Страница 22 из 31
— Любимый, ради Бога, — попросила она, глядя на водителя. — Этоважно.
Вместо ответа он прижал ее к себе и снова поцеловал.
— Вот что важно. То, что мы любим друг друга.
Его шарм был способен свести ее с ума, но теперь Мэри бояласьлюбого проявления нежности с его стороны. Не скрывается ли подмаской заботливого и любящего жениха жестокая натура человека,способного бросить невесту у алтаря?
9
День свадьбы неумолимо приближался, заканчивались последниеприготовления к торжественной церемонии венчания. Прибыли гости —целая толпа родственников со всего света: из Англии, из СоединенныхШтатов, даже из Новой Зеландии. У Мэри болезненно защемило сердце,когда она увидела своих родителей, спускающихся по трапу самолета.Если бы они знали правду!.. Но разве может она нанести им такойудар?
Разве может сказать, что собирается объявить, что свадьбы небудет?
Нет, это уж слишком! — пыталась она внушить самой себе. Нам надообо всем начистоту поговорить. Родриго даст объяснения. Да и онахороша: поверила, что он мог предать брата, связаться с его женой.Кончита все выдумала со злости!
Он скажет ей правду, и все будет в порядке.
Но Родриго ничего не говорил. Дни шли один за другим: встречи сродственниками, покупки, решение организационных проблем. Насталвечер, когда мужчины заявили, что устроят мальчишник.
— Любимый, может… — начала Мэри.
Но тут вмешался Рикардо.
— Мария, тебе не о чем волноваться! Не бойся, не случится с нимничего! Вернется трезвым как стеклышко.
Мэри проворочалась добрую половину ночи, тщетно пытаясь уснуть.Не вышло. В четыре часа она услышала шум на лестнице и выглянула задверь. Родриго — трезвый, если учесть, что он был в состоянии сгрехом пополам подняться по ступенькам почти без постороннейпомощи, — и Рикардо пожелали ей доброй ночи.
— С твоего позволения, отведу брата в его спальню, — сказалРикардо.
Мэри лишь кивнула. Ей хотелось плакать, но слезы не шли. Часам кшести она задремала, но уже в восемь ее разбудила служанка.
Настал великий день — день их свадьбы с Родриго Алькасаром.
Едва Мэри покончила с кофе, как в комнату к ней ввалилисьсестры, тетки и прочие родственницы, которые буквально прыгаливокруг нее, помогая надеть свадебное платье, сшитое на заказ издорогого атласа, украшенного золотыми нитями и крохотнымиблестящими камушками. О таком платье можно было только мечтать, ноМэри сейчас было ни до чего.
— Где Родриго? — спросила она. — Мне срочно нужно с нимпоговорить.
Все женщины дружно издали крик.
— Видеть жениха до свадьбы не полагается, — твердо заявила ЛусияВальдес. — Ты же знаешь, плохая примета.
— Господи, мама, вечно ты со своими предрассудками!
За дверью раздался бас:
— Дочка, ты готова? Успели ее нарядить?
В комнату вошел отец, так и светившийся от счастья.
— Представляешь, заявила мне, что хочет поговорить с Родриго, —пожаловалась ее мать.
— Нет, нельзя, это к несчастью!
— Но, папа, мне просто необходимо…
— Что за глупости! — Он преградил ей путь к двери. Развесправится хрупкая женщина с таким гигантом? — Это все ваши женскиепричуды! И слушать не хочу!
— Но, может, девочка права? — вступилась за нее мать.
Глядя на дочь, она поняла: что-то случилось.
— Еще чего! — сказал Фернандо Вальдес. — Перестаньте, не хотитеже вы испортить такой прекрасный момент!
Мэри в слезах выбежала на балкон. От особняка отъезжали машины.В какой-то из них сидит Родриго, в остальные набились родственники.Мэри стояла и провожала машины взглядом, пока они не исчезливдали.
Кто-то положил ей руки на плечи. Отец!
— Ну, настала и наша очередь, — мягко произнес он. — Идем!Возьми под руку самого счастливого отца на свете!
Спускаясь с ним по лестнице, Мэри не могла не думать о том, чтопроизошло здесь чуть больше года тому назад. Мартина, должно быть,точно так же, вся разряженная, шла по украшенному лепниной залу,направляясь к машине. Машина привезла ее в собор, где ее уже долженбыл ждать жених — тот же, что и сейчас.
Но ее мечтам не было суждено осуществиться. Жених не явился насвадьбу, он посмеялся над ней, унизил перед всеми ту, которойпризнавался в любви. Кто бы мог подумать, что Родриго способен натакую нечеловеческую жестокость?
Мэри и оглянуться не успела, как они миновали благоухающие садыи по широкой улице подъехали к соборной площади. Отец лично открылперед ней дверцу машины, помог ей выйти. Вот они уже поднимаются поступеням храма. Церемония венчания началась.
Мэри казалось, что с каждым ее шагом алтарь отодвигается вседальше и дальше. Собор был огромным, он буквально простирался вбесконечность. А там, на горизонте, совсем далеко стоял Родриго иулыбался ей.
Увидев его улыбку, почувствовав любовь, которую он излучал, Мэри— так ей показалось — в мгновение ока преодолела расстояние,разделявшее их. Как могла она в нем сомневаться?
Когда она приблизилась, он взял ее за руку. Сзади послышалсяодобрительный шум. Священник начал обряд венчания, но Мэри ничегоне слышала, она стояла словно во сне, не понимая, что творитсявокруг.
Лишь когда Родриго начал произносить клятву, она очнулась.
— Я, Родриго Алькасар, беру тебя, Мария Вальдес, в жены и будуверен тебе в радости и в горе, в болезни и в здравии, пока смертьне разлучит нас.
Настала очередь Мэри. Он по-прежнему держал ее за руку, смотрелна нее с теплотой и нежностью, улыбался, ожидая, когда онапроизнесет клятву.
— Я, Мария Вальдес, беру тебя, Родриго Алькасар… — Онапоперхнулась и начала сызнова: — Я, Мария Вальдес… — Железная рукасловно сковала ее горло. Она замолчала.
Родриго не скрывал удивления, да и среди гостей раздалсяшум.
«Пока смерть не разлучит нас», — гремело у нее в ушах. Смерть,смерть… Мэри в ужасе закрыла глаза. Какую ужасную ошибку она сейчассовершит! Но другого выхода нет.
— Прости, — еле слышно выговорила она. — Я просто не могу…
Родриго ободряюще улыбнулся.
— Не волнуйся, любимая. Осталось совсем чуть-чуть. И тогда мынавсегда будем вместе.
Навсегда? Навсегда… Вместе с человеком, которому она неверит.
— Нет! — закричала она. — Я не могу, не могу! — Мэри увидела еголицо в этот момент и тут же пожалела о том, что натворила. Но путиназад не было. Она чувствовала, что должна бежать от него, бежатьсо всех ног. Мэри вырвала руку и бросилась вон из собора.
Все встали, не понимая, что происходит, и проводили ее взглядом.Гости были настолько потрясены, что даже не попытались ееостановить.
Она выбежала на улицу и оглянулась. Господи, вот это удача!Такси!
— Скорей! — крикнула она водителю, остановив машину. — Скорейже, поезжайте!
Шофер недоуменно взглянул на нее, на собор, но все же завелмотор и отъехал. Оглянувшись, Мэри увидела Родриго. Он выбежал изсобора, озираясь вокруг.
— Мария! Мария!!!
— Нет! — крикнула она, забившись в угол машины, пытаясьспрятаться от него. — Меня зовут Мэри. Мэри! Ты никогда этого непонимал, никогда…
Ее будут преследовать, все бросятся за ней в погоню, как запреступницей. Надо скорее скрыться, но первым делом приехать домойи сбросить это роскошное платье. Оно принадлежит не ей, а другой,той, которую зовут Мария, той, какой хотели ее видеть другие —Родриго, ее родители, семья Алькасар.
— Куда же мы едем? — спросил таксист.
Дрожащим голосом она назвала ему адрес особняка и оглянулась. Заними едет другая машина. Родриго преследует ее!
— Скорее! Поднажмите! — крикнула она.
Уже через три минуты они на полной скорости, никем неостановленные, въехали во двор особняка. Мэри кинула водителюкупюру и, не дожидаясь сдачи, бросилась вверх по лестнице, в своюкомнату. Ручка не поддавалась, но в конце концов ей удалось открытьдверь. Она захлопнула ее за собой и тяжело дыша прислонилась к ней,пытаясь осознать, что наделала.
На лестнице раздались шаги. Кто-то бежит к ней!
Родриго…