Избранница горца

Превратиться в пыль. Почему же они живы? Нельзя сказать, что онахотела, чтобы было по-другому. По крайней мере для одного изних.

— Господи, да какая разница? — проговорилаДжесси. — Ты все еще здесь! О Господи, Кейон!

Резко вдохнув, она помчалась к лестнице, к своему любимому,живому, дышащему мужу.

— Джессика, любимая, берегись! — закричал Кейон.

Лукан развернулся и метнулся прямо на нее, поскальзываясь наосколках стекла.

— Черт возьми, Кейон, он же теперь смертный! — крикнулДэйгис. — Не убивай его. Нам нужно узнать, где ТемнаяКнига!

Но его предупреждение опоздало. Для них обоих.

Когда Лукан прыгнул, Джессика выхватила кинжал, который Дэйгисвелел ей спрятать в рукаве.

Она подняла руку, чтобы встретить колдуна, и лезвие вошло в егогрудь одновременно с изукрашенным кинжалом Кейона, вонзившимсяЛукану в спину.

Джесси попятилась от оседающего тела. Кейон сбежал к ней полестнице и заключил в объятия, заслоняя от жуткого зрелища.

Она слышала, как Дэйгис кричит Лукану:

— Где Темная Книга, Тревейн? Черт побери, скажи нам, что тызнаешь!

Лукан Тревейн прошептал:

— Пошел ты, горец.

И умер.

— О господи, я поверить не могу, что ты жив! — Джессиповторяла это снова и снова и не могла остановиться. Не моглаперестать прикасаться к Кейону, целовать его страстно и отчаянно,пытаясь убедить себя, что он действительно здесь и больше неисчезнет.

— Айе, любимая, я жив. — Цепочка проклятий сорвалась сего губ, и он хмуро посмотрел на нее. — Сумасшедшая, тыпыталась ради меня торговаться с самим дьяволом. Черт возьми, никогдане рискуй ради меня своей жизнью.Никогда! Слышишь меня? — Он запустил пальцы в ее темныекудряшки, заставив Джесси поднять голову, и жадно поцеловал.

— Ты бы сделал ради меня то же самое, — ответила она,когда снова смогла дышать. Он ведь так много сказал в день ихсвадьбы. Потеряешь ли ты что-то, сохранится мое почтение к тебе.Придет ли вскоре смерть, моя жизнь станет твоей.Ну ичто, что Кейон запретил ей повторять эти слова? В своем сердце онадала такую же клятву. Я дарована тебе.

— Не важно, — прорычал Кейон. — Это должен делатьлюбой мужчина для своей половинки.

Его половинки. Джесси смотрела на него, и внезапное озарениезаставило ее ахнуть.

— Те свадебные клятвы, которые ты произнес, на самом делебыли клятвами друидов, о которыхты мне рассказывал? Ты принес мне связующие клятвы и запретил ихтебе возвращать! Правда? — Она стукнула его по груди. —Ты обманул меня!

— Я запретил тебе связывать свою судьбу с мертвецом,девочка, — мрачно сказал Кейон. — Но не хотел упускатьшанс подарить тебе свое сердце навеки. Даже если бы это значило,что я буду возрождаться снова и снова и лишь издали наблюдать затобой и защищать тебя, пока ты будешь любить другого. Мнедостаточно было знать, что ты жива и здорова. — Онпомолчал. — Не то чтобы я не собирался сделать все, что в моихсилах, чтобы украсть твое сердце у этого ублюдка, — яростнопрорычал он. — Я бы сделал это.

Слезы радости заблестели у нее на глазах. Джесси рассмеялась. Ода, она прекрасно представляла, как ее горец будет сражаться за еесердце. Ему нетрудно будет одержать победу, ведь она будет любитьего вечно.

— Но ты не умер и теперь не сможешь меня остановить, —тихо сказала Джесси, беря его за руку и прикладывая ладонь ксердцу.

Девушка тихо и уверенно повторила те слова, которые навсегдазапомнила в часовне. И в тот миг, когда последний звук затих вбольшом зале, эмоции обрушились на нее так яростно, что у Джессиподкосились ноги. Любовь к Кейону заполнила все ее существо. Теперьони были неразрывно связаны. Навечно. Кейон обнял ее, целуя сневероятной страстью. Джесси прижалась к нему, наслаждаясь силойего сильного, твердого тела, впитывая жар его поцелуя.

— Но подожди-ка. — Через несколько минут она смогланахмуриться и заговорить. — Почему ты остался жив? Я непонимаю. Что произошло?

