Вампиры.Опасные связи

- Ложись спи, и чтобы я тебя не слышала и не видела.

- Ты действительно классная девчонка, - промямлил он.

- Ага, через пару лет сходим с тобой на школьный бал.

Спинка водительского кресла была откинута слишком далеко назад и никак не поднималась. Я пристроилась на краешке продавленного сиденья и елееле ухитрилась дотянуться до педалей. Машина завелась, но выехать на проезжую часть оказалось непросто. Я никогда не училась водить. Машина была в ужасном состоянии - она то бросалась вперед, то глохла. После полудюжины рывков мне удалось выбраться с обочины, причем я несколько раз стукнулась грудью о руль, а мальчишку бросало то на спинку сиденья, то на пол. Но он не жаловался.

Присцилла жила в большом многоквартирном доме неподалеку от сортировочной станции. На первый взгляд квартал казался нежилым, на второй - тоже. Я свернула с дороги на участок изрытой земли, служивший в качестве парковки, и затормозила перед зданием, ближайшим к железнодорожным путям. Мой спутник сел прямо и протер глаза:

- Это мы где?

- Жди здесь, - приказала я, вылезая из машины.

Он яростно затряс головой:

- Нет, я здесь вчера был. Здесь Присцилла живет. Опасное место. Я пойду с тобой. - Он выкарабкался из двери и прислонился к машине, пытаясь принять нормальный вид. - Просто я под кайфом.

- Я не собираюсь тебя ждать.

Я направилась к зданию, он потащился за мной. Наркотика в его крови немного поубавилось, и он упал всего три раза. Я не остановилась.

Он отстал после первого пролета. Я оставила его - он чтото бормотал, уцепившись за перила, - а сама побежала к квартире Присциллы, которая находилась на третьем этаже. Я знала, что дверь не заперта, - замок сломался его лет назад, а Присцилла не собиралась тратить на какойто замок деньги, на которые можно было купить хорошей наркоты. Но расшатанная ширма за входной дверью была заперта на щеколду. Я нашла дырку в ширме и открыла дверь.

- Джо? - позвала я, заходя в грязную кухню. В нос мне ударил запах давнымдавно разложившегося трупа, и я едва удержалась, чтобы не наблевать. - Джо?

Я на цыпочках прошлась по кухне. В раковине лежала пачка гамбургеров, которые Присцилла, видимо, оставила там размораживаться и забыла - судя по всему, недели три назад. Я удивилась, как это она может переносить такой запах, потом вспомнила - Присцилла постоянно хвасталась, что от кокаина у нее пропало обоняние. Остальным было все равно - только бы получить дозу. Внутри у меня все перевернулось, и меня вырвало на пол. Я выдавила лишь немного желудочного сока, хотя и завтракала. Запах был невыносим, и я направилась к выходу.

- Чего тебе надо?

Я резко обернулась, прикрыв рукой нос и рог - рвотный рефлекс снова сработал. В дверях спальни стоял здоровенный негр, одетый лишь в пижамные штаны. Мы с любопытством уставились друг на друга.

- Чего тебе? - повторил он.

- Я ищу Джо, - пробубнила я, не отрывая руку от лица.

- Ну я Джо. - Он поскреб щеку, и я заметила струйку крови, стекающую из угла его рта.

- Ты не тот Джо, - ответила я, проклиная про себя Присциллу. Она все это подстроила, негодяйка чертова. Она что, думала, я забуду про своего брата и буду тут валяться с этим парнем? Да, это в ее духе. Один Джо вместо другого, честная сделка. - Джо, которого я ищу, - мой брат.

- Я брат.

- Ну да. У тебя кровь идет.

Он дотронулся до рта и тупо посмотрел на свои пальцы.

- Кровь.

Я кивнула.

- Ну ладно, если увидишь белого парня по имени Джо, то он мой брат. Скажи ему, что Чайна его ищет.

- Чайна.

- Точно. Чайна.

- Чайна. Хрупкая штучка[53]. Может разбиться.

Выражение его лица неуловимо изменилось, и тот же ток, что, казалось, пробежал между мной и копом из патрульной машины, возник между нами в вонючей кухне Присциллы.

Я взглянула на гниющий в раковине гамбургер, и внезапно мне показалось, что это совсем не гамбургер, а человек в дверях - совсем не наркоман и даже не человеческое существо. Он рассматривал меня, наклонив голову, прищурив глаза, и все происходило как в замедленной съемке, как будто под водой.

