Страница 14 из 16
Дверью портала служила старая заколоченная дверь заброшенного здания в Ист-Виллидж и, когда Кару училась в пятом классе, её подружка по имени Белинда, увидев как она входит в эту самую дверь, решила, что Кару бездомная. Видимо, Белинда рассказала об этом родителям, а те учителям и, так как Кару не смогла предоставить в кротчайшие сроки Эстер (свою поддельную бабушку), ею тут же занялись органы опеки.
Её тут же поместили в приемную семью, из которой она сбежала в первую же ночь, чтобы никогда их больше не видеть.
После случившегося была новая школа в Гонконге и дополнительные предосторожности при пользование портала. Это означало, что приходилось еще больше лгать, а это автоматически исключало появления настоящих друзей.
Теперь она уже была достаточно взрослой, чтобы бояться быть пойманной социальной службой, но что касается друзей, то здесь Кару словно ходила по тонкому льду.
Сусанна была лучшей подругой, что у неё когда-либо была, и Кару не хотела её терять.
Она вздохнула. - Прости меня за эту неделю. Это было просто сумасшествие какое-то. Это работа...
- Работа?! С каких это пор ты работаешь?
- Да, я работаю. А на что, по-твоему, я живу? На дождевой воде и духовной пище долго не протянешь.
Она надеялась заставить Сусанну улыбнуться , но подруга, глядя на неё, лишь сощурилась:
- Откуда мне знать, на что ты живешь, Кару? Мы уже столько дружим, а я еще ни разу не слышала от тебя ни про работу, ни про твою семью или что-нибудь в этом роде...
Проигнорировав ту часть, где говорилось про "семью и или что-нибудь в этом роде", Кару ответила, - Ну, это не то чтобы работа. Я просто на побегушках у одного парня. Доставляю кое-что, встречаюсь с людьми.
- ЧТО!? Типа, как наркодилер?
- Господи, Сюзи, ты что серьезно? Он...коллекционер. Вроде.
- Да неужели?! И что же он коллекционирует?
- Да так, разное. Да кого это волнует?
- Меня волнует. Мне интересно. Всё это звучит очень подозрительно, Кару. Ты же не замешана ни в чем таком? В подозрительном?
"О, нет, Ничего такого," - с сарказмом подумала Кару.
Глубоко вздохнув она сказала:
- Я и в самом деле не могу тебе ничего рассказать. Это ведь не мой бизнес, а того парня.
- Прекрасно. Забей. - И развернувшись на одной ноге, обутой в туфель на платформе, Сусанна шагнула под дождь.
- Подожди! - Крикнула в след Кару. Ей так хотелось хоть с кем-нибудь поговорить об этом. Она хотела всё рассказать Сусанне, пожаловаться какой дерьмовой выдалась неделя - слоновьи бивни, отвратительный рынок, где торгуют животными, и что Бримстоун расплачивается с ней паршивыми шингами. И про то, как кто-то ломился в дверь лавки.
Конечно, она могла бы всё это отразись на страницах своего альбома. Но этого было недостаточно. Как же ей хотелось всё рассказать Сусанне.
Но об этом не могло быть и речи.
- Прошу тебя, пойдем в "Отравленный Гуляш", - попросила она, голос прозвучал тихо и устало.
Сусанна оглянулась и задержалась взглядом на лице подруги. Его выражение было таким лишь иногда, в моменты,когда Кару думает, что за ней никто не наблюдает. Здесь были неописуемая грусть и потерянность. И хуже всего было то, что, похоже, эти чувства никогда не покидали Кару, просто она это очень хорошо их скрывала, а все другие выражения ее лица были лишь масками, которые она надевала в зависимости от ситуации.
Сусанна сдалась. - Ладно, пойдем. Я умираю, как хочу отовариться гуляшом. Сечешь? Умираю. Ха-ха.
Отравиться гуляшом - это был их общий прикол, и Кару знала, что всё хорошо. На данный момент. А что будет в следующий раз?
Взявшись под руки, они поспешили в кафе сквозь пелену моросящего дождя, без зонта.
- Тебе следует знать, - сказала Сусанна, - что около "Гуляша" все время околачивался Козломир. Думаю, что он в засаде, поджидая тебя.
Кару простонала:
- Просто класс!
Каз постоянно названивал и без конца отправлял сообщения, а она игнорировала его.
- Мы могли бы пойти в другое место...
- Ну уж нет. Я не позволю этому паршивому крысёнышу отобрать у нас "Гуляш". Это наше место.
- Паршивому крысенышу? - повторила Сусанна.
Это было любимым оскорблением Иссы, что вполне объяснимо для женщины-змеи, меню которой составляли в основном маленькие пушистые создания.
Кару ответила, - Да-да, мерзкая крыса. Это такой зверек, способный забраться в любую удобную для него нору, не брезгующий ничем и лазающий по вонючим помойкам. Многие народы, кстати, используют крыс как начинку для пирогов...
- Бррр, прекрати.
- Иногда их заменяют хомяками, - как ни в чем не бывало продолжила Кару. - Или морскими свинками. А ты знаешь, что в Перу жарят морских свинок, накалывая их на палочки как мармелад?
- Прекрати! - воскликнула Сусанна.
- Ммм, морские свинки, такой деликатес...
- Прекрати сейчас же, пожалуйста, а то меня вырвет.
И Кару прекратила, но не потому что её умоляла Сусанна, а из-за того, что уловила уголком глаз знакомое порхание крыльев. " О, нет, нет и нет!" мысленно простонала она. Она даже не повернется в его сторону. Нет Кишмиш, не сегодня.
Заметив внезапное молчание Кару, Сусанна спросила:
- Всё в порядке?
Порхание повторилось, на сей раз в свете уличного фонаря на линии взгляда Кару. Слишком далеко, чтобы привлечь к себе внимание, но это определенно был Кишмиш.
Вот зараза!
- Да, всё нормально, - ответила Кару, продолжив решительно шагать в направлении "Отравленного гуляша".
А что прикажете делать? Стукнув себя по лбу, заявить, что вспомнила о каком-то деле? Это после всего-то?!
Интересно, что бы сказала Сусанна, увидь она эту маленькую тварь, посланца Бримстоуна, у которого крылья летучей мыши так причудливо сочетались с телом пернатого. Зная эту девушку, можно было предположить, что она наверняка бы захотела сделать его копию - марионетку.
- Как продвигается кукольный проект? - Спросила Кару, пытаясь вести себя нормально.
Сусанна тут же просияла и начала рассказывать. Кару слушала вполуха - она впервые проявила неповиновение и это её очень беспокоило. Как поступит Бримстоун, если она не придет? А что он может сделать, прийти и силком утащить за собой?
Она точно знала, что Кишмиш летит за ними следом и, когда они с Сусаной нырнули под арку, ведущую во двор "Отравленного гуляша", Кару одарила его выразительным взглядом, как бы говоря, "Да, я тебя вижу, но никуда с тобой не пойду". Он в недоумении положил голову на бок, но Кару как ни в чем не бывало вошла в кафе.
В кафе было многолюдно, но, к счастью, Каза нигде не наблюдалось. Целая толпа местных чернорабочих, пеших туристов, художников-эмигрантов и студентов околачивалась у гробов-столиков. Дым, исходящий от их сигарет, был таким густым, что создавалось впечатление, будто римские статуи зловеще проступают из тумана, пугая своими противогазами.
- Вот блин, - сказала Кару, увидев трио из неопрятного вида туристов развалилось за их любимым столиком. - "Чумной" занят.
- Здесь вообще нет ни одного свободного столика, - сказала Сусанна. - А всё из-за этого идиотского путеводителя. Я хочу вернуться назад во времени и где-нибудь в темном переулке дать этому чертовому странствующему писаке по башке, чтобы уж наверняка знать, что он никогда не сможет найти это место.
- Какая кровожадность. В последнее время ты что-то каждому второму хочешь дать по башке.