Избранница горца

— Ага, но застрял в зеркале, — пробормотал Дэйгис.

Кейон вскинулся, его глаза сощурились, ноздри раздувались.

Дэйгис пожал плечами.

— Я просто так сказал.

Кейон и Дэйгис уставились друг на друга. Затем Кейон фыркнул ипродолжил:

— Сама Книга, судя по всему, настолько сильна, что меняетзаполучившего ее человека, и не в лучшую сторону. Даже копиипульсировали темной силой. Это были не просто листы с записями. Яне сомневаюсь в том, что Книга была настоящей. И не сомневаюсь, чторано или поздно Лукан сможет ее заполучить. Завладеть Темной Книгойвсегда было главной целью Лукана, и он ни перед чем не остановится,чтобы ее достичь. Я видел, как с каждым веком растут его познания вчерной магии и его сила. Он не признает никаких правил. У него нетчести. Я знаю, как он мыслит. И только я могу остановить его.

— Здесь еще два друида из рода Келтаров, — напомнилДрастен. — Я уверен, что мы можем тебе помочь.

— Ты не представляешь, о чем говоришь! Зеркало делаетЛукана бессмертным, его нельзя убить привычным тебе способом. Тыничего не можешь сделать. Или вы готовы сделать себетатуировки? — ласковым голосом произнес Кейон.

Драстен высокомерно на него взглянул.

— Думаю, что нет, — так же высокомерно заключилКейон. — Мужчина делает то, что должен. Иначе он немужчина.

— В данном случае с этим утверждением можно поспорить. Нетнеобходимости доходить до крайностей, — ледяным тономотозвался Драстен.

— Ох, айе, необходимость есть, дурень ты чертов. Оставьте Лукана мне. Идержитесь от всего этого подальше.

— Я не могу поверить в то, что этот Тревейн может оказатьсясильнее нас.

Улыбка Кейона светилась мрачным удовольствием.

— Вот оно, уязвленное эго Келтаров. А я-то думал, когда жеоно появится. Я допустил ту же ошибку. Я считал, что я намногосильнее. Я и был сильнее. Но поглядите, где я. А я даже не заметил,что к этому идет. Я сам разберусь с Луканом. Вам достаточно датьмне убежище до Дня Всех Святых. И мне нужно будет наложитьдополнительную защиту, когда я выйду отсюда в следующий раз.Разрешите это. Большего я не прошу.

Дэйгис молчал, пока Кейон спорил с его братом. Но теперь онсклонил голову, и его золотые глаза странно заблестели.

— Теперь я понял, — сказал он. — Вот что тыпланируешь сделать. Но я не вижу в этом смысла. Особенно послепрошлой ночи.

Джесси показалось или Кейон действительно напрягся? Онавнимательно за ним наблюдала.

Ее горец слишком уж демонстративно пожал плечами и сказал:

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Айе, понимаешь.

— Ты не можешь прочитать мои мысли, поскольку мои барьерыустановлены и я не убирал их с момента нашей первой встречи. Тымогуч, но не настолько.

—  Пока. Да мне это и не нужно. Я знаю, какплатят десятину.

— А может, знание, которое ты получил от темных Драгаров,неверно, — холодно сказал Кейон. — Я уверен, что даже онииногда ошибались.

— Нэй, — так же холодно ответил Дэйгис. — Явыяснил это благодаря нашим книгам, в подземной библиотеке, гдеискал способ избавиться от тринадцати. И я знаю, что ты тоже читалэти книги.

— Что? — спросила Джесси, переводя взгляд с одногогорца на другого. — О чем вы говорите?

— Не делай этого, — внезапно попросил Кейон низким инапряженным голосом. — Оставь. Это мужской разговор.

— Нэй, это слишком важная тема, чтобы ее замалчивать. У нееесть право знать.

— Это не тебе решать.

— Мне не пришлось бы этого делать, если бы ты не ошибался,скрывая это от нее.

— Скрывая от меня — что? — попыталась уточнитьДжесси.

— Это не твое дело. И держись от этого подальше, —зарычал Кейон на Дэйгиса.

— Нет. Только не после того, что произошло между вамипрошлой ночью. Джесси имеет право знать. Либо ты ей скажешь, либоя. Это единственная милость, которую я могу к тебе проявить.

— Кейон? — просительно произнесла Джесси.

Он долго и молча смотрел на нее. На его скулах ходили желваки. Апотом он внезапно отвернулся.