- Если ты не очень торопишься, оставайся здесь, - предложил он. - Я здесь один. Скучно, потрещать не с кем. Думаю, ты много чего знаешь, о чем можно потрещать.

Ага, он прямо жаждет узнать, какие книги я за последнее время прочитала, подумала я. Я открыла рот, чтобы чтото ответить, и от кошмарной вони у меня снова перехватило дыхание.

- Да ладно тебе, посиди со мной немного. Я не кусаюсь. Если меня не просят.

Я хотела было спросить, кого он недавно укусил. Он потрогал губу, словно прочел мои мысли, и пожал плечами.

Я отступила на шаг. Он больше не казался обколотым, и мне пришла в голову мысль: странно, почему он торчит здесь один, вместо того чтобы пойти с Присциллой.

Внезапно до меня дошло: а может, он когото ждет? Может быть, Джо всетаки должен зачемто сюда прийти и я просто приехала раньше?

Я сглотнула ком в горле, чуть не задохнулась от вони и выдавила:

- Слушай, Присцилла не говорила тебе, что к ней должен прийти друг, парень по имени Джо, ну или просто парень? Я хочу сказать, может, ты когонибудь ждешь?

- Только тебя, детка.

Я слышала эту фразу несколько раз в жизни, но никогда она не звучала так правдиво, как сейчас. Внезапно на ум мне пришли слова мальчишки: «Здесь Присцилла живет. Опасное место». Наверное, Фармер прибежал сюда сразу после встречи со мной, сказать Присцилле, что я ищу Джо. А та решила надо мной посмеяться, подговорила Фармера и остальных, и они разыграли маленькую комедию с сегодняшней встречей, чтобы я смогла спросить ее насчет Джо. Послала меня в квартиру к этому верзиле. Но зачем? Какой смысл?

- Нет, дружище, - сказала я, делая еще шаг назад. - Не меня.

- Ты уверена? - Голос был мягкий, вкрадчивый, слова скользили, как по блестящему гладкому льду. Лед. В квартире стоял холод, но негр, казалось, не замечал его. - Может быть, я смогу тебе чемто… помочь?

Снаружи послышался шум приближающегося поезда. Через минуту он пронесется мимо, и здесь не будет слышно ничего, кроме грохота колес.

Я развернулась и выбежала на лестницу. Запах тухлого мяса, казалось, преследовал меня, пока я летела вниз по ступеням и будила мальчишку, попрежнему висящего на перилах.

- Пошли, надо убираться отсюда.

Под стук колес поезда я запихнула сопляка в машину и завела мотор.

- Нашла своего Джо? - крикнул мальчишка, когда мы подпрыгивали на кочках так называемой стоянки.

- Ага, нашла. Только это был, мать его, другой Джо.

Мальчишка хихикнул:

- Здесь куча парней по имени Джо.

- Спасибо за информацию, я это учту. - Я снова вырулила на проезжую часть, не зная, что делать дальше. Может, стоит просто поездить вокруг, останавливать попадающихся нарков и спрашивать их, не видели ли они Джо? Или искать белый «кадиллак», или что там у них было. Шикарная белая машина заметна сразу, особенно если за рулем интересная блондинка.

Наркоманы начали появляться в больших количествах, показывались из переулков, выползали изза углов. Некоторые махали, увидев машину, но смущались, заметив за рулем меня. Мне показалось, что незнакомых лиц стало больше; некоторых я никогда не видела. Но я решила, что в этом нет ничего удивительного, - не может же число наркоманов оставаться неизменным с тех пор, как я поступила в колледж! У каждого есть друг, который в конце концов тоже становится наркоманом. Как этот пацан на заднем сиденье.

Я взглянула на него в зеркало. Он почти пришел в себя и сидел прямо, запрокинув назад голову. Если я хочу найти Джо или, по крайней мере, его подружку, мне придется его выкинуть.

- Просыпайся, - окликнула я парня, поворачивая направо, на улицу, ведущую к Фостерсеркл и кафе Стрипа. - Я оставлю тебя с кемнибудь в закусочной. Можешь туда дойти?

Он наклонился вперед и оперся о спинку переднего сиденья.

- А чё, мы же еще не нашли Джо.

- «А чё». Ты на уроки английского тоже под кайфом ходишь, что ли?