Страница 3 из 63
— Да пожалуйста. Сколько хотите, господин генерал. Высказали, что аналитики гадают на кофейной гуще. Но мысль озвучитьне можете потому, что ее не до конца додумали. Весь вопрос состоитв том, не на чем гадать, хоть на яйцах. Главное, кто гадает.
— И кто же будет гадать? У нас с тобой тоже, что-то неочень получилось.
— Шаман.
Генерал на секунду задумался.
— Ты имеешь в виду капитана Смирнова?
— Я имею в виду доктора археологии, члена академии наук,профессора Виктора Александровича Смирнова.
— Да. Смирнов, Смирнов, — как бы пробуя на языкощущения от произносимой фамилии, медленно проговорилКузьмин. — Этот не любит простых задач. Ему бы что-нибудьэдакое. — И он покрутил в воздухе полусогнутыми,растопыренными пальцами руки.
— Вот и я так думаю. Почему бы хорошему человеку подарок несделать, — одобрил жест руководства Лузгин.
— Только, знаешь, на том материале, что у нас есть, я думаюдаже Шаман не убедит адмирала направить ударную группу кХохайе.
— А я уверен, что он никого ни в чем убеждать не будет. Онпотребует забросить его в систему. А может, и не потребует, а самтуда отправится.
— Как это сам?
— Не знаю пока, но прецедент такой уже был. Получил как-тозадание и исчез. Через месяц появился с картами и схемами базы наВолке-7. Он же нетрадиционщик.
— Ты-то откуда это знаешь?
— Ну для своего управления я кадры откуда ни попадя неберу. Да и держал бы ты меня, если бы я чего-нибудь эдакого, —полковник повторил жест Кузьмина, — не знал и не умел.
— Ну и где нам этого колдуна искать? — пропустив мимоушей подначку полковника, спросил Кузьмин.
— Отозвали его в академию месяца четыре назад, по приказугенштаба.
— Думаешь, нам его отдадут?
— А зачем генштаб беспокоить. Я запрос в академию пошлю.Они там сами наверху договорятся.
— Запрос за подписью адмирала сделай.
— Сделаю от адмирала. А вообще им все равно за чьейподписью. Целесообразность и результативность использованиянетрадиционщика — вот их главные критерии.
— Давай действуй.
— Уже в пути, — проговорил Лузгин, отодвигая стул ишагая к двери кабинета.
Кузьмин только покачал головой, провожая взглядом широкую спинуполковника, а когда дверь за ним закрылась, произнес.
— Ох, распустил я вас. Когда-нибудь огребу пополной. — И улыбнувшись своим мыслям, потянулся к закрытойпапке с бумагами.
Глава 2
— Ну, с прибытием, — радостно произнес Лузгин, когда вего кабинет без стука и обычного армейского «разрешите», вошелодетый в парадный мундир Смирнов.
Полковник обошел стол и, подойдя к прибывшему, крепко пожал емуруку.
В управлении не водилось чинопочитания. Значимость человекаопределялась не количеством звезд на погонах, которые в большинствесвоем не носили, обходясь обычными комбинезонами, а способностямивыживать и сложностью проведенных операций. Последнее было, каквсегда, строго засекречено, но каким-то непостижимым образомподробности становились достоянием посвященных.
Лузгин уже отошел от гостя и хотел предложить ему сесть, когдаего мозг, как огнем, обожгла простая, но очень тревожная мысль.
— Послушай, а как ты попал в управление и в мойкабинет, — стоя спиной к гостю и стараясь говорить спокойно,спросил он у Смирнова, по-прежнему стоящего рядом с дверью.
Порядок появления прикомандированных в управлении строгособлюдался. На вновь прибывшего заказывался пропуск, и при егопоявлении он сопровождался охраной до инициатора вызова,подтверждавшего обоснованность явки и лицо фигуранта.
— Да я как-то говорил вам, Сергей Иванович, что охрана унас слабовата, — пожал плечами Шаман.
— Виктор, ты свои фокусы брось, — проговорил Лузгин,поворачивая голову. — Ребят не подставляй. Теперь все равноразборки не избежать. Начнут выяснять, как и кто в управлениепопал. Так и гаюнов недолго дождаться.
— Так они уже здесь, товарищ полковник, — произнесСмирнов, и на его месте появился громадный гаюн в форме штурмовика,поднимающий на уровень глаз автоматический пистолет пятьдесятшестого калибра.
Лузгин держал себя в хорошей физической форме. Нельзякомандовать бандой суперменов и не быть одним из них. Рефлексы,почти ежедневно нарабатываемые на тренажерах, не подвели. Вштурмовика, смахнутый рукой со стола, полетел коммуникатор, а телополковника в прыжке рыбкой уже скрывалось за массивным письменнымстолом. Шаман на два шага сместился в сторону, чтобы не получитьпулю, и этот маневр спас ему жизнь. Над столом появился стволбластера, и ударивший из него луч пробил штурмовика насквозь. Вкабинете установилась полная тишина. Через две секунды телополковника выкатилось из-за стола и замерло в положении стрельбы сколена. Ствол бластера, смещая сектор прицеливания, обежалпомещение. В кабинете запахло горелым пластиком. Тлела декоративнаяоблицовка бронированной двери.
Зафиксировав спокойную позу и лицо Смирнова и не найдяпротивника, Лузгин поднялся с колена, засовывая оружие вкобуру.
Легкая улыбка, тронувшая губы капитана, сняла напряжение, ноодновременно разозлила полковника.
— Капитан Смирнов, — раздраженно проговорил он, —получите пять суток карцера.
— Разрешите выполнять. — Шаман вытянулся, его лицоприняло серьезное, сосредоточенное выражение.
— Я тебе дам выполнять, — отходя от минутного гнева,ответил Лузгин. — Вернешься с задания, еще пять добавлю, воттогда все и отсидишь, а теперь садись, разговор у нас долгий.
Полковник прошел за свой стол и стал устраиваться в кресле, неподнимая взгляда на Смирнова, по-прежнему остающегося на месте.
— Тебе, что, особое приглашение нужно, — спросилЛузгин, подняв глаза и видя, что его приказание не выполнено.
— Хочу вас поблагодарить, господин полковник, — стоянавытяжку и не двигаясь, ответил Смирнов.
— За что?
— За десять суток карцера. После выполнения задания хочетсяотоспаться и полежать. Вот вы мне этот отдых и подарили.
Начальник управления уже отошел от сыгранной с ним шуткиофицера.
— Садись, — проговорил он. — Пока вернешься, ячто-нибудь пострашнее придумаю. Ничем вас не испугаешь.
— Гаюнов мы боимся, господин полковник.
— Ладно. Закрыли тему, — поняв, на что намекает Шаман,с улыбкой произнес Лузгин. — Голограмма?
— Так точно, Сергей Иванович, — видя, что командирвернулся к своему обычному состоянию, ответил Смирнов.
— Часы? Кольцо? — смотря на руки Шамана, спросилЛузгин.
— Кольцо.
— Да, таких портативных голографов у нас еще не было. Имногое может?
— Практически все. Что в памяти есть — то и наше. Например,вас может.
— Так ты в моем виде сюда пробрался?
— Ну конечно, пропустила бы охрана второй раз, есликонтроль знает, что вы из управления не выходили. Пес помог.
— Какой пес?
— Охрана ваша центаврийскую собачку прикормила. Дозоромзовут. Такой небольшой слонопотам в шерсти. Естественно, песикбегает без пропусков и документов, куда хочет. Вот он куда-тоотлучился, а я в его шкуре сюда. Чуть за ухом не почесали. Успелвовремя слинять по своим делам. Вот у вас сижу.
— Так ты, значит, тоже сегодня на четырех лапах пробежался.Может, потому и на начальстве решил отыграться.
— Зря вы так плохо обо мне думаете, Сергей Иванович. Длявас я что-нибудь пооригинальнее придумаю, если прикажете.
— Не мечтай, не прикажу. Давай лучше делом займемся.Догадываешься, зачем вызвали?
— Звезда Хохайя. Шестая планета. У нас ее Загадкойназывают.
— Где это у вас? — ревниво спросил Лузгин.
— В академии, естественно.
— А откуда вы знаете, что шестая? Разведка не знает, а они,видишь ли, в курсе. Давай раскручивайся. Может, вы уже и стукачкатам завели?
— Да нет, господин полковник, информацию никто от вас нежмет. Тем более я уже тут.
Последние исследования показали, что сырье тинала моглосформироваться при определенных природных условиях. Вот и вычислилишестую.
— Какие же это условия?
— В основном постоянная температура, отсутствие влажности иминимум давления. Есть еще пара факторов, но в них до конца неразобрались.