Посланник

Леек встал, слитным движением застегивая молнию на куртке. Он вполне оценил все те многочисленные удобства, которые предоставлял своим клиентам шикарный отель, начиная от еды, принесенной в номер, и заканчивая возможностью заказать прямо сюда почти любые покупки. Повернулся к Юрию, тоже натягивающему куртку и выглядевшему несколько мрачно. Посланник пока никоим образом не дал понять, что собирается делать со своим пленником, а в том, с какой легкостью Леек устранял лишних свидетелей, парень уже успел убедиться.

Мысленно усмехнувшись, Леек скользнул к пленнику и, взмахом руки приказав тому застыть, еще раз осмотрел плечо. Заживление шло хорошо – раз в двадцать быстрее, чем должно было бы, не вмешайся Леек со своими знахарскими познаниями. Сейчас он уже счел возможным избавиться от импровизированного гипса, оставив только стягивающую повязку. Через пару дней все будет в полном порядке. Юрий, которому отнюдь не в первый раз ломали кости, прекрасно понимал, что приходит в норму слишком быстро по земным меркам. Как и то, что ускоренная регенерация почти не оставляет ему сил для сколько-нибудь серьезного сопротивления. Пару вялых попыток поговорить с портье или добраться до телефона можно не считать. Да и произошли они в первый день, когда Леек еще не взялся как следует за его полировку.

Теперь им надо было выбраться из гостиницы, да и вообще из района, слишком близко расположенного и к месту высадки, и к вызвавшему столько шума пожару. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь узнал Юрия. До сих пор Леек чувствовал себя в этой берлоге достаточно спокойно, но сегодня на рассвете вдруг проснулся со стойким ощущением, что пора сматываться. К таким порывам Посланников учили относиться со всей серьезностью.

– Уходим.

На этот раз он не стал удерживать Юрия физически, но парень, без сомнения, заметил, как оттопыривается карман куртки: в любой момент Леек мог выстрелить через ткань, убив беднягу так же верно, как если бы оружие было приставлено к его виску.

Когда они подошли к лифту, Посланник нажал на кнопку и, сардонически изогнув губы, бросил:

– Я забыл кое-что. Подожди минуту.

И отправился назад, оставив Юрия в коридоре в полном одиночестве.

В первый раз за последние трое суток он выпустил пленника из поля зрения. Послание читалось ясно и недвусмысленно: хочешь сбежать – вперед. Возможность преподносилась на серебряном блюде с золотой каемочкой. А Юрий за эти дни наглядно продемонстрировал, что возможностей он не упускает, даже если временами его тактика и напоминала штурм каменной стены с помощью своей дурной башки в качестве тарана.

Однако, когда минуту спустя Леек неспешно вернулся, Юрий все так же стоял у раскрытой двери лифта, удерживая грозящие сойтись створки. Молодой землянин был совершенно спокоен, даже весел, губы его кривились в гримасе, зеркально отражавшей ухмылку Леека, – такое состояние бывает у человека, с разбегу бросившегося в холодную прорубь или вдруг расслабившегося в воздухе: что бы ни было дальше, решение и принято, и выполнено. Теперь от него мало что зависело.

Посланник прошел мимо, кивнув в сторону лестницы, и услышал за своей спиной легкие шаги. Итак, предложение было сделано, предложение было принято. Отлично. Если он что-то понимал, внизу их ждет столкновение с бывшими (да, теперь уже бывшими) коллегами Юрия. И лучше в этом «диалоге» иметь сердитого львенка на своей стороне.

Они легко сбежали вниз, беззвучно прыгая через три ступеньки, с легкостью настоящих профессионалов втягиваясь в ритм партнерства. С Юрием не надо было беспокоиться, что парень не поймет, что делать, если ему не сказать и не показать. Чутье у ассасина было развито великолепно, а за прошедшие три дня они научились понимать друг друга без слов, инстинктивно угадывая, что другой имеет в виду. Леек с каждой минутой все больше и больше убеждался в правильности своего решения относительно этого парня.

То, что с уходом из гостиницы все-таки опоздали, стало ясно, как только вошли в вестибюль. Как ясно было и то, что к банальным бандитам поджидавшая внизу делегация имела весьма отдаленное отношение. Их еще не заметили, но опытный глаз Леека мгновенно вычислил двоих у кадок с растениями, одного на диване и еще одного у стойки, беседующего с портье, и смутную фигуру, виднеющуюся сквозь стеклянные двери. Тот, что расслабился на кожаном диване... По спине Посланника будто ударило током – этот человек ментально обшаривал гостиницу. Грубо, неумело, неэффективно, но это был едва ли не первый случай сознательного использования пси, с которым Леек столкнулся в этом мире. Он легким шевелением пальцев привлек к ним внимание Юрия, и тот в ответ едва заметно кивнул. Нет. Парень не знал, что это за люди. Защита Леека, поставленная виртуозами из Академии, была поднята постоянно, не скрывая, что было бы подозрительно, а размывая ауру и самого Посланника, и оказавшегося рядом Юрия. О том, что их обнаружит этот горе-псион, можно было не волноваться.

Они пошли вперед, не сбиваясь с ритма, не давая глазам противников ни малейшего повода остановиться на двух таких обычных, таких ординарных фигурах. Юрий чуть сгорбил плечи и подался вперед, неузнаваемо изменив собственную осанку, в его движениях появилось что-то размашистое, что-то, что с первого взгляда было бы идентифицировано любым местным как «иностранное». Даже многоопытный портье, безошибочно умевший определять национальную принадлежность и денежность клиента, мог бы сейчас на Библии поклясться, что перед ним самый настоящий британец, причем именно британец, а не американец и не француз. Леек мгновенно подстроился, копируя мимику, осанку, ритм дыхания, добавляя от себя еще кое-что, что должно было отвести глаза нежелательным наблюдателям.

Так и не узнанные, они добрались до двери и, стараясь держаться с рассеянной непринужденностью, вышли. Юрий развернул карту города, склонился над ней, внимательно разглядывая, скрывая лицо за падавшими на лоб прядями, а Леек танцующими шагами приблизился к мерзнувшему на октябрьском ветру шпику. Сманеврировал так, чтобы его тело загораживало обзор еще двум, сидящим в машине, и с сияющей улыбкой уронил руку на плечо своей потянувшейся за оружием жертвы, одновременно втягивая ее в круг ментальной маскировки. Со стороны это, наверно, выглядело очень дружелюбно и совсем не опасно. Но большой палец Посланника хищно впился в плечо человека, сквозь все слои ткани надавив на выемку между ключицей и плечевой костью. Что, как Леек знал по собственному невеселому опыту, было очень больно. Бандит застыл, не в силах пошевелиться, не в силах даже застонать. А Леек стремительно, со сноровкой виртуозного карманника избавил свою жертву от бумажника, оружия и ключей от машины. Потом еще чуть-чуть надавил на болевую точку и пошел своей дорогой. Человеку понадобится несколько минут, чтобы сознание прояснилось и позволило сообразить, что же случилось. В то же время сведенные судорогой мышцы не дадут шпику упасть, привлекая ненужное внимание.

Все той же пружинистой походкой приблизившись к Юрию, Леек небрежно бросил мальчишке ключи, которые тот поймал (тоже небрежно), взглянул на брелок и направился к одной из припаркованных в дальнем конце переулка машин.

К счастью, в джипе (Леек уже пролистал достаточно автомобильных журналов, чтобы оценить стать этой игрушки) никого больше не было. Юрий на ходу нажал кнопку на брелке, что-то пискнуло, и в следующий момент они уже садились в послушно открывшуюся машину. Люди, наблюдавшие за входом в отель из других, расположенных ближе к гостинице, автомобилей, только сейчас зашевелились, заподозрив неладное (песок и ветер, какая некомпетентность! А ведь ему предстоит работать с этим народом!), и зачем-то попытались выбраться наружу, крича и вытаскивая оружие. Скрипнули шины, и Юрий рванул с места, за полминуты оторвавшись от начавших-таки преследование машин.

Затем, попетляв еще немного по городу, остановился перед светофором. С невозмутимостью, за которой скрывался лихорадочный ужас, поинтересовался: