Обманутая

— Но это касается меня.

— Это голословное заявление.

— У него есть свидетельница, Дафна.

— Но нет любовницы Джеффа. Если у Джеффа была любовная связь, он должен был иметь ее с кем-то. Пока агент Джонс не имеет ни малейшего представления о том, кто это.

— Имею, — заметил Тэк, и взоры обеих женщин тут же обратились к нему.

— Кто? — спросила Лаура, но агент смотрел на Дафну.

— Когда я сообщил вам об этом, у меня не было никаких сведений относительно женщины Фрая, именно поэтому я и согласился с вами. Но сейчас, боюсь, мне придется еще больше расстроить миссис Фрай.

— Еще больше? — воскликнула Лаура, но Тэк не отрываясь смотрел на Дафну.

— Моя свидетельница уверена, что эта женщина работает метрдотелем здесь в ресторане. — Услышав судорожный вздох Лауры, Тэк повернулся к ней: — Мы должны найти ее на случай, если ваш муж попытается вступить с ней в контакт. Мы предполагали, что она здешняя жительница, поэтому объехали со свидетельницей те места, которые часто посещал ваш муж. Стоило ей взглянуть на Ди Энн Киркхем, как она тут же узнала ее.

— Ди Энн, — выдохнула Лаура, и грудь ее пронзила нестерпимая боль, — Ди Энн. — На глаза навернулись слезы. Она обожала Ди Энн. Она зависела от Ди Энн. С нее уже достаточно и того, что у Джеффа была любовная связь, но… с Ди Энн?! Это просто непереносимо. — Этого не может быть.

— Мы проехали со свидетельницей по всему городу, но она продолжала настаивать на том, что это ваш метрдотель. Она сказала, что запомнила ее волосы песочного цвета, фигуру и рост. У женщины, которую она видела с вашим мужем, были роскошные волосы. Она неоднократно повторила это — роскошные волосы.

— Но многие женщины в нашем городе имеют роскошные волосы, — возразила Лаура. Она отчаянно стремилась к тому, чтобы опровергнуть утверждения свидетельницы. У Джеффа не могло быть любовной связи. — У массы женщин в нашем городе волосы песочного цвета. Посмотрите на Дафну. У нее волосы такого же цвета, но я ведь не могу ее обвинить в том, что у нее была любовная связь с Джеффом. Ди Энн не только мой метрдотель, она — моя подруга.

— Она очень привлекательна, — заметил Тэк.

— Какое это имеет отношение к делу? — огрызнулась Дафна.

— Привлекательные женщины привлекают мужчин, — ответил Тэк и обратился с вопросом к Лауре: — Что вам известно о ее личной жизни?

Лаура едва могла собраться с мыслями. Это обвинение, сама мысль о том, что Джефф изменял ей, приводили ее в отчаяние. Прижав руки к вискам, Лаура пыталась остановить бешеную круговерть мыслей.

— Я… я знаю, она встречается с мужчинами.

— Со многими? Или есть кто-то постоянный?

Лауре хотелось сказать: да, есть мужчина, в которого Ди Энн влюблена по уши, — но такового не было. Ди назначала свидания всем подряд. Ей нравились мужчины зрелые, которые могли оценить тонкие проявления женского очарования, и достаточно состоятельные, чтобы соответственно вознаградить эти проявления.

— Лаура? — окликнула Дафна. — Был у нее постоянный мужчина?

— A-а, нет. Никого конкретного.

— Она здесь подбирает мужчин? — поинтересовался Тэк.

— Нет! — вскричала Лаура, от подобного намека в ней все готово было перевернуться. — Это не бар для одиночек.

Тэк задал тот же вопрос, переиначив его:

— Она здесь знакомится с мужчинами?

Лауре хотелось ответить так же определенно, как и раньше, но она не могла этого сделать.

— Возможно. К нам все время заходят мужчины.

Ди Энн любила пофлиртовать, что, по иронии судьбы, Лауре больше всего в ней нравилось. Она делала это с таким блеском, что Лаура, может быть, и хотела вести себя так же, но не умела. Наблюдать за Ди было одно удовольствие. Именно так. Теперь от мысли об этом все внутри начинало саднить. Лаура слабо вздохнула:

— Что мне делать, Даф?

Дафна повернулась к Тэку:

— Что вы предлагаете?

— Позвольте мне поговорить с ней, — ответил он. — Не думаю, что она имеет какое-нибудь отношение к налоговому мошенничеству, но если она получит от Фрая какие-нибудь известия и не сообщит об этом, то будет признана соучастницей. Ей следует знать об этом.

— Что мне делать, Даф? — снова спросила Лаура. У нее было ощущение, что ее сбили с ног очередным ударом, и ей нужна была помощь, чтобы подняться. — Надо признать, что это правда, и броситься на нее с обвинениями? Что мне кричать? Плакать? Тут же уволить ее?

Дафна поближе пододвинула к ней свое кресло.

— А чего ты хочешь?

— Я хочу умолять ее о том, чтобы она опровергла это. Я люблю Ди Энн. Мне всегда нравилась Ди Энн. Если выяснится, что она была любовницей Джеффа, это будет конец для меня.

— Не думаю, что она признается. А пока она не признается, ты ни в чем не можешь быть уверена.

В последнее время Лауре все чаще казалось, что больше всего ей хочется кричать. Но криком мало чего добьешься. Как и вопросами, которыми она теперь засыпала Дафну. В конце концов, решение все равно надо было принимать ей. А для этого необходимо взять себя в руки.

— Давайте позовем ее. Я хочу знать, что она скажет. — И, думая лишь о том, как сохранить самообладание, Лаура оставила Дафну с Тейлором Джонсом и направилась в глубь ресторана.

Найти Ди Энн было несложно. Малейшее движение головы Лауры — и она тут же оказалась рядом. Глядя, как она приближается, Лаура внимательно всматривалась в ее лицо, пытаясь обнаружить на нем угрызения совести. Но единственное, что было написано на лице Ди, — это сочувствие.

— Ты не расстроилась из-за того, что я позвонила Дафне, нет? Этот парень может быть и большой и импозантный, но от него одни неприятности с большой буквы «Н». Все в порядке?

— Не уверена, — ответила Лаура. Внутри у нее все дрожало, но она старалась не показывать виду. — Окажи любезность — попроси Камми заменить тебя и пойдем поговорим с нами на минутку.

— Конечно, милая, — откликнулась Ди Энн и отправилась искать официантку.

Лаура всегда знала, что Ди Энн красавица, но теперь, когда она глядела ей вслед, это приобретало для нее совсем иное значение. У Ди были правильные черты лица, намеренно небрежная стильная прическа, в одежде она предпочитала яркие цвета, у нее были стройные ноги, чуть полноватые бедра и роскошная грудь. Но в ней было еще нечто такое — что-то чувственное в походке, в наклоне головы, в глазах, в улыбке. Лауре раньше никогда не приходило в голову сравнивать себя с Ди Энн. Теперь сравнение оказывалось не в ее пользу. В отличие от Ди Энн она была просто трудолюбивой и мягкой женщиной, а если где-нибудь в глубине души, неведомой Лауре, за внешним спокойствием Джефф испытывал потребность в соблазнительнице, Лаура не могла ею быть. А Ди Энн могла.

Отступив в полумрак коридора и сложив руки на груди, Лаура ждала возвращения Ди Энн. Когда та появилась, она, не говоря ни слова, двинулась к своему кабинету.

Войдя внутрь, Ди Энн оглядела присутствующих.

— А-га, — произнесла она своим певучим голосом, который при других обстоятельствах прозвучал бы забавно. — Что-то назревает.

Лаура прислонилась к стене и выжидающе уставилась на Тэка, который тут же уловил ее намек и в откровенной и деловой манере поставил Ди Энн в известность о том, что они обсуждали. Когда он закончил, Лаура почувствовала еще более сильную боль, чем прежде, — Ди Энн выглядела совершенно потрясенной. Она перевела взгляд на Дафну, потом на Лауру, но та молчала.

— Это правда? — заставила себя спросить Лаура.

Ди Энн быстро и нервно дернула головой — слишком быстро и слишком нервно на взгляд Лауры, привыкшей во всем доверять ей. Но на этот раз Лаура не собиралась быть такой легковерной. Она была готова верить в худшее.

Казалось, Тэк тоже скептически отнесся к отрицанию Ди Энн, так как тут же заметил:

— С точки зрения закона неважно, были вы его любовницей или нет. Единственное, что меня интересует, — связывались ли вы с ним после его исчезновения.

Широко раскрыв глаза, Ди Энн снова покачала головой.