Волки пустыни

— Вы всегда быстро сдаетесь, если что-то не получилось спервого раза?

— Я не сдалась, если вы имеете в виду, что не сталапреодолевать препятствие по высоте. Просто было два решения этойзадачи. Я приняла верное.

— Но были установлены определенные правила. Вы ихнарушили.

— Господин капитан, вы знаете не хуже меня, что правил навойне не бывает. Я действовала именно исходя из этого.

— А если бы высоту нельзя было обойти?

— Я бы ее преодолела.

— В боевой обстановке вы тоже бросите оружие?

— Да, если это поможет выполнению задания.

— Вы боитесь темноты?

— Наверное, нет. — Тут девушка смущенноулыбнулась. — У нас дома был кот. Он часто прятался подкровать. Там было темно и страшно. Но я лезла и вытаскивала егооттуда.

— Ты почувствовала опасность на лестнице, когда шла пополосе. Расскажи как?

— Нет, я не чувствовала опасность. Я ощутила, чтоинструктор сейчас сделает что-то, от чего мне будет плохо, и япобежала. Знала, куда он смотрит и куда можно наступать.

— Спой что-нибудь.

Девушка не стала задавать вопросов.

В песне, которую она начала исполнять на незнакомом языке, былочто протяжное, тоскующее. Не особо эмоциональный Смирновпочувствовал, что тембр голоса девушки навевает на него грусть, иему пришлось внутренне встряхнуться.

— Выше, пожалуйста, — попросил он,прислушиваясь. — Еще выше тоном.

Исполнительница послушно повысила голос.

— Достаточно, — остановил он девушку. — По домускучаешь?

— Скучаю.

— А о чем песня?

— О доме, который очень далеко остался без теплых рукхозяина и ждет его, но может не дождаться. Дорога обратно оченьтрудна.

— У тебя есть гражданская профессия?

— Да, я архитектор. Университет заканчивала, когда войнауже началась.

— В армию пошла добровольцем. Почему?

— Скорее всего, чтобы себя проверить.

— Ну и какой вывод?

— Вроде справилась. Только скучно. Каждый день одно и тоже. Два рапорта написала, чтобы из охраны в действующую частьперевели.

— Вот я тебе и предлагаю в действующую. Согласна? Толькопредупреждаю, тяжело будет.

— Если подхожу, возьмите. — Девушка смущенноулыбнулась. — Только вот характер иногда у меня… — Оназамялась, не окончив фразы.

Теперь улыбнулся Шаман.

— Насчет характера уже заметил. Думаю, споемся. Покасвободна. Освобожусь через двадцать минут, мне с остальнымипоговорить надо.

— Разрешите идти?

— Идите.

Девушка четко повернулась кругом и, выходя, закрыла за собойдверь.

«Кажется, нашел, — мысленно потирая руки, подумал про себяСмирнов. — Ишь ты, инструктора она чувствует. Сколько воттаких даровитых мы не замечаем. Посмотрим, пташка, птичканевеличка, что из тебя получится. А стерженек все-таки,есть», — еще раз порадовался он.

Быстро закончив беседу с остальными претендентками и захлопнувза собой дверь инструкторского угла, он вышел в зал. Котовой небыло. Шаману не надо было смотреть на часы. С момента ухода девушкипрошло восемнадцать минут.

«Придется подождать, поторопился», — закуривая, подумалон.

Ровно через две минуты дверь в помещение открылась и девушкашагнула ему навстречу.

— По вашему приказанию сержант… — Взмахом руки онпрервал ее доклад.

— Почему я должен вас ждать?

— Господин капитан, согласно вашего приказания явиласьчерез двадцать минут.

— Почему не ожидали в зале?

— Насколько я поняла, всем не обязательно знать, на ком выостановили свой выбор.

— Решение ты приняла правильное, но исходя из чего сделанвывод?

— В действующие части так не переводят. Получи предписаниеи езжай к новому месту службы. Проверка на уровень подготовки ивсех девушек. Значит, в группу нужна только одна.

— Почему именно в группу и к чему секретность?

— Я в охране служу. С вами был офицер. Он, как мне кажется,в разведке служит. Зачем, спрашивается, он был на отборе?

— Все правильно вычислила. А не боишься?

— Есть немного, но не за себя. Не справиться боюсь,подвести.

— Ладно, пойдем. Бояться вместе потом будем.

Они прошли по коридорам базы и вскоре оказались у входа в нужныйангар, куда их впустил Самум. На стартовом столе уже стоялкатер-невидимка. Грузовой люк был распахнут, и в его проемепросматривалась носовая часть песчанки. Вторая машина стояла встороне и из-под поднятого кожуха ее двигателя виднелись тольконоги в десантных ботинках, облаченные в комбинезон.

Шаман свистнул. Мужчина разогнулся и, вытирая руки ветошью,пошел навстречу прибывшим. Молча пожав руку командиру, он сталпристально рассматривать девушку, на что она, не смущаясь, ответилатаким же изучающим взглядом.

— Представляю нового члена группы, — произнесСмирнов. — Сержант Котова до сегодняшнего дня служила в охранесекретных объектов. Гражданская профессия — архитектор.

— Так не пойдет, командир. Не будем же мы такую девушкусержантом да еще Котовой называть, позывной ей нужен, —высказал свое соображение Гошар.

— Правильно, — поддержал его тот, кто копался вдвигателе песчанки.

— Что скажешь, Котова? Соображения на эту тему есть? —спросил Шаман.

— Нет соображений, господин капитан.

— Капитана забудь. Здесь меня зовут Шаман. Вот этогодлинноносого типа зовут Самум, он врач, а это Колдун, нашинженер, — кивнул он на механика.

— Послушай, командир, почему я длинноносый. Нормальный уменя нос.

— Потому что куда не надо его суешь.

— Почему куда не надо. Имя девушке подобрать предложил, авы при ней меня обижаете.

— Тебя обижать себе дороже. Какие будут предложения?

— Она поет? — задал вопрос Колдун.

— Еще как, — ответил Шаман.

— А давайте назовем ее Сиреной, — предложил Самум и,видя, как нахмурилась Котова, заторопился: — Я про тех Сирен,которые завлекали греков-аргонавтов на опасные рифы. Вот пустьгаюнов и отвлекает, завлекает.

— А что, мне нравится, — включился Колдун. — Незвать же нам ее шаманкой или колдуньей и уж тем болеесамумшей, — ехидно посмотрев на товарища, проговорилон. — А Сирена в нашем стиле. Звучно, коротко и подтекстмногозначительный.

— Что скажешь? — спросил Шаман у девушки.

Соглашаясь, она молча кивнула.

— Вот и решили. Значит так, я сейчас к Лузгину. Ты, —указал он на Самума, — введешь Сирену в курс по нашемухозяйству, — и, уже смотря на девушку, добавил: — Займешьсяпайком и обмундированием. Колдун — по своему графику. Вернусь,займемся оружием и боеприпасами. Пока все. — И, развернувшись,зашагал к выходу из ангара.

— Ну вот, начальство изволили отбыть. Давайзнакомиться, — предложил девушке Самум.

— Так мы уже знакомы, — слегка удивленно ответилаона.

— Вообще-то меня Борей зовут. А тебя как?

Сирена вместо ответа прыснула в кулачок.

— Что тут смешного, — слегка обиженно произнесСамум.

— У меня тоже ассоциации. У моей бабашки Борисом петухазвали. Любопытный был, страсть. Давай лучше хозяйствопоказывай.

Самум хотел обидеться, но потом молча отвел девушку ккатеру.

— По левому борту ящики с обмундированием и продуктами. Помаркировкам разберешься. Вытащи, проверь содержимое, сроки годностии качество упаковки. Там же должны быть рюкзаки. Собери четыре саварийным запасом. В каждый не больше пяти килограммов.

— Меня Леной зовут, — неожиданно сказала девушка.

— А вот у моей бабушки… — сердито начал Самум, но,прервав фразу, закончил: — Очень приятно, Борис. — Оба веселорассмеялись. — Ладно, работай, Елена троянская, позжепоговорим. — И Самум пошел к железным столам, на которых былоразложено оборудование, с которым он возился до прихода Шамана иСирены в ангар.

Когда вернулся Шаман, оказалось, что три часа пролетелинезаметно.

— У нас есть еще сутки, — когда, увидев командира, всякоманда собралась вокруг него, поставил в известность Шаман. —Что у тебя, — кивнул он Колдуну.

— Песчанки новые. Это, как сам понимаешь, и хорошо и плохо.Все в полном порядке, но надо дополнительно поставитьглушители.

— Сколько тебе надо времени?