Капитан

Додумать мысль мне дал сильный толчок в спину и жуткое царапанье ктото сильный ломился внутрь трактира. И догадаться, кто именно нетрудно. По непонятной причине засова или иного запирающего устройства на двери не было, так что отгородиться от тварей дверью не выйдет. Как и постоянно ее держать: один из толчков оказался таким сильным, что я едва не полетел кубарем на пол.

Как и когда я успел метнуться к стойке, распахнуть имеющуюся за ней дверь (даже успел порадоваться, что открывается та на себя и псам, если те не умеют пользоваться ручками, с ней не справиться) и пролететь короткий коридор, а потом оказаться в небольшой комнатке в самом конце последнего сам не понял. Но я это сделал, на время оказавшись в безопасности. Вот только, сколько мне тут сидеть? Трактирщик про время ничего не сказал: то ли сам не знал, то ли не счел нужным меня проинформировать. Гад.

Я просидел часа два, прежде чем до меня донесся чуть слышное повизгивание сторожевых зверей. Радостное. Что ж, их хозяин и владелец трактира наконецто вернулся. Ну, я ему сейчас все выскажу, пусть только зайдет сюда. Самому первым идти ему на встречу не стоит, мало ли что, вдруг еще псов не загнал. Лучше тут посижу несколько минут, дожидаясь прихода черного дварфа.

Но первым появился в моей комнате не он. Дверь чуть слышно скрипнула, приотворяясь, и в помещение скользнул посетитель. Явно не дварф, если судить по фигуре. Неизвестный был среднего роста, стройный, я бы даже сказал, что излишне стройный или даже худой. Походка настолько плавная, что создается ощущение скольжения, движения невесомого клуба дыма или тени. Незнакомец прятался под плотным плащом с глубоким капюшоном, который полностью скрывал его лицо. На тонких кистях с длинными пальцами пианиста красовались изящные замшевые перчатки. На плаще рядом с плечом красовался знакомый кругляш, точьвточь такой же, какой был у меня. Тот самый осведомитель Глава?

Э, ты кто таков? негромко окликнул я неизвестного и, осторожничая, коснулся ладонью рукоятки револьвера.

Да, тихо произнес незнакомец и поднял обе руки вверх, стягивая с головы капюшон. Но едва я рассмотрел лицо неизвестного, как меня захлестнула паника и еще, наверное, это был ужас. Оба чувства были не мои память Славара в очередной раз выкинула фортель, изза чего я на миг потерял контроль и поддался инстинктам тела.

Револьвер покинул кобуру в мгновение ока, и следом прозвучал первый выстрел. Я не думал, что могу настолько быть быстрым осведомитель толькотолько опускал руки (наверное, по этой причине он и пропустил мое движение, закрыв сам себе поле зрения на короткий миг), когда я начал стрельбу. И если первый выстрел я произвел на голых рефлексах, то второй уже сделал обдумано. А что еще делать? Начав убивать, нельзя останавливаться на полпути. Уж лучше сожалеть о своей горячности, но остаться живым, чем признаться в своей ошибке на середине процесса и погибнуть от рук разозленного противника. Тем более что умирать тот не собирался.

После первого попадания вокруг тела осведомителя блеснула пленка защитной магии, после второго и третьего тоже. Лишь четвертая пуля смогла пробиться сквозь незримую преграду, но с тем же результатом под плащом у противника находился нагрудник или кираса. А больше стрелять не мог. Да и сложно это было делать, когда к горлу приставлен острый клинок, а его собрат прижимает вооруженную руку к стене.

Неужели Глав настолько постарел, что отправил за моей головой такого разиню? не то прошептала, не то прошипела дроудесса. Да, рядом со мной, почти прижимаясь своим телом ко мне, стояла темная эльфийка. Представительница того самого племени, жуткие истории о котором в великом множестве наслушался Славар. И все эти рассказы сводились к одному: увидел дроу увидел Смерть. Свою Смерть. Раса прирожденных убийц, шпионов и палачей. Их паучья королева не брезгует ничьей кровью. Обидеть ее можно только одним недостатком этой горячей жидкости. Ничего удивительного, что опознав в неизвестном дроу, во мне проснулись страхи этого тела. Как и то, что инстинкты возобладали и привели к нынешней ситуации. Вот только эта темная несколько посвоему истолковала мое поведение. Быть может, удастся объясниться и разрулить ситуацию к лучшему...

