Путешественница

— Кто-нибудь хочет ужинать? — спросил он.

Уильям незамедлительно оживился.

— Ужин?

Закари кивнул.

— У нас есть морозильная камера, в которой уймапиццы, — он с любовью похлопал себя по животу. — Ассорти.С пепперони. С колбасой. Очень вкусно.

Джулианна заподозрила, что Закари был любителем полуфабрикатов,учитывая то, как он готовил для них до этого. Но с тех пор, как онавзяла готовку на себя, ей было не на что жаловаться.

— Я помогу, — сказал Уильям, тяжело поднимаясь наноги. Он легким движением убрал меч в ножны, после чего взглянул наДжулианну. — Ты отдыхай и работай над своими рисунками. Яприду за тобой, когда мы накроем стол.

Закари умоляюще посмотрел на нее, но она только улыбнулась.Уильям на кухне — довольно пугающая перспектива. Джулианнаобследовала мужа взглядом на наличие потенциально опасных для жизнитокопроводящих предметов, но кроме меча у него ничего не было,очевидно, остальные металлические предметы он оставил в их спальне.Будь у него нож, он бы ринулся исследовать небольшие электроприборыс большей вероятностью, нежели огромным лезвием, так что, решилаона, он был в полной безопасности. Она помахала Закари, когда тотбез долгих рассуждений покинул комнату.

Джулианна откинулась в кресле и глубоко вздохнула. Она с трудоммогла поверить, что почти два месяца назад была самой жалкой особойв городе, сбиваясь с ног в поисках работы и уклоняясь отпредложений все уладить действующих из лучших побужденийродственников и друзей. Она определенно должна поблагодаритьЭлизабет за то, что та позаботилась о последнем. Не то, чтобыситуации с ее безработицей улучшилась, но, по крайней мере, теперьу нее было где применить свои языковые навыки.

Закари сказал ей, что они могут чувствовать себя здесь как домаи оставаться так долго, как захотят. Он нашел им одежду и обеспечилпищей. Он предоставил им гостевую спальню. Он также совершенноспокойно относился к Уильяму, давая ему время приспособиться. Ейказалось, что он не в первый раз проходил через это.

Конечно, это не решало их долгосрочных проблем относительнотого, что делать, куда отправиться… и как туда добраться. Еепаспорт остался дома, а у Уильяма его вообще не было. Закаризаверил ее, что у его брата Алекса есть какие-то сомнительныесвязи, и что он позаботится об этом, когда придет время. Но дажеесли бы ему это удалось, и они смогли бы вернуться в Штаты, то чембы они там занялись? Она не могла представить себе Уильяма,расхаживающего по ее квартирке в тридцать семь квадратных метров,пока она работает в ресторане, поскольку найти работу, в которойпригодились бы ее специфические навыки, не было никакойвозможности.

Джулианна бросила взгляд на свой органайзер. Из ее рисунковмогла бы получиться очень интересная детская книжка, но девушкасомневалась, что она сможет их прокормить.

Уильям был необыкновенным рыцарем, но она полагала, что и это имтоже не поможет.

Джулианна задумчиво посмотрела на телевизор и сощурилась привиде рекламы автобусных туров по замкам и прочим известнымрезиденциям. Может, они смогут наняться в качестве гидов. Ей сталолюбопытно, мог ли Артан сохраниться в таком же виде, в каком онавидела его не далее как неделю назад, и нуждается ли нынешний графв ком-то, кто смог бы объяснить ему, как все выглядело в Средниевека.

Не то чтобы один из них смог бы признаться, что знает об этом изпервых рук, конечно.

Но эта идея была очень заманчивой. Может быть, она и Уильямсмогут начать свое собственное дело по реконструкции эпохи. Онимогли бы заманивать неосторожных путешественников в дикую местностьи убеждать эти несчастные души, что те совершили путешествие вовремени назад в прошлое.

Какая невероятная мысль.

