Страница 3 из 5
– Точно как у русского колдуна Саввы Маркеловича, –подумал Николас.
– Стой! Кто идет?! – прокричал командирпограничников.
И для верности повторил на немецком и английском. Солдатыдержали путешественников на мушке. Мастер Гримгор сдвинул назатылок свою широкополую шляпу, открывая лицо. Колдун внимательновглядывался в русского командира и, кажется, узнал его:
– Боярин Морозов! Михаил Всеволодович! Ты ли это?
Колдун уже не сомневался – этот русский его старый армейскийдруг. За сто лет Морозов почти не изменился. Шаманские секретыстарых боярских родов работали не хуже колдовских рецептовмолодости. Только во взгляде Михаила Всеволодовича появилось что-тотемное, настороженное, как будто Морозова преследовал кто-тоопасный и невидимый.
– Игнатий Максимильянович! Вот уж кого не ожидалувидеть! – воскликнул боярин и бросился навстречу мастеруГримгору.
– Это почему же? – поинтересовался колдун, но Морозовуже не слушал его:
– Да чего вы стоите как истуканы? Ружья опустите! И я-тосам хорош, – восклицал он, а после начал вполголосаприговаривать: – Не серчай, ветер северный! Уйми свою прыть. Несупостат к нам пожаловал, а друг старинный.
Метель жалобно взвыла и унеслась прочь. Снег прекратился, ичерез минуту уже стремительно таял. Мгла рассеялась и пропустилалучи заходящего солнца.
– Неужели ты при границе служишь? – расспрашивалзнакомого мастер Гримгор. – С твоими-то талантами в Москве илиПетрограде делами заправлять следует.
– По чистой случайности здесь, – отвечалбоярин. – Племяшку навещал, он тут под Полоцком служит. Апотом дай, думаю, стариной тряхну. Времена-то нынченеспокойные.
Колдуны обнялись как старые друзья. Потом Морозов свистнул, и изкустов появился еще один солдат. Этот вел под уздцы стройных гнедыхлошадок и вороного с богатым седлом.
– А санки твои расписные самоходные где? – не безехидства спросил мастер Гримгор.
– Охо-хо! И не напоминай! – разразился причитаниямиМихаил Всеволодович. – Томятся дорогие мои в сарае, в опилкахдо первого снега. Они же у меня старинные! Сто лет назад самогоКутузова Михаила Илларионовича на них катал. А чего стоит ублажитьда увещевать их, чтобы летом не буянили, да зимы дожидались! Все оттого, что вихри зимние использовать в мирное время запретили!
Так за разговорами и рассказами путешественники продвигались навосток. Наступила ночь, и солдаты зажгли факела. Вскоре Николасзаснул на мягком сене.
3
Ночные разговоры
Уже глубокой ночью процессия въехала в небольшой приграничныйострог. Николас в полудреме видел высокий частокол и башенки счасовыми. Путешественников проводили в высокую избу с печкой икрашеными резными наличниками. Оливию папа уложил на печь. Николаслег на лавку рядом и забылся в тепле.
А боярин Морозов выпроводил солдат, поставил на стол бутыльмутного самогона и банку соленых груздей.
– По случаю столь неожиданной встречи мы простообязаны! – решительно заявил Михаил Всеволодович.
– Я чисто символически, – отозвался мастерГримгор. – Не владею трансмутацией спирта в магическуюсилу!
Колдуны рассмеялись, и Морозов крикнул в окошко, велевнапоследок:
– Самовар раскочегарьте! Выпьем чайку с дороги.
Этой ночью предстоял долгий разговор, и начался он своспоминаний. Николас спал и не слышал историю о том, как послепоражения Австрии в войне с Наполеоном мастер Гримгор бежал наРусь. Тогда-то он и познакомился с боярином Морозовым. Вместе онислужили у генерала Милорадовича и сражались в войне восемьсотдвенадцатого года.
Самым ярким воспоминанием, под которое мастер Гримгор такихлебнул горькую, был поджог Москвы. Задание было опасное ищекотливое. Устроить пожар перед самым входом войск Наполеона вгород. Колдуны-диверсанты получили приказ живыми в руки врага несдаваться. Москву нельзя было оставлять захватчикам, но и приниматьвину за поджог на себя русская армия не могла. Авангард захватчиковуже вошел в город, когда колдуны начали действовать. Прирученныйфакел Морозова поджигал ветхие деревянные крыши, склады сена идров. Мастер Гримгор анимировал множество горючих предметов, чтобыразнести огонь по городу. Пожар распространился с поразительнойскоростью.