И исчез в серебре. Зеркало пошло рябью и сомкнулось за егоспиной.

Джесси, не веря своим глазам, смотрела ему вслед. Что же должнобыло случиться, чтобы после той близости, которую они разделили, онповорачивался к ней спиной и вот так уходил?

— Что происходит? — Она вопросительно посмотрела наДэйгиса.

У нее в животе появилось неприятное ощущение, и Джесси знала,просто знала, что он скажет нечто такое, после чего она пожалеет,что вовремя не заткнула себе уши.

Услышав, как Кейон бормочет заклинание, Джесси поняла, чтосейчас произойдет, и испуганно вскрикнула, предупреждая.Изукрашенный кинжал, оборвавший жизнь убийцы в форме служащейотеля, вылетел из стекла и вонзился в стену — в волоске от левоговиска Дэйгиса.

— Не смей отвечать ей, ублюдок. — От этого рычаниязадрожало серебряное стекло.

— Причинишь вред кому-то из моих людей, и я разобью твоепроклятое зеркало, — очень-очень тихо сказал Драстен. —Если бы я не был уверен, что ты промахнулся намеренно, я бы уже этосделал.

Еще один дикий рык донесся из зеркала, и оно затрепетало враме.

— Что? — слабым голосом спросила Джесси. — Что онмне не сказал?

Дэйгис вздохнул, его прекрасное лицо стало мрачным.

— Все сделки с Туата де Данаан, девочка, — не важно,со Светлыми они заключаются или с Темными, — должныпериодически подкрепляться золотом. Договор Келтаров, к примеру,был написан на листе из чистого золота, и его нужно было заключатьзаново, только если что-то изменилось или если одна из стороннарушала условия. Но Темные Искусства противоречат природе вещей, апотому требуют более частых выплат. Как и сказал Кейон, ТемномуСтеклу нужно платить дань раз в сто лет, в годовщину заключениядоговора, в полночь.

Полные жалости золотые глаза встретили взгляд Джесси, и жуткаяпустота в ее животе словно наполнилась кислотой.

— Кейон был связан на Самайн, девочка. Если десятина небудет уплачена тем, кто заключил с зеркалом сделку, — в нашемслучае это Лукан, — то ровно в полночь тридцать первогооктября соглашение будет расторгнуто, а поскольку Кейон и Луканжили дольше, чем им назначено природой, они будут вынуждены отдатьэти годы. Все сразу. В единый миг.

В библиотеке повисла тишина. Она была тяжелой, удушающей.

— Ч-что т-ты х-хочешь с-сказать? — заикаясь, выдохнулаДжесси.

— Ты знаешь, что я хочу сказать, Джессика, — мягкоответил Дэйгис. — Кейон вернулся в Шотландию лишь с однойцелью: умереть. В этом заключается его месть. Это его способудержать Лукана подальше от Темной Книги и закончить все раз инавсегда. Если десятина не будет уплачена вовремя, оба умрут. И всезакончится. Бессмертный колдун будет уничтожен, ни капли крови небудет пролито. Все, что Кейону нужно сделать, это продержатьсяподальше от Лукана до полуночи первого ноября. И он прав, этодействительно самый простой и эффективный способ решить проблему. Исамый действенный. Мы с Драстеном сможем отследить Темную Книгу илибо вернуть ее прежним стражам, либо самим о ней позаботиться.

Джесси ахнула, глядя на Дэйгиса. Внезапно все, что говорил ейКейон с момента их первой встречи — а говорил он крайне мало, какона теперь поняла, — предстало перед ней в совершенно иномсвете. Джесси покачала головой, прижав руку ко рту.

Теперь, когда она знала правду, все сходилось так четко илогично, что она не понимала, как не догадалась раньше.

Кейон ни разуне обмолвился о планах на будущее. Дажекогда она спрашивала, чем он собирается заняться после того, какосвободится от заклятия. Он ни разу не проронил ничего похожего на«Господи, как же хорошо будет снова стать свободным!». Он неговорил, что хотел бы сделать после того, как убьет, Лукана, —может, посмотреть кино, посетить ярмарку, увидеть мир, размятьноги. На самом деле он даже ни разу не сказал, что убьет Лукана. Даи с чего бы ему об этом упоминать? Он ведь действительно не будетфизически его убивать.

« Никаких новых начинаний», — сказалКейон.

Он все время знал, что через пятнадцать дней будет свободен.