Волки пустыни

— Начали, — отдал команду Шаман, взяв на прицелстрелка первой машины, который как ни в чем не бывало, продолжалповорачивать голову после прозвучавшего приказа.

Он вдавил кнопку спуска, уже понимая, что опоздал сам. Стрелокобмяк. Сирена сняла наблюдателя.

На крыше броневика уже стоял Самум и просовывал стволпарализатора в люк между ног упавшего на броню солдата.

Боковым зрением он отметил, что крыша второго вездехода пуста, акрышка люка откинута. Группа справилась со своей задачей. Тишинуущелья не нарушил ни один выстрел.

— Но штанишки с нее надо бы снять, — вспомнил Шаманшуточный напев Колдуна и начал подниматься со своего места.

К дороге он спустился одновременно с Сиреной. Боковые люкивездеходов были уже открыты и у броневика Колдуна уже лежали накамнях два тела.

— Почему с задержкой стреляла, — зло спросил он, когдадевушка подошла ближе.

— Без задержки, командир. Дала Самуму возможность сделатьпервый прыжок на валун. Всего полсекунды.

Шаман понимающе кивнул. Сейчас было не то время, когда следовалоустраивать порку подчиненному.

«А нужно мне это? — подумал он. — Операциязавершается. Девица имеет свое мнение и пусть себе имеет. Нам с нейуже не работать».

— Что тут у тебя, — заглянув в люк первой машины,спросил Шаман.

— Оставляем одного или всех на улицу проветриваться?

— Естественно, оставляй. Колдун, у тебя как?

— В полном порядке, командир. Ребята сговорчивые. Жалоб непоступало. Зачистку произвел полностью.

Шаман бросил взгляд в сторону второй машины. У открытого люкастоял инженер и, увидев, что на него смотрят, приветливо махнулрукой.

— Боря, давай к Колдуну, время не ждет, надо двигаться.Метров за триста я остановлюсь, сбегаешь к песчанке, заберешьоружие и аптечку, машину заминируешь. Оперативную связь отключаем,чтобы по ней больше ни звука.

— Командир, давайте я сбегаю, — вмешалась Сирена.

Шаман не отреагировал на просьбу, а Самум, погрозив девушкепальцем, кивнул и побежал ко второй машине.

— Посмотри, почему я не отправил тебя к песчанке, —сказал Шаман спустя три минуты после остановки.

Сирена, наблюдавшая в триплекс за дорогой, повернула перископ. Кброневикам бежал Самум с рюкзаком на спине. Одну руку, согнутую влокте, ему оттягивали три ремня с пистолетами и бластером, пальцысжимали небольшой ранец. В другой руке он нес два плоскихконтейнера и автомат.

— Если бы они это все тут оставили, то еще пару рейдов мнеоб этом вспоминали, — с улыбкой сообщил он.

— Умный солдат знает, где и когда можно нарушить приказкомандира, — прокомментировала действия нарушителя Сирена.

Самум, пробежав мимо их броневика, вскоре вернулся, протянув воткрытый люк автомат и пистолет с бластером.

— Если опустят грузовой пандус, сразу въезжайтевнутрь, — приказал Шаман. — Ты в рубку, Колдун кдвигателям. Мы следом за вами. Если нет, то после заправки нашегоброневика мы отъезжаем, я выхожу и по рабочему люку поднимаюсь вкорабль. Вы за мной. Помни и передай Колдуну, освещения в кораблене будет.

Психолог, улыбнувшись, кивнул и исчез из поля видимости.

— Теперь ты, — Шаман не отрываясь смотрел наштурмовика, сидящего перед ним на полу. — Жить хочешь? —спросил он на одном из имперских диалектов.

Пленник утвердительно закивал головой.

— Вылезешь в башенный люк. Потребуешь заправить броневик.При необходимости весело и непринужденно поговоришь с заправщикамии охраной. Если все сделаешь тихо — останешься жить. Все понял?

Гаюн, как в припадке, вновь не останавливаясь закивал.

— Молодец, теперь расслабься и спать. — Штурмовикзакрыл глаза и мгновенно провалился в сон, о чем свидетельствовалоравномерное посапывание.

— Ты его загипнотизировал? — спросила Сирена.

— Естественно. Мне не нужны мертвые герои. Я не специалистпо их производству. Заорет не вовремя и войдет в историю своейпланеты как спаситель цивилизации. Ведь придется в самом началеостановить его выступление самым радикальным способом. Я тоже нехочу в герои, особенно когда это звание присваивается посмертно.Тебе придется сесть за руль, я должен его контролировать в моментразговора с охраной.

Они поменялись местами, и броневик, резко дернувшись, сталнабирать ход. Неопытный водитель достаточно быстро приноровился ктяжелой машине.

Когда до корабля согласно данных дальномера осталось двакилометра, ожила радиостанция броневика. Радист транспортниказапрашивал данные патруля.

Разбуженный Шаманом штурмовик бодро и четко передал кодовыеномера машин и состав экипажей, получив разрешение на подход изаправку. Связь была отвратительная, но договаривающиеся стороныпоняли друг друга.

— Командир, мы на прицеле, — удивленно сообщилаСирена, увидев загоревшуюся контрольную лампочку, предупреждающуюэкипаж о лазерном наведении оружия.

— Внимательно осмотри брюхо, только где-то там может бытьвыдвижной пушечный комплекс. От основных орудий мы в мертвойзоне, — проговорил Шаман, занимаясь подготовкой штурмовика кразговору и настраиваясь на него.

— Есть, нашла, — через минуту сообщила девушка. —Выдвинули модуль кругового обстрела. Калибр небольшой, но намхватит.

— Спокойно. Подъезжай и становись под заправку носовойчастью в сторону модуля, я сейчас освобожусь.

Прекратив работу со штурмовиком, он повернул кресло и выдвинулна себя из-под облицовки пульт управления стрельбойпротивотанковыми ракетами. Броневик остановился, и Шаман вручную,через триплекс, осуществил наводку на пушечный модуль.

— Нажмешь красную кнопку, когда скажу, — выбираясь изкресла, приказал он и в этот момент услышал металлический удар поброне.

Распахнув башенный люк и крикнув в него, что выходит, пощечинойразбудил пленного и показал ему пальцем вверх.

— Вы что там, уснули, — услышал он возмущенный голоссолдата-заправщика.

— Защелку крышки люка заело, — проговорил пленник,высовываясь по пояс.

— Сколько заливать?

— Пятьсот зеров. Мы почти сухие.

Пока все шло к тому, что придется работать по первому варианту,проникая в корабль через рабочий люк, предварительно расстрелявпушечный модуль.

Контролируя краем сознания штурмовика, Шаман отсматривал впушечный прицел окружающую обстановку и заметил, что грузовойпандус медленно опускается. Нужно было протянуть заправку еще нанесколько секунд, но тут он почувствовал, что сознание штурмовикавыходит из-под его контроля. Он напрягся, стараясь удержать…

Старт противотанковой ракеты и крик пленника, как емупоказалось, прозвучали одновременно. Броневик тряхнуло. Подошвыботинок штурмовика мелькнули в светлом проеме люка.

Спрыгнув из башни вниз, он увидел, что боковой люк открыт. Черезсекунду, стоя уже на земле и сжимая в руках бластер, он в одномгновение охватил оперативную обстановку.

Сирены нигде не было. Пандус еще не коснулся грунта и к нему сревом несся броневик Колдуна. Стоящие на пандусе штурмовики вели понему огонь.

Шаман дважды выстрелил и, совершив кувырок вперед, ушел вмертвую зону от автоматного огня. Уже поднимаясь на ноги, увидел,как машина под управлением инженера заскочила передними колесами напандус и тут же ее пушка произвела выстрел вглубь грузового отсекакорабля.

Он тут же вновь упал на землю в ожидании мощного взрыва,прекрасно понимая, что если тот произойдет, то мера защитысмехотворна. Взрыва не последовало. Пандус поднялся, но былзаклинен броневиком, задние колеса которого вращались ввоздухе.

«Получилось», — радостно пронеслось в голове, и он кинулсяк лестнице рабочего люка, ввинчивая свое тело в его горловину.

Коридор, в который он выбрался из люка, был пуст.

— Двадцать метров вперед и налево узкая лестница аварийногоперехода с уровня на уровень, — восстанавливал он про себясхему малого транспортника.

Лампы освещения мигнули и наступила полная темнота.

«Вовремя, дружище, — мелькнуло в голове и про себяудивился, что подумал о Зыкыре как о живом существе. — Теперьаварийные перегородки не опустят, можно свободно гулять по всемукораблю. Колдуну придется потяжелее, у него нет ночногозрения».