Страница 9 из 32
После солярия на повестке дня был визит к парикмахеру. ГосподинБраун оказался истинным мастером своего дела. Он священнодействовалв команде со стилистом и визажистом. Джун не могла придраться крезультатам, хотя ей и показалось, будто из зеркала на нее смотритнезнакомка. Последним пунктом программы значился маникюр — черезполчаса ногти заблистали, как отшлифованный перламутр. Словом, деньпрошел не зря.
Вернувшись в номер, Джун обнаружила на кровати вечерний туалет:сизо-голубое облегающее платье до колен, с длинными рукавами,закрытое спереди, и с низким, до самой талии, вырезом на спине. Небез смущения она заметила, что Антуан предусмотрительно подготовилбуквально все — бюстгальтер цвета слоновой кости, колготки,жемчужно-серую сумочку-визитку и туфли на шпильках в тон. Нехватало лишь маленькой детали — трусиков. Что бы это значило? Одноиз двух: либо Антуан слишком деликатен, чтобы выбирать заподопечную столь интимный предмет туалета, либо таким образомнамекает, что под узкое платье надевать трусики не следует.
Тяжко вздохнув, Джун подошла к комоду из красного дерева изанялась изучением содержимого ящиков, пока в одном не обнаружилакупленное накануне нижнее белье — аккуратно сложенное и разложенноестройными рядами и стопками вездесущим Антуаном. Нет! Есть вещи,решать которые может только женщина!
Она была готова раньше условленного срока, но не могла сидетьспокойно и. поджидая Антуана, мерила шагами гостиную. Услышав стукв дверь, сосчитала до десяти, подскочила к двери и открыла.
На пороге стоял Алекс — строгий, молчаливый, в элегантномдымчато-сером шелковом костюме, белой рубашке и серо-черномгалстуке «под мрамор».
— Жаль, что мы выступаем в одной цветовой гамме! —выпалила Джун первое, что ей взбрело в голову.
Не спеша оглядев ее с головы до ног и заметив, что цвет еетуфель-лодочек совпадает с одним из оттенков его галстука, онусмехнулся.
— Да, старине Антуану не откажешь в изысканностивкуса! — Принц приподнял ногу и чуть задрал штанину — чтобыпродемонстрировать цвет носков.
Джун рассмеялась — стена отчуждения между ними рухнула, и Алексулыбнулся.
— Вы потрясающе выглядите, мисс Томпсон! — сказал он,взял ее руку в свою и слегка коснулся губами кончиков пальцев.
— Еще бы! Надо мной целый день трудился весь салон, так чтотеперь я с трудом припоминаю, кто я.
— Не волнуйтесь, я вам напомню. Да, сегодня вы красивы, ноне более чем позавчера, когда я впервые увидел вас на шоссе подпроливным дождем.
— Вы мне льстите, ваше высочество!
— Извольте называть меня Алексом. В противном случае вырискуете вызвать наш высочайший гнев. Придется мне васнаказать.
— С каких это пор Калифорния подпадает под вашуюрисдикцию?
Ее глаза озорно сверкнули, и принц, может быть, впервые в жизнипожалел, что он не деспот. Как бы он хотел, чтобы эта американкабыла полностью в его власти!
— В вашей стране я всего лишь гость, — сказал он,предлагая Джун руку, — так что постараюсь соблюдать вашизаконы и традиции.
— Это обнадеживает! — Она улыбнулась, и у принцапотеплело на душе.
Нет, все-таки Джун удивительная женщина… Ну чем не невеста дляпринца! Пожалуй, Пэтси оказала ему услугу, сбежав со своимбоксером, да и судьба улыбнулась, когда он чуть не врезался вмашину Джун, пытаясь прочесть эту дурацкую наклейку на бампере.
Когда они подъезжали к особняку, где их ждали на званый ужинсупруги Солсбери, Алекс первым заметил притаившихся у живойизгороди папарацци.
— А вон и ваши коллеги! — поддразнил он Джун,предвкушая, как ей придется прорываться сквозь строй жадных досенсаций репортеров.
— Здесь, наверное, только местные. Между прочим, у нас вжурнале интервью берут исключительно по предварительнойдоговоренности, — с достоинством поведала она, чтобы поставитьего на место. — Боюсь, ваш приезд — событие вселенскогомасштаба только в Пасифик-Гров… и на страницах таблоидов.
— Хватит, — процедил он сквозь зубы. — Выходим. Ибыстро в дом.
Джун с вызовом вздернула подбородок, давая понять, что бегать отрепортеров не намерена.
Антуан вылез из-за руля, открыл дверцу и подал Джун руку. Онавышла — защелкали затворы фотокамер, засверкали вспышки… Джуножидала, что Алекс схватит ее за руку и потащит поскорее в дом, новместо этого он обнял ее за плечи и крепко поцеловал в искусноподрисованные и накрашенные визажистом губы.
Джун увидела звезды — то ли на небе, то ли в своем воображении.А может, это были вспышки фотокамер? Ей захотелось прикрыть ротрукой, чтобы подольше сохранить сладость поцелуя.
— Дорогая, нас уже заждались, — услышала она как восне насмешливый голос Алекса и поняла, что не может прийти в себяот потрясения.
Он положил руку ей на талию — как раз там, где кончалсявырез, — и направил к порогу. Джун пошла, но только послетого, как пальцы принца уверенно подтолкнули ее вперед. Казалось,они безмолвно поддразнивают: ну же, просыпайся! или тебяущипнуть?
Наконец они вошли в дом. Принц отвечал на приветствия и ему былоне до извинений за публичный поцелуй. Впрочем, подумала Джун, счего я взяла, будто он намерен извиняться? А губы все горят…
— Весьма польщен, — говорил тем временем Алекс тучнойседовласой в открытом бордовом платье даме, обильно увешаннойбриллиантами. — Позвольте мне представить вам мисс ДжунТомпсон.
Хорошо, что он не стал вдаваться в подробности! —обрадовалась Джун. И незачем сжимать мою талию: я не дура, самазнаю, что говорить, кому и как.
Улыбнувшись, она пожала пухлую руку хозяйки и пролепетала:
— Приятно познакомиться, миссис Солсбери. Какое у васочаровательное колье!
По-видимому, Джун попала в самую точку, хозяйка засияла и,источая мед, отвечала:
— Зовите меня Кэтрин, а лучше — просто Кэт. Так меня зовутдрузья.
— А вы зовите меня Джун. Других вариантов — увы! —нет.
Алекс убрал руку: птенчик явно встал на крыло.
Джун и в самом деле воодушевилась, войдя в роль, и расточалаулыбки, решив, что бывает работенка и потруднее, однако часа черезчетыре она едва не валилась с ног от усталости.
— Загнанных лошадей пристреливают, не так ли? —шепнула она Алексу, когда они ненадолго оказались вдвоем.
Он рассмеялся — в последнее время он много смеялся.
Ужин закончился, а гости все прибывали. То ли опаздывали, то лиэто мелкие сошки, которых не сажают за стол? — размышлялаДжун, рассеянно разглядывая публику. И вдруг в толпе мелькнулознакомое лицо. Супермодель Лиза! В прошлом году Джун брала интервьюу этой не обремененной интеллектом куклы, которая моглапохвастаться разве что своим благородным происхождением — онауверяла, будто ее предки из русских дворян, однако по-русски зналаодно-единственное слово — водка.
— Алекс, позвольте для разнообразия и мне представить вамодну мою знакомую, — сказала Джун, беря принца под руку иподводя к суперстройной славянке.
— Добрый вечер, Лиза! Я — Джун Томпсон. Помните, я брала увас интервью? — Она намеренно умолчала о том, что сегодняздесь в качестве невесты принца.
— Ну конечно, помню! Мне так понравилась ваша статья!Правда, фотографию вы выбрали жуткую — я там вышла такойрастрепой…
— Знакомьтесь — принц Алекс, — представила своегокавалера Джун, злясь на себя за то, что ей приятно висеть у него наруке.
— Алекс, дорогой! — Лиза потянулась к нему всем своимгибким телом и поцеловала прямо в губы.
Внезапно Джун ощутила себя человеком-невидимкой.
— Так вы уже знакомы…
— Мы встретились в таверне в Пиренеях, — ответилаЛиза, глядя сквозь Джун на принца.
— Да, мы вместе катались на горных лыжах, — пояснилДжун Алекс. — Прекрасно выглядишь, Лиза.
— А вот чувствую себя ужасно! И все из-за урагана… Всянеделя пошла насмарку.
— Зато ураган придаст остроты твоим мемуарам, —заметил Алекс.
— Дорогой, тебе ли не знать, остроты в моих мемуарах и такхоть отбавляй.
Не сомневаюсь! — мрачно усмехнулась про себя Джун. Боже,неужели этот вечер никогда не закончится?!
По дороге в отель Алекс молчал. Впрочем, вспомнила Джун, когдамы ехали на ужин, он тоже молчал. А чему тут удивляться? Почемупринц должен со мной разговаривать? Ведь я репортер, то есть враг.И он со мной лишь потому, что я — меньшее из двух зол. Да он простотерпит мое общество, потому что в противном случае на него вешалисьбы всякие прочие особи женского пола!.. Однако он был вовсе непрочь пофлиртовать, когда к нему прилипла Лиза. А как ониворковали, сидя в уголке?! Будто одни в гостиной…