Тем не менее Джулианна задумалась и о возможных возражениях состороны Уильяма по поводу этой идеи. По тому, как он пристрастилсяк образу питания Закари Смита, она предположила, что больше никогдане сможет отучить его от продуктов быстрого приготовления.

Что ж, она подступится к нему с этим позднее. Пока жевоспользуется его советом и отдохнет. Это даст ей времяпоразмышлять о чудесах современной пищи, о волшебстве бегущейгорячей воды и о роскошном ватном одеяле, под которым можноустроиться ночью.

С мужчиной, которого она повстречала в прошлом, семьсот летназад.

Эта мысль заставила Джулианну выбраться из кресла. Запахи,достигшие ее носа, привели ее на кухню. Прислонившись к косякукухонной двери, девушка улыбнулась при виде представшей передглазами картины. Закари читал ее мужу вслух информацию с коробки спиццей, время от времени прерываясь на объяснения, откуда взялисьте или иные ингредиенты. Джулианна пораженно покачала головой,видя, как быстро ее муж перенимает словечки Закари… и егоамериканский акцент. Его способности к языкам были ни много ни малоудивительными.

Что-то внутри нее расслабилось, что-то смутно беспокоящее ее.Если Уильям смог с такой легкостью адаптироваться, то они точнодобьются успеха. До этого момента Джулианна даже не подозревала,как ей отчаянно этого хочется.

Уильям повернулся и взглянул на нее, доброжелательная улыбкаосветила его лицо, заставив ее понять, что, возможно, его желание,чтобы она полюбила его, осуществится намного раньше, чем оножидал.

— Что ты нарисовала? — спросил он.

Джулианна пожала плечами.

— Всего лишь рисунки.

— Могу я посмотреть?

Она раскрыла органайзер и передала ему.

— Милый дракончик, моя леди. И грозный рыцарь. А что здесьза каракули?

— История.

Он улыбнулся ей.

— И как она заканчивается?

Она улыбнулась в ответ.

— Клятвой.

— Очень оригинальная мысль.

Она рассмеялась.

— Слишком много реальности?

— Это зависит от того, насколько хорошо твои рисункинапоминают мой милый облик.

— Приложу все усилия.

— Не сомневаюсь в этом. А теперь, не желаешь немного этихпродуктов? Сочетание вкусов выглядит настоящим чудом для современносозданной пиццы.

Как она могла сопротивляться этому мужчине? Она рассмеялась и,повернувшись, обвила его руками. Девушка крепко прижалась к нему,потом наклонилась и прошептала ему на ухо три слова.

— Правда? — спросил он, удивленно отклонившись.

— Ага, — сказала она, неожиданно обнаружив, что оттакого явного проявления привязанности у нее на глазах выступилислезы.

— На самом деле? — тихо спросил он.

— Клянусь.

Он поднял ее на руки прежде, чем она догадалась об егонамерениях. Ей с трудом удалось удержать свой органайзер от падениявниз.

— А пицца? — спросил Закари.

— Моя леди только что сказала мне, что любит меня, —ответил Уильям, направляясь к кухонной двери. — Еда можетподождать.

— Ничего себе, — проговорила Джулианна сосмехом. — Должно быть, я тебе очень нравлюсь.

— Люблю, Джулианна, — сказала он, не замедляяшага. — Я люблю тебя.

— Да? — мечтательно спросила она.

— Клянусь.

С Уильямом из Артана никакие иные гарантии были не нужны.Подумать только, пришлось совершить путешествие во времени, чтобынайти его.

Она задумалась, нельзя ли покрыть ту скамейку в Грамерси-паркебронзой, не вызвав уйму вопросов «почему» и «зачем».

Но потом Джулианна обнаружила, что все ее внимание требуетсямужу. Так что она прекратила думать о вещах, которые не имели длянее никакого значения, и сосредоточилась на единственной персоне,которая действительно была для нее важна.

И когда он попросил ее пообещать, что она всегда будет вестисебя так же, она сделала единственную вещь, на которую быласпособна.

Ведь она, в конце концов, теперь была частью семьи, дававшейклятвы.

_________________