несколько минут.

*

— Господин, герцог?

— Что? — Идвар обернулся к рыцарю, приехавшему, скорее всего, с новостями с того берега реки.

— Мы взяли крепости… Сейчас там размещаются наши лучники, только… — он сделал паузу, усмиряя коня, снова глянул сверху. — Только они успели подать сигнал в Райрон. Скоро они придут, разведчики передали, там гремят трубы, они собирают армию.

Идвар посмотрел на рассветное небо. Это будет последний бой, остатки их армии, если что, укроются в Руоне, он будет последним оплотом сопротивления. Сейчас же медлить нет смысла, погибнуть днём раньше или днём позже. Какая принципиальная разница? Никакой. Вчера только войска Майнора взяли Райрон, взяли столицу мятежной земли, что ещё медлить? Какой в этом смысл?

Он вздохнул. Успели ли покинуть город Аэлла и Уард, что сейчас с Адорром? А как сложилась судьба графа Мардейна? Какая участь у барона Догвина? Погибли или попали в плен? Эх, Райрон, Райрон, сколько всего сплетено в тебе, сколько жизней и судеб. И сейчас всё разрешится у Райрона.

Войска райронской армии готовились к переходу через Рейю, поили лошадей, проверяли в последний раз оружие и доспехи. Все ждали сигнала герцога.

— Ну что, есть ли какие-нибудь планы? — это спросил граф Айрил, смотрел в лицо открыто, без обид. Подумать только, в прошлом году казнить его приказал, а в этом он — вторая рука, главный помощник. Да, неисповедимы пути…

Идвар пожал плечами.

— Какие тут могут быть планы, если их почти вдвое больше? Оставим резерв в две сотни человек, на всякий случай, если что, прикроют отход, да крепости наши тоже в этом помогут. — Глянул через реку долгим взглядом. — Место неудобное, узко сильно, не развернуться, ну хотя бы не смогут окружить, и на том спасибо… Придётся ставить рыцарей большими шеренгами, им — тоже придётся так же, если они, конечно, не заманят нас к самому городу… там равнина, там развернуться есть где… Что прикинет Вальден… Если ещё не поторопятся, они в нас большого противника не видят…

Замолчал, всё ещё глядя за реку. Айрил смотрел на него. Он ещё не совсем и вылечился-то, рука болит, как со щитом управится? И рёбра… И лёгкое ещё не зажило. Врачи сильно против были, да разве его удержишь? Это, наверное, битва всей его жизни.

Айрил перевёл глаза на всадника. Он ехал со стороны Руона, но сюрко на нём было синего цвета, как у рыцарей Солка. Странно. Идвар заметил взгляд графа и тоже перевёл глаза на всадника. Копыта гнедого коня тонули в снегу, разбрасывали его в стороны белыми комочками. Рыцарь звонко спросил:

— Где у вас здесь герцог Райрона?

Идвар вгляделся в молодое лицо, ответил, заложив руки за пояс, посмотрел снизу вверх, ответил:

— Перед вами! Что хотели?..

— Мы из Солка…

— Мы? — удивился Идвар.

— Король послал нас к вам на помощь. Я — барон Элвуд и мои люди переходим под ваше командование.

Идвар усмехнулся беззлобно:

— Ну и где же ваши люди, барон? Растеряли по дороге?

— Подходят, скоро должны показаться. Я немного опередил их, торопился увидеться с вами. У нас про вас говорят, как о герое… — Идвар усмехнулся и переглянулся с Айрилом. — А вон они, смотрите! — Барон Элвуд указал рукой назад, на дорогу, и на вершине холма, покрытого снегом, показались чёрные копья и флаги с гербом Солка — на синем фоне белый корабль на всех парусах, идущий по волнам. Потом медленно стали появляться конные рыцари. Аккуратные, подтянутые, уверенные, не то, что наспех сбитая армия Райрона. Блестели щиты и доспехи, светились синевой на фоне зимнего рассветного неба.

Вот это да! Идвар был в восторге. Разве так бывает? Это чудо, чудо, какое могут описать только хроники, а здесь — на своих глазах. Только б на один день позже подошли… В дороге замешкались… Да что на день — на час!

— Сколько у вас людей, барон? — спросил громко.

— Десять сотен!

Тысяча! Тысяча рыцарей накануне битвы, свежих рыцарей, желающих завоевать славу и испытать доблесть. Таких и у Олдера-то нет! Ни у кого нет, только у них теперь есть… Есть эта заветная тысяча…

Идвар готов был расцеловать барона, протянул ему раскрытую ладонь, улыбаясь, сказал:

— Спасибо, барон, вы очень, очень нам пригодились.

Молодой барон пожал герцогу руку. Он и сам-то радовался всему, глядел огромными синими глазами, стараясь запомнить всё, и ветер с реки развевал его светлые, почти белые волосы. Поглядев на них, Идвар спросил:

— Скажите, барон, к вашему королю не приходила моя жена с сыном? Что вы знаете об этом? Они должны были остановиться у вашего короля…

Барон Элвуд покачал головой:

— Я ничего не знаю, герцог, мы выехали пять дней назад, я не слышал о вашей супруге, может, она ещё в пути?

Идвар кивнул головой, принимая предположение барона, но всё равно в груди засела заноза сомнения. Только бы всё так и было. “Аэлла, ты же обещала покинуть Райрон, обещала мне оставить его до осады… Где ты? Что с тобой?..”

Айрил спросил его, перебивая тревожные мысли:

— Ну что, какие будут планы теперь? У нас три с половиной против четырёх… Воевать можно…

Идвар смотрел ему в глаза остановившимся взглядом, будто в этот миг просчитывал что-то, видел предстоящий бой, ответил:

— Выходим сейчас, идём быстро, к самому Райрону, на их равнину…

— Что? Ты же сказал… — но Идвар перебил его, не дав договорить, шепнул, будто вслух размышлял:

— Косой строй…

— Что? — Айрил нахмурился, не понимая его.

— Мы применим косой строй…

— Это как?

— Смотри сюда! — Идвар оживился, надежда окрылила его, вселила силы лучше любого лекарства. Ладонью он разровнял снег, истоптанный людьми и лошадьми. Стал чертить на нём ладонью. — Они строят своих ровно, прямыми рядами, они же не знают, сколько нас, а столько не ждут. Мы тоже две с половиной тысячи — рыцари и пехота — арбалетчики — ровно. Наших! А этих, из Солка, всех на правый фланг, усилим наш фланг, они и наши… Понимаешь? Один фланг будет больше, сильнее… мощнее, а спереди это будет не видно… Они не поймут там, в Райроне… — Рисовал на снегу, и снег таял от прикосновения горячих пальцев. Это опять начался жар, так не вовремя, это от эмоций, от переживаний. — Бой начнётся, они нападут, а наш фланг продавит их и окружит справа, у них — с левого фланга… Понимаешь? Мы разобьём их… Вот увидишь… Они ничего не поймут… Мы окружим их и уничтожим…

Идвар поднялся резко, и в голове его помутилось, сделал шаг в сторону, чтобы не упасть. Айрил подхватил его под локоть, спросил негромко:

— Что с тобой, Идвар?.. — Впервые по имени обратился, а то всё “герцог”, или просто так — никак. — Может, врача?

— Не надо врача, это просто слабость, сейчас пройдёт… Просто не верится в то, что происходит…