Страница 23 из 41
Кто-то постучал в дверь.
– Войдите! – крикнул он и двинулся навстречу. Он не дошел еще и до середины комнаты, когда появилась Джанет.
Это был странный, напряженный момент.
Они замерли, всматриваясь друг в друга и пытаясь понять чувства и мысли другого. Но понять было нетрудно. В течение этих ужасных часов он находился в отчаянии, думая, что потерял ее. А она несколько минут была уверена, что смерть совсем рядом. Все это отражалось на их лицах, но вместе с тем на них сияла любовь.
Роджер сделал шаг вперед. Джанет бросилась к нему…
– Дорогой, – сказала Джанет.
– Нет.
– Дорогой, пусти меня.
– Нет!
– Дорогой, пожалуйста.
– Нет!
– Роджер!
Он сделал шаг назад, но руки его по-прежнему лежали на ее плечах, а глаза смотрели вопрошающе. Ее глаза почти смеялись, но в них была какая-то затаенная тревога.
– Ну что, дорогая?
– Генерал Фузаль ждет внизу. Это достойный старый человек, и он, очевидно, понял, что сейчас третий будет лишним. Но нельзя держать его так долго; ведь так? Я пойду…
– Ты останешься здесь и коротко расскажешь мне, что произошло.
– Дорогой, но нельзя же заставлять его ждать.
– Можно. И в дальнейшем ты будешь находиться под замком.
– И ты будешь уверен в том, кому дашь ключ? – спросила Джанет. Она вздрагивала, но тревога прошла.
– Дорогой, пожалуйста, спустись вниз и будь с ним помягче.
– Он уже стал моим любимым арабом.
– Ты должен быть с ним Роджером Вестом, – сказала Джанет. – Я не хочу, чтобы красавец Вест из Скотленд-Ярда начал с ним выяснять все.
– Не здесь и не сейчас, – заверил Роджер. – Все, что должно быть сделано официально, может быть сделано через Северини, я это обещаю.
Он притянул ее опять к себе, обнял, поцеловал, потом отпустил и подошел к двери. Он словно переходил из одного мира в другой, и ему требовалось время, чтобы перестроиться.
После смерти Ягуни Фузаль стал тем человеком, на которого принц Асир полагался больше всего. Это следовало учесть. Фузаль мог находиться здесь, чтобы узнать о чем-то. Но о чем?
О цели вчерашнего визита принца Асира?
Фузаля сопровождал какой-то бородатый человек в штатском. Генерал жестом приказал ему отойти. Роджер впервые встретился лицом к лицу с генералом и удивился, как тот стар. Глаза окружали тысячи морщинок, лоб, щеки и подбородок были в морщинках, словно его лицо высохло и потрескалось под жарким солнцем пустыни. Довершали портрет седая редкая борода и красная феска на маленькой голове.
– Не могли бы вы уделить мне несколько минут, мистер Вест?
Он говорил застенчиво, словно извиняясь за что-то.
– Сколько угодно, сэр, – сердечно сказал Роджер. – И если есть какой-нибудь способ выразить мою благодарность…
Фузаль улыбнулся, и его лицо покрылось сплошными трещинами.
По его словам, он и Его Высочество были счастливы оказать мистеру Весту небольшую услугу. Это было ничто по сравнению с теми услугами, которые оказывает им Роджер. Три человека, участвовавшие в освобождении, получат, без сомнения, персональную благодарность, но никаких разговоров об ином вознаграждении быть не может. Его Высочество принц проследит за тем, чтобы они получили соответствующее поощрение. Генерал надеется, что мистер Вест с пониманием отнесется к тому, что он, Фузаль, хочет изложить ему свои взгляды и свои заботы по поводу предстоящего визита в Англию? Есть ли что-нибудь такое, что он, верный подданный принца, мог бы сделать, чтобы помочь в обеспечении безопасности Его Высочества? Что-нибудь?
«Старик что-то прощупывал?»
– Я не думаю, чтобы что-то было необходимо, – сказал Роджер. – Но можете быть уверены, что, если будет нужно…
– Вы сообщите мне, – перебил его Фузаль. Он говорил по-английски так же, как и Роджер. Вероятно, он учился в английской школе. Его морщинистые веки прикрывали серые водянистые глаза, он все время нервно потирал переносицу. Действительно ли он пришел поговорить о совершенно ясном вопросе, связанном с целью визита принца?