Я, ээ, не хотел убить, осторожно проговорил я, стараясь, чтобы тон звучал как можно мягче и доброжелательнее.

Интересно, первый раз вижу стрелка, который выпустил в грудь четыре пули и после этого сообщил о своем нежелании убить, с сарказмом проговорила незнакомка и усилила нажим клинком на мою шею. Рассказывай все, в этом случае есть вероятность, что умрешь без больших мучений.

Так, пробурчал я, мучения все равно предвидятся, даже признайся я во всем?

Ноно.

Я, правда, не хотел вас убивать, леди. Просто не ожидал, что ко мне на встречу придет один из представителей дроу. Про вас столько всего ходит, эмн, особенного, что рука сама выхватила оружие.

Знак видел? спокойно поинтересовалась незнакомка, но от ее тона у меня по коже пробежались легионы ледяных мурашек.

На плаще? переспросил я и тут же ответил. Да, конечно...

И все равно стрелял? перебила она меня.

Так я же объясняю, что сам не понял, как это случилось, вновь пустился я в объяснения. В концето концов, все же обошлось!

Обошлось, согласилась собеседница, но в этом твоего участия нет. Наоборот, ты приложил все, чтобы пристрелить меня.

Леди, взмолился я, чувствуя, как по шее стекает горячая струйка крови, да как вы...

Отпусти пистоль, перебила она меня и слегка шевельнула клинком, чье лезвие плашмя удерживало мою руку. Когда так просят, то только и остается, что выполнить просьбу. Револьвер пару раз громыхнул по полу (к счастью, курок был спущен, и случайного выстрела не произошло), когда я разжал пальцы, выпуская рукоятку оружия, и на несколько секунд наступила тишина.

Ладно, спустя эти долгие мгновения, показавшиеся мне вечность, проговорила дроудесса, можешь сесть на лавку и рассказать мне все с самого начала.

Сама девушка отошла на несколько шагов в сторону и застыла неподвижным изваянием.

Кхм, меня направил сюда Глав, начал я свое повествование, едва усевшись на предложенное место. Сказал, что по этому знаку в этом трактире я смогу встретиться с некоторыми, хм, лю... лицами.

Зачем же?

Недавно случилось нападение на большой дирижабль, перевозивший молодых девушек. Часть из них попала в руки работорговцев, и их впоследствии удалось отбить. Но несколько пропали. Их след привел меня сюда.

Кто такие?

Одна из девушек является дочерью очень влиятельного человека на архипелаге. Именно по этой причине и начаты ее поиски и к ним подключился Глав...

Я подробно описал, насколько сам был осведомлен, внешность сестры Дарика, попутно отметив, что вместе с ней были две подругировесницы. Все рассказав, я замолчал и выжидательно посмотрел на дроудессу. Та, впрочем, не спешила нарушать молчание. Постояв еще с минуту, чтото обдумывая, она сделала пару быстрых шагов вперед и наклонилась. Через секунду она стояла на прежнем месте и рассматривала мой револьвер. Несколько раз крутанула барабан, щелкнула курком... и направила оружие на меня.

Интересная конструкция, промолвила она и следом за словами надавила на спусковой крючок. Послышался негромкий щелчок курок ударил по бойку, находящемуся напротив пустого гнезда в барабане.

Мне нравится. Где достал? задала она вопрос и вновь взвела курок, чтобы через полсекунды тот спустить. И опять вместо выстрела послышался холостой удар.

'Русская рулетка наоборот... вот же овца, блин' пронеслось у меня в голове, но вслух сказал совсем другое.

Леди, вы так испортите ударный механизм в оружии, и оно будет годно лишь на выброс, произнес я, чувствуя себя не своей тарелке под дулом револьвера. А оружие я получил из рук гнома в Дастгране.

Где Глав служит?

Угу...

Хорошо, так и быть, я тебе помогу, произнесла мне дроудесса и весело улыбнулась. А ты мне потом того гнома покажешь, который такие милые вещички изготавливает. Договорились?