Ответил ей Дэйгис. Пока они с Кейоном были заняты друг другом,остальные МакКелтары успели спуститься по лестнице в главныйзал.

Дэйгис же повел их всех прочь от погибшего колдуна, и три парыостановились у одного из каминов.

— Я открыл тебе не всю правду, девочка, — сказалДэйгис. — Правда в том, что мы могли и не найти способаосвободить Кейона. Единственной нашей надеждой был разрывСоглашения с Невидимыми. Драгары верили, что как Светлый Договорможет быть разрушен темным деянием, так и Соглашение с Невидимымиможно лишить силы бескорыстным действием. Не разорвать, не разбить,не отменить. Аннулировать. Обе стороны освобождаются отобязательств и возвращаются к прежнему состоянию.

—  Верили?! — воскликнул Драстен. — Тысказал мне, что они знали.

— Их вера в это была сильна, — поспешно уточнилДэйгис, обнимая жену и притягивая ее к себе.

— Подождите-ка, — запротестовала Хло. — А разветот факт, что Кейон собирался умереть, чтобы не позволить Луканузаполучить Темную Книгу, не считается бескорыстным действием?

— Нэй, — сказал Дэйгис. — Бескорыстное действиене подразумевает личной заинтересованности. Кейона вела жаждамести. Это слышалось в его голосе всякий раз, когда он говорил оЛукане, о том, что умрет, чтобы убить его.

Кейон кивнул.

— Айе, это правда. Я не желал умирать. Я хотел смертиЛукана, и у меня просто не было иного способа добиться цели. Да, янадеялся помешать ему добыть Темную Книгу, но отомстить я хотелкуда больше.

— Но Кейон был готов умереть ради тебя, Джессика, —мягко сказал Дэйгис. — На это я и рассчитывал. На то, что онрешит умереть бескорыстно. В тот миг, когда он бросил зеркало, вего голове не было мыслей о мести. Только отчаянноесамопожертвование и безграничная любовь. Они и аннулировали темноесоглашение.

— Ты не мог знать, что это сработает! — зарычалКейон.

— Ты прав. Я не знал. Но однажды я побывал в похожейситуации. — Дэйгис посмотрел на Хло. — Я думал, что натвои чувства к Джессике можно положиться.

— Ты все сделал чертовски быстро. За доли секунды!

Дэйгис выгнул бровь в ответ на этот упрек.

— Это была наша единственная надежда.

— Ты подверг мою женщину опасности.

— Но теперь вы вместе, — напомнил Дэйгис. —Господи, да незачем так благодарить меня за то, что я спастебя.

— Ты не спасал его, — поправила Гвен. — Ну, несовсем. Ты просто создал для этого условия. Кейон сам себяспас.

— Черт, как хорошо, что я с самого начала не рассчитывал наблагодарность, — сухо ответил Дэйгис.

— Не жди от меня благодарности. Ты всех нас поставил подугрозу, — сказал Драстен.

— Спасибо тебе, Дэйгис, — искренне выдохнулаДжесси. — Спасибо, спасибо, спасибо! Если хочешь, я будублагодарить тебя по сотне раз в день до конца твоей жизни, и мнежаль, что я несколько минут ненавидела тебя, считая, что ты меняпредал.

Дэйгис кивнул.

— Пожалуйста, девочка. Хотя про ненависть ты могла бы ипромолчать.

Хло улыбнулась мужу.

— Я тоже тебе благодарна. Ты проделал отличную работу,выстраивая нужные обстоятельства, Дэйгис.

Он поцеловал ее в нос. Хло была его величайшей поклонницей, а он— ее, и так будет до конца времен.

— Кстати об обстоятельствах, — медленно проговорилДрастен. — С тех пор как вы двое появились в замке Келтар,меня не оставляет странное чувство. Да и до вашего приезда я парураз ощущал такое. Это словно… да нет, это глупость. — Онпокачал головой.

— Что, брат? — спросил Дэйгис.

Драстен потер подбородок и нахмурился.

— Наверное, ничего. Но у меня такое ощущение, будто в замкев последнее время происходит больше, чем мы способны заметить.Кто-нибудь еще это чувствует?

— Не могу судить о замке Келтаров, Драстен, но я поняла,что ты имеешь в виду, — сказала Джесси. — Это словокрутилось у меня на языке с самого начала. Я почти его вспомнила,но, что самое странное, стоит мне об этом подумать, и словоускользает.

Она на миг нахмурилась и замолчала. Затем воскликнула: