Страница 35 из 43
Оспрей просунула голову в дверной проём.
- Вместо меня? Сэр?
- Я думаю, ты действительно нужна мне здесь, - сказал ей Крэйн.- Ты всё-таки будешь заниматься исследованиями во время этогокризиса. Кто будет эффективно управлять во внешней лаборатории?
Оспрей повернулась.
- Посвящённый Акейша?
Крэйн шумно вздохнул. Оспрей перевела на него взгляд.
- Поверьте мне, он справится.
Её учитель махнул вялой рукой.
- Уж лучше чтобы справился. Проинструктируй его — и за работу.Её предстоит много.
Глава 12
Когда часы Оси пробили девять, вошёл Посвящённый Акейша, молодойчеловек с иссине-чёрной кожей, контрастировавшей с бледным,некрашеным материалом его маски, накидки и шапки. Он нервнопереступал с ноги на ногу.
- Досточтимый Посвящённый, мы должны закрываться, - сказалАкейша. - Вообще, мы опаздываем уже на час. Я …
- Нет, - яростно запротестовал Браяр. - Мы не можемостанавливаться сейчас! Розторн больна — мы должны продолжатьработать!
- Вы не можете, - мягко сказал Акейша. - Ни одно живое существоне выживет в очищающем паре. И все устали.
- Усталые люди допускают ошибки, - сообщил ему Крэйн. - Если тыне знал этого до сих пор, то запомни это сейчас.
Браяр раздражённо заткнул банки пробками. Все остальные только идумали, что об ужине и постели. Розторн была в беде, она могла умереть, потому что им было лень засучить рукава иделать своё дело.
Когда он собирался хлопнуть дверью шкафа с добавками, егозапястье схватила чья-то рука.
- Прекрати, - очень тихо сказала ему Оспрей, сверкая зелёнымиглазами поверх маски. - Ты думаешь, только Розторн в опасности?Крэйну тоже нужен тот недолгий отдых, который он себе позволяет. Онзасиживается допоздна, читая эти проклятые записи, и обдумываяновые идеи, а потом приходит сюда на рассвете. Так что успокойся, ипожелай всем спокойной ночи.
«Она права», - сказала ему через магию Трис. Браяр думал, чтоона была занята уборкой своего места. Надо было догадаться, что ужтакую интенсивную дискуссию она услышит. «Ты вообще задумывался отом, что будет, если Крэйн заболеет?»
Браяр застыл.
«Не задумывался», - заметила Трис. Она повернулась, чтобыпосмотреть на него. «Подумай об этом сейчас, и идём в душевую. Уменя глаза уже на месте не держатся».
Браяр последний раз проверил своё рабочее место, чтобыудостовериться, что всё было упрятано в водонепроницаемые шкафы,куда не проникает очищающий пар. Оспрей пошла поговорить с командойиз внешней лаборатории. Крэйн задумчиво глядел сквозь стекляннуюстену на поднимавшийся в ночном воздухе туман.
Теперь всё зависело от Крэйна, не так ли? У него было достаточнопомощников, верно, но опыт был у него, и работал головой он.
«Мне он даже не нравится», - в смятении подумал Браяр. «Я уважаюего, но он мне не нравится. И я ему не нравлюсь».
«Что только не приходится делать ради неё», - сказал он себе,подходя к Крэйну.
- Ты можешь смотреть в пространство и моргать снаружи с тем жеуспехом, что и здесь, - напомнил он посвящённому. - И я хочуужинать, даже если ты не хочешь.
Крэйн посмотрел на него, как если бы забыл, кто он такой. Затемпокачал головой, как бы прочищая её.
- Верно. Идёмте же. Недалёк тот час, когда мы вернёмся сюда.
Браяр хотел посидеть с Розторн. Ларк была категорическипротив.
- Навестишь её после того, как поешь, - сказала она твёрдо,подталкива Браяра и Трис к столу. - Но ненадолго — вам пора спать.Нельзя быть сонливыми во время такой работы, знаете ли. Некоторыеиз самых страшных катастроф за всю историю случались потому, чтолюди были слишком усталыми, чтобы осознать допущенные ошибки, - онапринесла закрытые тарелки, которые грелись на очаге, пока Даджаразливала сок. - Онатолько и делает, что пишет, с тех самых пор,как я привела её домой.
Браяр, вяло бравший салфетку, почувствовал, как по его венамподобно тонику побежал интерес.
- Она делает записи?
На дверном проёме в комнату Розторн блестели серебром символыздоровья и защиты, чтобы удерживать болезнь внутри. Звук они непоглощали, потому что Розторн громко ответила:
- Ты думал, что я вернусь домой, чтобы прохлаждаться? У меняесть кое-какие вещи, которые Крэйну следует попробовать. Зайдисюда, когда закончишь.
Трис широко улыбнулась Браяру.
Он начал есть. Он мог зуб дать за то, что Крэйн будет радзаписям Розторн, покуда она может их делать. И покуда она может ихделать, Браяр будет знать, что её разум всё ещё остр, и незатуманен лихорадкой. Синяя сыпь возможно одурачила диагностическоемасло на какое-то время, но ей предстоял серьёзный бой, если онахотела съесть Розторн.
Закончив, он взял свой шаккан, и отнёс его к Розторн.
- Он рад обществу, - весело сказал он, когда она бросила на негогневный взгляд. Она сидела, опираясь спиной на подушки, и писала нанаколенном столике. - Он тосковал всё время, пока мы были на северепрошлой осенью, и потерял пару веточек. Я буду чувствовать себялучше, если ты будешь за ним приглядывать.
- Конечно, - устало сказала Розторн. - Я вижу, как он тоскует.Если не будем осторожны, он может потерять одну иголку. Мне ненужна сиделка, молодой человек, даже если она зелёная.
Браяр ухмыльнулся.
- Ну, всё равно ты её поимела.
- Всё равно я её заимела. Вот, возьми, - она протянула емузапечатанный воском футляр для бумаг, заколдованный так же, как идверной проём, чтобы удерживать болезнь. Браяр взял его облачённойв перчатку рукой: по приказу Ларк каждый, кто посещал Розторн,одевался так же, как если бы входил в рабочие помещения Крэйна.
- А теперь иди спать, - приказала Розторн. - Ставлю двасеребряных астреля, что Крэйн найдёт лекарство до того, как у меняпроступит сыпь. Это значит, что тебе нужно отдохнуть, и помочь емувыиграть мне деньги.
- Даже если он сам не одобряет азартные игры? - Браяр покачалголовой, радуясь, что она была в состоянии шутить.
Розтор улыбнулась.
- В особенностипотому, что он не одобряет азартныеигры.
Если Крэйн и был рад видеть записи Розторн, когда их пронесличерез душевую в запечатанном футляре, то он тщательно скрыл это. Онпрочитал их, как заметил Браяр, но предложенную работу переложил наОспрей. Браяр пытался наблюдать за Оспрей, пока не испортил лоток,потеряв счёт добавкам, которые туда положил. После этого онпостарался сосредоточиться на работе.
Темп работы в оранжерее изменился. Акейша часто приходил, чтобызадать вопросы Оспрей, а Крэйн тратил время на то, чтобы даватьОспрей советы, гораздо больше, чем с Розторн. У Оспрей всегда быливопросы, и ей нужно было сверять с Крэйном почти каждый шаг, и этобесило Браряа. Он хотел приказать Акейше быть самостоятельнее, аОспрей — дать Крэйна работать. Прошёл день, второй, третий: каждаяминута, когда Крэйн был отвлечён, вычиталась из жизни Розторн. Онибольше не нашли ни одного ключа со времени её последнего открытия.Каждую ночь, когда команда покидала оранжерею, Браяр смотрел наравномерное сияние, поднимавшееся над стеной, отделявшей их отОстрова Куска, и надеялся не увидеть его. Это горели костры вогромной яме, где сжигали мёртвых, и они никогда не исчезали.
В середине утра третьего дня звон колоколов в Саммерси сталгромче, заставив вибрировать стекло на его стойке. Затем Браяросознал, что это были не городские колокола, это скорбно звонилколокол на Оси.
- Что такое? - спросила Трис. - Что случилось?
- Умер кто-то из наших, - ответила Оспрей, начертив на грудикруг богов.
- Кто? - спросила Трис. Никто не знал. Ни Сэндри, ни Даджа,ухаживавшие за Розторн, не знали, кто это было.
Той ночью, когда Браяр и Трис вернулись домой и зашли к Розторн,они увидели, что Ларк была с ней. Женщины сжали одетые в перчаткируки друг друга; у обеих были покрасневшие, опухшие глаза, как еслибы они плакали.
- Хэнна, - сказала Браяру Розторн. - Лихорадка. Эта проклятаялихорадка!