– Я буду вам очень благодарен, если вы, мистер Вест, это сделаете, потому что после смерти полковника Ягуни вся ответственность лежит на мне. Очень тяжелая обязанность. Столько преступлений, столько подлости. Вы, конечно, знаете, как все началось.
«Старый, болтливый человек!»
– Отец принца Асира вызвал злобу этих Зара – революционной группы. Затем было создано Братство, члены которого поклялись уничтожить династию. Именно поэтому принц не женится. Его отец и младший брат были убиты. От ударов ножа погибли два его двоюродных брата. Сейчас, когда принц предпринимает усилия, чтобы поднять уровень жизни своего народа, он стал национальным героем, мистер Вест, и если ему дадут осуществить эту возможность, он свершит в нашей стране чудеса. У него множество последователей, причем верных последователей, хотя – это везде так – у него есть и враги среди народа, так же как и среди Братства Зары.
Фузаль замолчал.
Это было совсем не то, чего ожидал Роджер, но он воздержался от замечаний:
– Я хочу объяснить вам, почему нами предпринимаются эти визиты в дружественные нам великие страны – Италию, Францию, Великобританию и Соединенные Штаты, – продолжал генерал. – Они могут показаться весьма рискованными. Многие газеты во всем мире полагают, что это так. У меня нет сомнений, что вы и многие другие в Англии считаете, что нет нужды тратить столько времени, столько усилий, привлекать такое множество людей, чтобы охранять правителя маленького и незначительного государства. Это правда, что мы в Джардии нашли нефть и другие полезные ископаемые, которые в значительной степени помогут развитию нашей экономики. Но в современном мире, мире больших держав и атомной энергетики, Джардия выглядит анахронизмом. Да, мы имеем какое-то стратегическое значение, но в случае войны любая крупная держава может захватить нас и сделает это без большого сопротивления. Но теперь у нас есть нефть, и принц – весьма мудро – настаивает на том, чтобы самому вести все переговоры о концессиях. Вы видите, – продолжал старик, подняв руки и как бы намереваясь упасть на колени, чтобы вознести молитву Аллаху, – вы видите, я совершенно откровенен, мистер Вест.
– Я ценю это, генерал. Но почему вы рассказываете это мне? – спросил Роджер.
– Почему? – откликнулся старик. – Потому что вы – человек, которому доверял полковник Ягуни и которого уважает Его Высочество. И еще потому, что вы несете большую личную ответственность за безопасность принца в Великобритании. Простите меня за то, что я это сказал, мистер Вест. Я старый человек, у меня осталось мало гордости и мало надежды на будущее. Если Его Высочество завершит переговоры на хороших условиях, так же как и эти государственные визиты, если он вернется в Джардию живым, его престиж поднимется необыкновенно высоко. Необыкновенно! У него будет значительно меньше врагов среди народа. Благодаря своей отваге и своим способностям он обезоружит многих из тех, кто выступает против него и против династии. И из мощной и опасной группировки Братство Зары станет беспомощным сбродом. Я серьезно говорю, мистер Вест. Хотя принц сам никогда не признает, но именно поэтому он предпринял эти столь рискованные визиты. Вы понимаете меня, мистер Вест? В настоящее время он правит маленькой страной, где много нищеты и болезней, где различные политические группировки постоянно борются между собой, где уже стало традицией, чтобы правителей убивали. Сейчас у нас есть принц, который игнорирует своих врагов, который говорит своему народу, что принесет ему процветание и ради того, чтобы найти друзей и завязать торговые отношения, он посетит правителей многих стран. Он мог бы оставаться в своем дворце под надежной охраной. Он мог бы править как тиран, он мог бы быть беспутным, безнравственным. Но вместо этого он, рискуя жизнью, начал выполнять свои обещания. Если он вернется живым, я думаю, время покушений и убийств в Джардии закончится, мистер Вест. Вот поэтому я и пришел к вам. Поэтому я прошу вас: если есть что-либо, любая вещь, как бы она ни была мала, что может помочь обеспечению его безопасности, пожалуйста, помогите. Это послужит на пользу очень храброму человеку.