Страница 14 из 14
— Имя забирают у убитого врага, — жестко сказаладевочка. — Иначе у кого его взять?
Книжник немного опешил. Он не имел ни малейшего представления обобычаях дампов. И эта традиция с именами ему как-то совсем непришлась по вкусу.
— У нас имена дают при рождении, — сказал он.
— Да? — удивилась девочка. — Но я же не помню,как родилась…
Спорить с этой логикой было трудно. Ситуацию спасла Хельга.
— Что-то у тебя косички растрепались, — просто сказалаона. — Хочешь, заплету?
Лицо девочки вдруг смягчилось, глаза загорелись — совсемпо-детски.
— Хорошо, — серьезным голосом сказала она. —Заплети. А «колоском» умеешь?
— Конечно, — улыбнулась Хельга, направляясь к девочке.Та опустилась на трухлявый металл, отложила арбалет. Приняларасслабленную позу, закрыла глаза. Встав на колени у нее за спиной,Хельга без лишних слов принялась распутывать головоломку изсвалявшихся волос цвета соломы. Даже напевать стала что-тонеизвестное Книжнику, но невероятно спокойное, умиротворяющее.Книжник восхищенно посмотрел на Хельгу. Как это она ловкоразобралась с этой маленькой хищницей!
Тут же все это умиление было смазано небрежнымпредупреждением:
— Только без глупостей. У меня хорошая реакция.
Не открывая глаз, девочка погладила металл короткого, чутьизогнутого меча, что лежал у нее на коленях.
Раньше и в голову не могло бы прийти, что с ребенком нужнообращаться как с опасным животным. Рискуя нарваться нанепредсказуемую реакцию, парень полез в вещмешок, извлек оттудатолстую сальную свечу. Чиркнул кресалом, раздул пламя, зажегсвечку. Теплый огонек развеял холодную темноту железного ящика,придав даже немного уюта обстановке. Если не знать, что к чему, этутроицу можно было бы принять за отдыхающее семейство.
Словно прочитав его мысли, Хельга стала петь чуть громче. Онапродолжала колдовать с прической маленькой хищницы, и эта мирнаякартина будто отодвинула в бесконечность железные стены и опасныхмутантов, притаившихся снаружи. Тихий голос уносил куда-то далеко —туда, где хорошо и спокойно, где нет врагов и голода, где не нужнозасыпать чутким сном, положив под голову оружие…
— Откуда ты знаешь эту песню? — тихонько спросиладевочка.
— У нас всем детям ее поют, — отозвалась Хельга.
— А… — протянула девочка.
— А что?
— Ничего… — странным голосом сказала она. Долгомолчала, пока, наконец, не сказала: — Ее мне мама пела.
Хельга машинально продолжала заплетать тоненькие косы, покапальцы сами собой не остановились.
— Мама? Твоя мама пела эту песню? Она что же — известов?
— Не знаю. Мама умерла. Я ее совсем не помню. А песню —помню…
— От чего же она умерла?
— Ее убили.
— Кто?
— Клан.
— За что?
Девочка открыла глаза. Она продолжала сидеть неподвижно, глядяпрямо перед собой. И говорила — обыденно, спокойно:
— Так было нужно. То есть… Мне говорили, что нужно. И яверила. А потом я выросла. И поняла: нет, не нужно это было. Мне —не нужно. Это было нужно клану — потому что…
Девочка замолчала. Хельга чуть подождала и продолжила заплетатькосу. Маленькой воительнице явно нравился процесс.
— Красивые у тебя волосы. Золотистые, даже сажа их неиспортила. И косица получается яркая, изломанная… на молнию похожа.Давай мы тебя так и будем звать — Молния?
— Молния… — с удовольствием повторила девочка. —Ладно, зовите. Но потом я все равно сама придумаю себе имя.
Эту долгую ночь они так и провели — втроем. Осталось загадкой,как эта девчонка выжила в одиночку во враждебной среде московскихулиц. На скромное угощение из запасов беглецов она набросилась какмаленький хищный зверек. И хотя девочка явно могла за себяпостоять, при виде чумазой, жующей физиономии и заплетенной Хельгойкосички у Книжника на глаза наворачивались слезы. Он с трудомподавил в себе эту неуместную сентиментальность. Этой вооруженнойдо зубов малышке не стоило демонстрировать собственнуюслабость.
Наконец их сморило — одного за другим. Усталость сильнее чтостраха, что любопытства, и даже жуткие монстры за железной стенойне могли помешать сну.
Сон был тревожный. Книжник привык к тому, что за егосновидениями наблюдает неведомое кошмарное чудище. Но на этот размонстр куда-то отлучился. И теперь парень бродил во тьме и искал«свое» чудовище. Потому что страшнее монстра может быть толькомонстр, спрятавшийся во мраке…
…Проснулся от странного ощущения. Словно почувствовал на себечей-то внимательный взгляд. С трудом разлепил веки, обернулся.
Точно. В луче утреннего света, пробивавшегося через трещину надголовой, сидела юная воительница, успевшая получить веское имя —Молния. Что и говорить — шло ей это имя, такое же непредсказуемое истремительное, как она сама.
— Я уйти хотела, — виновато сказала девочка. — Ноэту штуку не смогла сдвинуть… — Она ткнула локтем громоздкийжелезный агрегат, закрывавший выход. — Поможете?
— Куда же ты пойдешь? — растерянно спросил Книжник.Покосился на Хельгу. Та продолжала спать спокойным сноммладенца.
— Не знаю, — Молния дернула плечом.
— А пойдем с нами? — неожиданно предложилКнижник. — Вместе не так опасно.
— Тут можно поспорить, — усмехнулась Молния. —Мне в одиночку легче. Привыкла.
— Зато не так весело, — возразил семинарист. —Когда друг другу помогаешь, поддерживаешь — разве не лучше?
Девочка недоуменно посмотрела на Книжника, будто не понимая, очем он говорит. Черт его знает, какие там отношения внутри клановдампов? Может, там и не принято помогать друг другу. Или еще хуже —почитается за слабость, высмеивается, наказывается даже? Судя потому, какие дикости про них рассказывают, девчонку можнопонять.
— А куда вы идете? — глядя исподлобья, спросила она.Заметно было: она в сомнениях.
— К Садовому.
— Тоже хотите за Кольцо выбраться? — быстро спросиладевочка. — Тогда я с вами! А то застряла тут. А мне на тусторону надо.
— Хм… — проговорил Книжник. — Не стольковыбраться хотим, сколько разобраться, что случилось.
— А… — равнодушно протянула девочка.
— …а если разберемся — то, может, и исправим все. Тогдаснова переходы откроются.
— Правда? — с сомнением проговорила девочка. Окинулапарня недоверчивым взглядом. — Все равно. С вами пойду.
Сказала с обезоруживающей безапелляционностью, так что ивозразить нечего. Будто она одна решала, что и как будетпроисходить дальше. Что ж, может, и имело смысл с этим смириться.Тем более что шустрая девчонка, умудрившаяся в одиночку выжить вкаменных джунглях, могла оказаться полезной.
Проснулась Хельга. Быстро собрались, огляделись через пробоины вкорпусе древнего робота. Аспидов не было видно. Наверное, гонминовал, и твари всей своей жуткой массой перебрались на новыеместа.
Убрать тяжелую железяку, заткнувшую вход, оказалось непростодаже втроем. Куда легче она сдвигалась вчера, под угрозойнеминуемой гибели. Впрочем, вскоре лаз открылся, и трое осажденныхвыбрались, наконец, на свободу.
Аспиды оставили немало «сувениров» на память. Несколькополупереваренных трупов валялись вдоль стен. Срыгнули небось. То линео не понравились на вкус, то ли несварение от обжорства. Идлинные лоскуты слезшей змеиной кожи. Наверное, метаболизм у этихтварей здорово ускорен, как и у большинства мутантов, обитавших вруинах города.
Хельга, побледнев, отвернулась. Книжник сам с трудом смотрел навсе это. И только Молния подошла к одному из трупов, присела рядом,потыкала в него тут же подобранной веточкой.
— Так им и надо, — жестко сказала она. — Меняпоймать хотели, шли по моим следам. Ну что, мохнатые, поймали?
Получив назад свой арбалет, Книжник почувствовал себя увереннее.Кроме того, он, наконец, перестал бояться этого странного ребенка.С самого начала Молния заявила, что пойдет впереди. Хельга сКнижником не возражали. Отчего-то было ясно: девочка знает, чтоделает. Ей нужно было лишь задать направление — и теперь табесшумно пробиралась где-то впереди, в руинах, вне поля зрения,Оставалось следить за тылом и флангами и сдержанно радоваться, чтоскорости в продвижении заметно прибавилось.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.