– А помнишь, помнишь ту лодку? – воскликнулбоярин.
Мастер Гримгор помнил. Все знали, что Наполеон заручилсяподдержкой некромантов. Говорили даже, что учителем корсиканца былтот самый последний выживший темный мастер Лемурии. Подтвержденийэтому, конечно же, не нашлось, но Морозов и Гримгор точно знали,что тогда видели именно его, последнего и первого некроманта.Длинная черная чугунная лодка плыла над крышами домов по закатномунебу. С ее бортов свисали мертвые тела, а на носу стоял некромант вкостяной маске.
– Тогда мы чудом ушли, – задумчиво проговорил мастерГримгор.
– Драпали так драпали! – подтвердил бояринМорозов.
Повисла тишина. Мастер Гримгор вспоминал, как укрывался тогда внебольшой часовенке с куполом-луковкой. Некромант улетел, унося засобой черную пелену проклятий, а колдун еще пару дней прятался вгороде. Потом уводил гражданских через катакомбы.
Эти яркие и тяжелые воспоминания разбудили Николаса. Мальчикоткрыл глаза. Он лежал на спине на лавке, поэтому увиделподвешенные под потолком пучки сушеных трав и банные веники. А ещесвисающую с печи тонкую руку Оливии и ее золотые локоны. Рядом сдевочкой удобно устроилась рыжая кошка. Она посмотрела вниз наНиколаса и принялась умываться. Тем временем колдуны продолжилиразговор.
– Так что, Михаил Всеволодович, Москву-то отстроили посленас? – в шутку поинтересовался мастер Гримгор.
После окончания войны он уже не возвращался на Русь.
– А как же! – отозвался Морозов. – Еще больше икраше стала Первопрестольная! За нее, матушку!
Боярин выпил самогону и не поморщился. Мастер Гримгор скривилсяот одного запаха и сделал вид, что пригубил.
– Скажи лучше, из-за чего границу закрыли? Что у вас тутвообще происходит? – спросил мастер Гримгор, на этот развполне серьезно.
– Вот об этом как раз и хотел с тобой потолковать, –Морозов заглянул колдуну в глаза, но тут же отвернулся. – Бедана Руси… Ты как раз вовремя подоспел.
– Что стряслось? Я слышал, на царя покушались?
– Если бы только покушались! Убили его!
Повисло молчание. Мастер Гримгор смотрел на собеседника, ожидаяпродолжения, и оно последовало:
– Есть достоверные сведения, что покушение было удачным.Вот только наш царь-батюшка через пару дней вышел в свет живой даздоровый…
Мастер Гримгор нахмурил брови, но продолжал молчать.
– Учитывая, что двор давно замечен в контактах снекромантами, мы подозреваем самое страшное, – закончил МихаилВсеволодович.
Глаза мастера Гримгора заметались. Он хотел заговорить сам ссобой и прикрыл рот ладошкой. Через мгновение колдун справился счувствами и спокойно произнес:
– Чем я могу помочь?
– Обезвредить некроманта. Ты ведь в этих делах лучшийспециалист. Хотя бы на время. Заклинание реанимации рассеется занесколько дней…
Мастер Гримгор нахмурил брови. Нужно было поразмыслить. Когда-тов прошлой жизни, сто лет назад, он часто сражался с некромантами ивсякий раз выходил победителем. Было у колдуна свое секретноеоружие. С другой стороны, Русь славилась своими шаманами. Неужелине нашлось никого, кто мог бы справиться с некромантом? Ответ наэтот вопрос был очевиден. Нападение на государева фаворита моглоплохо закончиться для смельчака, его друзей и знакомых. Да ипроследить его связи с Морозовым будет просто. Все эти размышленияпронеслись в голове колдуна за считаные секунды. Он решилсогласиться, но для начала следовало хорошенько поторговаться.
– Заклинание реанимации рассеется, после чего тело мертвецапродержится не больше недели. А потом у вас будет новыйцарь… – продолжил мысль мастер Гримгор, и добавил: – Оченьрискованно… Я здесь на нелегальном положении, против менянеизвестный некромант с неограниченными ресурсами. Возможно, дажеон тут не один…