Страница 22 из 59
– Черт возьми, – сказал Бриггс. – И она тоже охотница за головами?
– Ну, она обычно торгует «штукатуркой» в «Мейси», но сейчас она работает на Винни.
– Вот же черт.
– Ага. Ну так что? Вы не позволите привести вас?
– Шутите, да? Я не позволю какой–то неудачнице типа вас вести меня. Как это будет выглядеть со стороны?
Клик. Он прервал связь.
– Неудачница? Простите? Неудачница? Ладно, пусть. Никаких больше мисс Приятная Личность. Никаких уговоров. Этой сволочи место в тюрьме.
– Открой дверь!– завопила я. – Открой проклятую дверь!
Из квартиры напротив высунула голову какая–то женщина:
– Если не перестанете шуметь, я вызову полицию. Мы тут не потерпим такое поведение.
Я повернулась и глянула на нее.
– О, боже, – воскликнула она и захлопнула дверь.
Я пару раз пнула дверь Бриггса и побарабанила кулаками:
– Ты выходишь или нет?
– Неудачница, – бросил он через дверь. – Вы просто тупая неудачница, и ничего не сможете заставить меня сделать, если я не хочу.
Я вытащила из сумки пистолет и открыла огонь по замку. Пули отскочили от металла и всадились в косяк. Боже. Бриггс прав. Я гребаная неудачница. Я даже не знаю, как отстрелить замок.
Сбежав вниз по лестнице к «бьюику», я достала из багажника монтировку. Потом вбежала обратно на второй этаж и стала монтировкой колошматить по двери. Пару выбоин мне удалось получить, но это все. Разбить дверь монтировкой займет немало времени. На лбу у меня выступила испарина, впереди на футболке проступили пятна пота. В конце холла собралась небольшая толпа.
– Вам нужно засунуть монтировку между косяком и дверью, – посоветовал какой–то старичок. – Втиснуть и нажать.
– Заткнись, Гарри, – вмешалась женщина. – Разве не видишь, что она сумасшедшая? Не подстрекай ее.
– Только пытаюсь помочь, – оправдывался Гарри.
Я последовала совету и сунула монтировку между дверью косяком и навалилась на инструмент. Кусок дерева отлетел от косяка и отвалились несколько металлических частей.
– Видите? – удовлетворенно заявил Гарри. – Я же говорил вам.
Я отколупала еще несколько щепок от дверного косяка ниже замка. Я уже вытаскивала монтировку обратно, когда Бриггс со скрипом отворил дверь и воззрился на меня.
– Вы что, чокнутая? Вы не можете вот так просто ломать чью–то дверь.
– Посмотрим, – сказала я. Потом сунула инструмент в сторону Бриггса, зацепилась за цепочку, навалилась всем телом и вырвала цепочку из гнезда. И дверь распахнулась.
– Не приближайтесь ко мне! – закричал Бриггс. – Я вооружен.
– Ты что, издеваешься? У тебя в руках вилка.
– Да, но это вилка для мяса. Она острая. Я мог бы выколоть вам ей глаза.
– Ничего тебе не обломится, Коротышка.
– Ненавижу вас, – заявил Бриггс. – Вы мне жизнь ломаете.
Я услышала в отдалении сирены. Отлично. То, что мне нужно… полиция. Может, мы могли бы позвонить в пожарную. И в отлов собак. И, черт возьми, как насчет еще парочки газетных репортеров?
– Вы не можете меня забрать, – заканючил Бриггс. – Я не готов.
Он сделал выпад вилкой в мою сторону. Я отпрыгнула, но вилка проделала дыру в моих джинсах.
– Эй, это же почти новые штаны, – возмутилась я.
Он снова стал наступать на меня и при этом орал «Ненавижу вас. Ненавижу». Я попыталась вырвать вилку у него из рук, он споткнулся о столик, перевернул его и смахнул по ходу дела лампу.
– Моя лампа, – завопил он. – Посмотрите, что вы сотворили с моей лампой.
Он наклонил голову и попытался боднуть меня. Я отступила в сторону, и он врезался в книжный шкаф. Посыпались книги, безделушки вдребезги разбились, ударившись о натертые деревянные полы.
– Прекрати, – произнесла я. – Ты разнесешь всю свою квартиру. Возьми себя в руки.
– Я лучше вас схвачу, – сердито крикнул он, прыгнул вперед и обхватил меня за ногу.
Мы с грохотом упали вместе на пол. Я держала его всеми своими семьюдесятью фунтами, но он был в бешенстве, и потому я не могла никак пришпилить его. Мы, схватившись в замок, катались по полу, пыхтя и ругаясь. Он ускользнул от меня и побежал к двери. Я ринулась за ним на карачках и схватила за ногу у вершины лестницы. Он завопил и бросился вперед, и мы кувырком скатились вниз по лестнице до площадки, где снова сплелись в клубок. Были царапанье, выдергивание волос и попытка выдавить глаза. Я сгребла его за грудки, когда мы снова потеряли равновесие и просчитали ступеньки до первого этажа.
Я лежала на полу в вестибюле, распластавшись на спине, и ловила ртом воздух. Подо мной расплющился Бриггса. Он еще не пришел в себя от изумления. Я поморгала, чтобы прояснить голову, и в поле зрения попали двое копов. Они таращились на меня и вовсю улыбались.
Одним из копов был Карл Констанца. Мы с Карлом ходили в школу и остались друзьями… отдаленными в некотором роде.
– Я слыхивал, что ты любишь сверху, но не думаешь ли ты, что это уж слишком, – улыбался Карл.
Бриггс корчился под моим весом.
– Слезьте с меня. Я не могу дышать.
– Он заслуживает смерти, – заявила я. – Он порвал мне джинсы.
– Ага, – согласился Карл, поднимая меня с Бриггса, – это серьезное правонарушение.
Я узнала другого копа, это был напарник Констанцы. Звали его Эдди Как–то–там. Все называли его Большой Пес.
– Боже, что ты сделала с этим бедным парнишкой? Похоже, вышибла из него дерьмо, – произнес Большой Пес, с трудом подавляя смех.
Бриггс покачивался на ногах. Рубашка у него вылезла, башмак он потерял. На левом глазу наливался синяк, а нос кровоточил.
– Я ничего не сделала! – завопила я. – Я пыталась забрать его в тюрьму, а он взбесился.
– Все верно, – подтвердил Гарри с верхней площадки. – Я все видел. Этот низкорослый парень просто сам себе навредил. А эта леди даже не дотронулась до него. Кроме, конечно, когда они начали бороться.
Карл посмотрел на наручники, все еще свисающие с запястья Бриггса.
– Твои браслетики? – спросил он меня.
Я кивнула.
– Тебе полагается взять в наручники обе руки.
– Очень забавно.
– Бумаги у тебя есть?
– Наверху в сумке.
Мы поднялись по лестнице, пока Большой Пес присматривал за Бриггсом.
– Черт возьми, – не удержался Констанца, увидев дверь Бриггса. – Твоя работа?
– Он не впустил бы меня.
– Эй, Большой Пес, – закричал Констанца. – Закрой парня в машине и приходи взглянуть. Ты должен это увидеть.
Я отдала Констанце залоговые документы.
– Может, мы могли бы это решить по–тихому…
– Дерьмо святое, – произнес Большой Пес, увидев дверь.
– Это сделала Стеф, – гордо заявил Констанца.
Большой Пес хлопнул меня по плечу.
– Я догадывался, что за просто так тебя не прозвали бы охотницей за головами из ада.
– Все, кажется, в порядке, – заверил меня Констанца. – Поздравляю. Ты самолично поймала Жевуна.
Большой Пес исследовал косяк:
– А ты в курсе, что здесь пуля?
Констанца посмотрел на меня.
– Ну, у меня же не было ключа…
Констанца зажал руками уши:
– Не хочу даже слышать об этом.
Прихрамывая, я зашла в квартиру Бриггса, нашла связку ключей на крючке на кухне и закрыла дверь на замок. Потом подобрала его башмак, который валялся слева на лестничной клетке, вручила его вместе с ключами Бриггсу и сказала Констанце, что поеду следом за ними.
Когда я вернулась к «бьюику», меня ждал Торчок.
– Вот это да! – произнес он. – Вышибла же ты дух из маленького парня. Кто он такой, сын Сатаны?
– Он программист, которого арестовали за ношение недозволенного. На самом деле он не такой уж плохой парень.
– Боже, не хотелось бы мне увидеть, что ты сделаешь с тем, кто тебе не нравится.
– Как ты узнал, где меня искать? И почему тебя не было на парковке, когда ты был мне так нужен?
– Я присоединился к тебе, когда ты выезжала из конторы. Сегодня я проспал, поэтому проехался по местам, где ты обычно околачиваешься, и мне повезло. Что новенького в поисках Фреда?