Желания

Необходимо было привести все в порядок. Теперь он знал, что привлекало его в рыбах: классифицируя их до бесконечности, он думал, что все в этом мире связано между собой. С детства Тренди привлекали цветные таблицы, где были представлены все обитатели морского царства, распределенные на типы, классы и подклассы по длине и форме плавников, цвету глаз, местоположению жабр, форме тела, носа. В этих таблицах нашлось место и для исчезнувших видов, даже таких уникальных, как целаканта, которые свидетельствовали то ли о забывчивости создателя, то ли о божественной ошибке. Теперь Тренди думал, что, возможно, все это не имело никакого смысла. Он читал в книгах, что даже самые ничтожные изобретатели какого-нибудь чудодейственного порошка, самые грубые, самые тупые колдуны, самые слабые заклинательницы ветров обладали неким даром, они могли то, что не могли другие, и в этом был смысл их власти над вещами — связывать несвязываемое, распознавать истинный облик, основную связь, глубокий смысл, простоту, наготу, элементарную правду.

Тренди заснул одетым, чего с ним никогда не случалось. Но скоро проснулся от холода и завернулся в свое пальто. Вдруг ему захотелось снова увидеть Командора. Из всех случившихся накануне событий ему на память все время приходил один эпизод, более яркий, более навязчивый, чем остальные — момент, когда он обнаружил колдовские таблички. Тренди так и не понял, для чего певица написала на одной из них имя Командора. Человек он был плохой, это верно, одержимый теми же ужасными и злыми силами, что одолевали и Крузенбург. Может, он был слишком близок ей, слишком похож на нее, раз она попыталась его погубить? Может, следы этой битвы читались теперь в чертах Командора, из-за этого с ним произошло то, что Ирис Спенсер назвала началом вырождения? Но какая битва, какое вырождение? А может, причиной этого волнения явилась Юдит? Вырождающаяся раса, назвала его мать со свойственным ей легкомыслием. Какая раса? Какое вырождение?

Тренди захотелось все выяснить. Если Командор страдает больше самого Тренди, одно это будет для него чем-то вроде победы. На самом деле Тренди просто ревновал. Он прекрасно помнил парижский адрес Командора, обнаруженный им в одном из ежегодников: частный особняк на берегу Сены. Но что нового он мог бы там узнать? Возможно, Командор уже уехал на «Дезираду» или в другое место, в одно из своих отдаленных владений, куда он любил увозить своих многочисленных пассий, причем с их согласия.

Тренди посмотрел в окно. Улицы, наконец, опустели, шум затих. Утро вступало в свои права — день, в наступление которого не верили поклонники Крузенбург. А что, если конец света наступит неожиданно, в тот момент, когда никто не будет этого ожидать? Теперь тишина показалась Тренди гнетущей.

Нюманс еще не вернулся. Но Тренди больше не ждал его. С Нюмансом или без него, но он повидает Командора. Тренди вышел на лестницу и, запирая дверь, заколебался. Стеклянный шарик Беренисы, амулет, защитивший, как он теперь понимал, его от колдовства Крузенбург, сможет ли он так же защитить его от Командора? «Нельзя забывать, что дьявол перевоплощается, — напомнил себе Тренди. — Этому научили меня Нюманс и его книги, нельзя забывать, что дьявол иногда бывает двуликим. Два лица, но одно зло».

К восходу солнца он добрался до Сены. Вода в реке была еще черной, но небо уже светлело. Заснеженные памятники постепенно сбрасывали свою ночную оболочку. Ему не пришлось искать особняк Командора. Только в одном из стоявших вдоль реки старинных домов, сложенных из серых камней, горел свет. Три высоких окна, подобно окнам на «Дезираде», казались сверкающими. Тяжелые ворота были широко распахнуты. Черный лимузин стоял между двумя охранявшими крыльцо сфинксами. Сквозь стекла Тренди увидел оранжерею, переплетение растений, знаменитый висячий сад, который, очевидно, и ввел в моду Командор. Тренди несколько раз проехал на мотоцикле мимо этого дома, затем остановился на берегу реки и сверил адрес. Все было правильно, он не ошибся. Тренди собрался было слезть с мотоцикла, как вдруг услышал звук, который в тишине показался ему чудовищным. А он еще не успел посмотреть, не скрывается ли Юдит за окнами или в тени крыльца. Тренди задрожал. Однако это оказался всего лишь автомобиль. Тренди успел рассмотреть сидящего в нем человека — массивную фигуру, голову, откинутую на кожаную подушку. Он узнал Командора. Тот был один, как и в Опере. И он не заметил Тренди. Лимузин взял направление на восток.

Тренди вскочил на мотоцикл и бросился в погоню. Но не проехал и первый мост, как сдался. Что-то держало его, что-то столь же мощное, сколь и необъяснимое. Позднее, проанализировав этот эпизод, Тренди понял, что таково было действие амулета — не пришло еще время повидаться с Командором, магия Беренисы помешала ему вступить в бой раньше времени. Но в тот момент Тренди испытывал только усталость и отвращение. И он повернул назад, твердя себе, что сейчас слишком холодно, чтобы пускаться в путь, что дорога покрыта льдом, занесена снегом, что у него нет ни су в кармане. «И если бы даже я последовал за Командором на „Дезираду“, что мог бы я ему сказать? Что хочу увидеть Юдит? Что я ее хочу? Что увезу ее?» — думал он, подъезжая к Лез-Алль.

Сама мысль выступить против этого человека и его дома изматывала Тренди. Он вспоминал его ироничный, тяжелый, таинственный взгляд, витражи «Дезирады», Карточную комнату, портрет Леонор, вновь чувствовал запах старинных драпировок и еще более странный аромат полуоткрытых флаконов с духами на комодах, весь этот необъяснимый мир, как и тот, что он исследовал в гримерной Констанции. Все его тяготило, он смертельно устал, балансируя на грани ужаса и открытий. Во рту у него появился странный привкус, словно ему хотелось спать, но этот привкус был более едким, более горьким, и Тренди назвал его желанием умереть.

Выехав на улочку, ведущую к его дому, он услышал звук тамтама. Тренди подумал о запоздалых полуночниках, о последнем отзвуке праздника, каждую ночь приходящего в город. Но уже наступило утро, да и музыка была веселая, страстная, воодушевляющая. Тренди подъехал ближе. Это оказались танцевавшие в кружке негры. Посреди круга лицом к Беренисе стоял Нюманс. Под пальто из искусственного меха на девушке была длинная, мягкая туника, и такая же туника была на метисе. Оба улыбались. Не похоже было, что им холодно. Тренди уже давно не видел таких счастливых лиц.

Он решил подождать. Танец оказался не длинным. Это было нечто вроде утренней серенады, прощание, которое приглашенные на праздник совершали перед домом влюбленных. Вероятно, это был обычай их островов, как бы сказал Нюманс. Тамтам умолк, и негры, пританцовывая, двинулись по тротуару, возможно, чтобы согреться, а возможно, чтобы исполнить в другом месте, в десяти улицах отсюда, другой прощальный танец перед другим домом. Тренди бросился к друзьям.

— Нюманс, — выдохнул он, как только толкнул дверь, но обернулась на его зов Берениса.

Она ничуть не удивилась.

— Ты не спал, — просто сказала она.

— Нюманс, — повторил Тренди, словно крик о помощи.

Берениса встала между мужчинами:

— Пора спать.

Нюманс ничего не сказал и не пошевелился. Он продолжал смотреть на Беренису, словно ожидая ее приказа. Девушка выглядела бодрой, она сияла. Невозможно было поверить, что она протанцевала всю ночь.

— Мне надо рассказать тебе, — обратился Тренди к Нюмансу.

— Позже, — повторила Берениса.

Она вновь встала между Тренди и своим возлюбленным. Тренди подчинился. Но когда они вошли в квартиру, он шепнул Нюмансу:

— Я хотел бы рассказать тебе. Крузенбург…

Берениса услышала его и тут же перебила:

— Раз ты здесь, значит, амулет защитил тебя! Теперь забудь все. Эта женщина злая, я тебя предупреждала.

Она говорила так, словно знала все, что с ним произошло. От этого Тренди почувствовал себя еще более уставшим. Он оттолкнул ее и бросился к Нюмансу, рухнувшему в кресло.

— А ты, твоя ночь?

Метис ничего не ответил.