Волки пустыни

— Ты отключала?

— Я. Подумала, что он в качестве маяка может работать.

Шаман понимающе кивнул и внимательно, не двигаясь, огляделкаюту. По всей видимости, это был кабинет Сан-Я. Массивный стол сголографом и небольшим пультом связи. Мягкое кресло с высокойспинкой. Ковер на полу и массивный сейф в углу. Над креслом портретимператора.

«Обстановка достаточно спартанская для Шепчущего еговеличества, — мелькнуло у него в голове. — Взглянем наостальные каюты».

— Оставайся здесь, — проговорил он. — Я немногоосмотрюсь.

Спальня поразила изяществом и красотой отделки, и он, с порогаосмотрев ее, закрыл дверь. Гостиная была достаточно большой, чтобыв ней могли свободно разместиться человек пятнадцать. Дорогаямебель. Шикарная отделка стен. Огромный бар, раскрыв дверцыкоторого он обнаружил большой набор вычурных бутылок всех цветов иразмеров, а на специальной полке фужеры розового стекла,обрамленные металлом серебристого цвета с прекрасной гравировкой.Санузел и ванна блистали чистотой перламутра. Стенки вырезанной изединого куска благородного камня раковины искрились каплями влаги.Во всем была гармония и изысканность.

— Ты что-нибудь здесь трогала? — вернувшись послеосмотра, спросил Шаман.

— Нет. Я только и успела разобраться с этим и отключитьаппаратуру, как ты приказал идти на пост ведения огня.

— Пошли. Тут нам больше нечего делать. Займемся зачисткой.Жаль, что ты на несколько секунд опоздала.

Еще в течение часа они бродили по кораблю, закрывали и открывалидвери кают и других помещений, осматривая их. Прощупываливентиляционные шахты биолокатором. Противник был либо парализован,либо не обнаруживался системой поиска по причине смерти.

Когда они вновь собрались на мостике, Самум на вопросительныйвзгляд только покачал головой.

— Все чисто, — проговорил он, подтверждая свойжест.

— Хорошо. Я думаю, всем отдых не повредит. Колдун, тыпобывал на камбузе?

— Еще нет.

— Тогда давайте хорошенько закусим. Специалист нам поведал,что сна на голодный желудок не бывает. Потом каждому по пять часов.Колдун, ты спишь у себя. Мы на мостике. Вопросы. Нет вопросов.Тогда пошли.

Они действительно устали и почувствовали это только тогда,когда, насытившись, поняли, что идти никуда не хочется. Первымподнялся Колдун, молчаливо кивнул и, через три минуты сообщив, чтодобрался до машинного отделения, отключился.

Вернувшись на мостик и раскинув кресла, троица практически сразупровалилась в глубокий сон.

Глава 11

Звезды опять весело перемигивались на штурманском экранеголографа. Самум, взяв пеленги, поднял вверх большой палец. Ониуспешно пришли в пятый сектор, не встретив в абсолютной темнотепрыжка аномалий, способных забросить корабль на миллиардыкилометров в сторону, где великий дух космоса бывает раз в тысячулет.

— Куда теперь? — спросил психолог, поворачиваясь ксидящему за капитанским пультом Шаману.

— Самой короткой дорогой на губу, — весело ответилкапитан корабля, перемещаясь в пилотское кресло.

— Куда, куда?

— На гауптвахту. Лузгин обещал по прибытию целых двадцатьсуток.

— Добрая душа наш полковник. Я ему по прибытию Шип-Топаподарю. Спорим, что он в своем кабинете и нескольких часов непросидит. А там совершим обмен — ему кабинет, тебе свобода. Когдаэто мы своих бросали?

— Не возражаю, подари. Только думаю, отошел он уже. Так чтокурс на базу.

— Считай уже, — проговорил Самум, отворачиваясь.

Повозившись в пилотском кресле и устроившись поудобнее, Шаманначал систематизировать в голове события, произошедшие на Сохаре.Впереди маячило самое неприятное — составление отчета о рейде. Отэтого дела его оторвал вызов Сирены, устроившейся после завтрака напосту управления огнем.

— Командир, у нас гости, — прозвучал из трансляции ееслегка взволнованный голос.

Щелкнув двумя тумблерами, он включил экран локатора круговогообзора. В одном из его секторов блеснула, а потом загореласьуверенным светом точка цели. К ним приближался корабль и не простозвездолет, а лидер с охраной генерала Сан-Я, о чем бесстрастносообщил бортовой классификатор.

— Хотя мы просчитали и это вариант, все-таки жаль, что оннам выпал, — проговорил Шаман. — Все знают, что надоделать, — закончил он.

— Может, генерал прислал их за своим гардеробом, —спросил Самум.

— Нет. Слуги прибыли, чтобы восстановить лицогосподина.

— Так мы по нему вроде не били, — присоединился кразговору по громкой связи Колдун.

— А ведь шанс у нас был, — напомнила Сирена.

— Давайте отдадим им генеральские штаны. Он их оденет и небудет позора. А эти лохотники сообщат, что нас уничтожили.

— Все, закончили треп, — прервал шутниковШаман. — Поговорить поговорим, как и запланировали. Сирена,активируй комплекс, чтобы они это знали.

— Уже вчера.

— Колдун?

— Готов.

— Самум, связь.

— Сейчас, командир.

Перед пилотским креслом развернулся голоэкран, плоскостькоторого пока рябила.

— Есть связь.

Экран мигнул и на нем появился гаюн с полковничьими погонами наплечах.

— Ну что, попались, проклятые солнечники. От меня еще никтоне уходил. Сдавайтесь сейчас же, а то уничтожу.

— Что за бред несет этот солдафон, — прозвучал внаушнике оперативной связи голос Самума.

— Так мы ждем, чего тянуть.

От такого предложения полковник потерял дар речи. Дваждыбеззвучно открыв и закрыв рот, он начал страшно ругаться.

Шаман терпеливо ждал, а когда тот немного выдохся и сталповторяться, прервал его.

— Полковник, вы знаете, почему я летел в этот сектор?

— Мне это безразлично.

— А я думаю, что собственная жизнь безразличной быть неможет. Поэтому хочу вам сообщить, что в этой точке меня ждут дванаших крейсера, и я как миролюбивый человек, не желающий вашейсмерти, предлагаю вам сдаться.

На пару секунд гаюн замолк, пытаясь понять, что ему предложили,а потом разразился приступом смеха.

— Ну и где же ваши крейсеры, я с нетерпением их жду. Чембольше пленных, тем больше награда.

— Хорошо, тогда давайте подождем их вместе.

В очередной раз наступило молчание.

Неподвижная фигура диверсанта, замершая на экране, видимо,какое-то время гипнотизировала гаюна, но потом вызвала приступбешенства.

— Если вы сейчас же не сдадитесь и не откроете шлюз, то ярасстреляю ваш корабль, — брызгая слюной, закричал он.

— Полковник, вы на борту один или вместе с экипажем?

— Что за идиотский вопрос.

— Я надеюсь, члены экипажа умные и достойные солдаты?

— Нам доверена жизнь представителя самого императора и мойэкипаж лучший во флоте, — с пафосом сообщил гаюн.

— Как вы думаете, ваши офицеры достойны получитькомандование кораблем?

— Многие из них готовы стать капитанами, но что вы хотитеэтим сказать, грам вас забери.

— Один из ваших офицеров тут же займет ваше место, кактолько командование узнает от него, что вы расстреляли корабль втот момент, когда находящиеся на нем преступники хотели сдаться. Яуже не говорю о генерале Сан-Я, который поблагодарит вас отдельно,за то, что вы уничтожили его имущество на очень значительную сумму.Так что, выбирайте, полковник. Мы ждем наших крейсеров, вы насрасстреливаете или принимаете нашу капитуляцию.

Вновь в динамиках наступила длительная тишина, прерванная слегкарастерянным вопросом имперца.

— Так вы сдаетесь?

— Я открываю внешнюю дверь шлюза. Подходите и подавайтепереходной модуль. Только прошу осторожней, можете побить посудугенерала, она стоит несколько сотен тысяч ваших гомов.

Самум переключил работу внешних камер на большой экран и сталовидно, что лидер стал медленно приближаться к транспортнику.

— Отличная работа, командир. Этот индюк, которого тынесколько раз окунул, совсем потерял голову.

— Если бы он вспомнил о высадке призовой команды, у насбыло бы больше хлопот, — добавил по оперативной связиКолдун.

— Он уже боится говорить. Самогипноз проигравшего в споре.Надо быстрее его закончить, вот и принимает навязанное решение, незамечая этого, — пояснил психолог.