Страница 3 из 7
Василий был в полном недоумении. Гнедой жеребец, на котором появилась всадница, был хороших кровей и стоил недешево. Неужели девушка любовница старого графа, так сказать последняя услада старости? Эта мысль, пришедшая ему в голову, его расстроила. Если дела обстоят, таким образом, то Орлов вряд ли продаст ее, но с другой стороны все продается и покупается, важна лишь цена, а он мог предложить весьма приличное вознаграждение.
Почуяв другого жеребца, в кустах тихо заржал Демон. Услышав его, она в мгновение ока взлетела в седло и насторожилась, озираясь по сторонам.
Софья нахмурилась. Неужели она снова здесь не одна. Жаль, ведь это было ее самое любимое место. Тронув бока жеребца, она направилась прочь, в сторону усадьбы.
Глядя ей вслед, Воронцов принял решение. Чего тянуть. Он нанесет визит графу Орлову прямо сейчас. Поднявшись и обтряхнув от прилипших травинок и листьев одежду, он отвязал вороного и, выведя его на дорогу, направился в сторону имения Орловых.
Граф, несмотря на ранний час принять его согласился. Старик был заинтригован. Что могло привести блистательного князя Воронцова к такому как он. Василий начал разговор издалека, но Орлов его прервал.
- Ваша светлость, Василий Андреевич, Вы ведь не о погоде приехали говорить со мной. В моем возрасте время дорого, сами понимаете, - развел руками Владимир Александрович. Так что, если Вы не возражаете, мне бы все же хотелось услышать об истинной цели Вашего визита.
Воронцов усмехнулся, по достоинству оценив прямоту старого графа.
- Ну что ж, Ваше сиятельство, Вы правы. Отнюдь не праздное любопытство привело меня к Вам. Вчера я случайно встретил в лесу девушку, лет восемнадцати. У нее темные волосы и глаза необычного синего цвета. Вот мне и подумалось уж не Ваша ли она?
- Ну, допустим, есть у меня такая девица, - посмеиваясь, ответил Владимир Александрович.
Василий улыбнулся. Похоже он на верном пути.
- Я бы хотел выкупить ее у Вас. Называйте любую цену, я заранее согласен.
Граф пристально взглянул в глаза Воронцова.
- И с какой же целью Вы хотите ее купить, Ваша светлость?
- Известно с какой, - усмехнулся князь, - Вы ведь тоже были молоды, Ваше сиятельство.
- Боюсь, Василий Андреевич, цена для Вас окажется непомерно высокой, - ответил Орлов.
- Тихон, - позвал лакея граф, - разыщи ка Софью Алексеевну и пригласи к нам.
Пока слуга бросился исполнять его просьбу, он вновь обернулся к своему гостю.
Странно, меж тем задумался князь, не Соню, не Соньку, а Софью Алексеевну.
- Ваша светлость, Вы уже завтракали? Если нет, не откажите мне в любезности, разделите трапезу со стариком.
Воронцов кивнул, принимая приглашение.
Двойные двери, ведущие в салон распахнулись, и взору его светлости предстало чудное видение. В нежно голубом утреннем платье, украшенном белым кружевом, в помещение вплыла ожившая ночная греза. Заметив его, девушка метнула в его сторону убийственный взгляд.
- Доброе утро, Сонечка, - поздоровался Орлов, - у нас гости.
- Вижу, - отозвалась девушка.
- Позволь представить тебе нашего соседа, его светлость князь Воронцов Василий Андреевич.
Софья развернулась к нему и сухо кивнула головой.
- Что же привело сиятельного князя в наше скромное имение? – язвительно осведомилась она.
Василий от такого обращения потерял дар речи. Неужто граф совсем выжил из ума, позволяет какой-то девке разговаривать подобным образом, вырядил ее как куклу.
- Да вот купить он тебя хочет, - усмехнулся Владимир Александрович.
- Купить?! – задохнулась от возмущения Софья.
- Ну что ж, Ваша светлость, - обратился к нему граф, - Не буду далее вводить Вас в заблуждение. Знакомьтесь, моя единственная внучка и наследница Орлова Софья Алексеевна.
Чувство, которое Воронцов испытал, иначе чем шоком и назвать то было нельзя. Такого он даже не мог предположить. Его фантазии позволили ему считать девушку любовницей графа, но о том, что очаровавшая его нимфа, окажется внучкой и единственной наследницей графа Орлова, он даже помыслить не мог. К такому повороту событий он был не готов.
- Ну что, Ваша светлость, теперь Вы понимаете, какой будет цена? – спросил его Владимир Александрович.
- О, да, - ошарашено произнес князь.
Еще раз, взглянув на девушку, он решил, что, пожалуй, цена его устраивает. Он все рано собирался в этом сезоне выбрать себе невесту, а тут такое сокровище само плывет ему в руки.
- Я думаю, что цена меня устраивает, - улыбнулся Воронцов.
- Но это еще не все, - добавил граф, - Только, если Сонечка согласится...
- Ну, уж нет, - подала голос девушка, - Нет и еще раз нет.
- Почему? – вырвалось у Василия.
- Вы мне не нравитесь, Ваша светлость, - пронзая его взглядом синих глаз, ответила она.
Никогда раньше представительницы противоположного пола не произносили ничего подобного в его адрес. Воронцов был совершенно сбит с толку. Его отвергли, недвусмысленно дали понять, что не желают иметь с ним ничего общего.
Поднявшись с кресла, в котором, он сидел все это время, князь откланялся.
- Прошу прощения, за свое вторжение и принесенное беспокойство. Поскольку мы все прояснили, не могу более злоупотреблять Вашим гостеприимством. Засим позвольте откланяться.
Князь вышел, оставив деда и внучку наедине. Выйдя во двор и вскочив в седло своего вороного, Василий кипел от бешенства. Подумать только, его внимания добивались самые красивые женщины столицы, а эта едва взглянула в его сторону.
Глава 3
Дед и внучка остались наедине. Соня грациозно присела на стул, расправила складки платья у себя на коленях, и, подняв глаза, посмотрела на графа, всем своим видом выражая полнейшую невинность. Девушка знала, что дед ее непременно спросит о встрече с князем. Так и вышло.
- Софья, это где же ты с его светлостью повстречалась? – сурово начал граф.
- В лесу, - улыбнулась она.
- А скажи мне на милость, душа моя, как же это так получилось, что он тебя за холопку принял?
- Дедушка, гроза же вчера была, так мы ни поговорить толком не успели, ни познакомиться, - невинно хлопая ресницами, не моргнув глазом, солгала Сонечка.
Старик сделал вид, что поверил внучке, продолжая незаметно наблюдать за ней. Девушка отложила в сторону серебряную ложечку, которой помешивала, принесенный лакеем чай и задумалась, целиком погрузившись в воспоминания.
Ей вспомнилось, как сильные руки прижимали ее к широкой обнаженной груди, как кружилась голова от его поцелуев. Где-то в глубине ее тела разлилось тепло, вызывая до дрожи приятные ощущения. На лице проступил яркий румянец. Софья судорожно вздохнула, пытаясь унять пустившееся вскачь сердечко. Что уж греха таить, князь очень красивый мужчина, и не оставил ее совершенно равнодушной.
Василий вернулся в усадьбу в отвратительном настроении. Дерзкая девчонка выставила его на посмешище. Ну, ничего, он сумеет ее проучить. Не родилась еще женщина, которую он не смог бы соблазнить. А когда он сделает ее своей любовницей, она на коленях будет умолять его жениться на ней.
С такими мыслями он подъехал к конюшне и спешился, отдав поводья подбежавшему конюху.
- Ваша светлость, - обратился к нему мужик, - К Вам гости приехали.
- Гости? – приподнял бровь князь.
Войдя в холл, Воронцов сразу понял, кто пожаловал к нему в имение. Он подошел к двустворчатым дверям, ведущим в салон и картинно распахнув их, остановился на пороге.
- Василий! - рывком поднимаясь с софы, и раскрывая ему навстречу объятья, улыбнулся его друг и приятель по проказам юности барон Строганов Никита Александрович.
- Рад тебя видеть, дружище, - улыбнулся Воронцов.
- Я к тебе не один, - усмехнулся друг.
На софе, с которой только что поднялся Строганов, сидели две прелестные особы. Одна из них была вдовой князя Головина. Княгиня Елизавета Михайловна Головина. В свои двадцать восемь лет она была весьма привлекательна и последние полгода являлась любовницей Василия. Белокурые локоны обрамляли миловидное личико в форме сердечка. Нежные розовые губки частенько складывались капризным бантиком. Невысокого роста, она была хрупкой и изящной. Зеленые миндалевидные глаза свели с ума ни одного повесу, но Елизавета из всех поклонников выбрала князя Воронцова, лелея надежду, что однажды Василий жениться на ней. Но князь не спешил делать ей предложение. Увидев свою пассию, Василий чертыхнулся про себя. Как же не ко времени. Но, тем не менее, подошел с приветливой улыбкой и, склонившись в легком поклоне, запечатлел легкий поцелуй на тыльной стороне ладони.