Посланник

Леек текучим движением, с головой выдававшим его инопланетное происхождение и тренировку, поднялся на ноги и скользнул к окну. Где-то на краю сознания отпечаталось, что все в порядке, Юрий спит и опасности не предвидится, но даже во сне он осознавал окружающее четче, чем сейчас. Леек прижался к стене рядом с оконной рамой, искоса, в щель между окном и занавеской рассматривая копошащийся внизу город. И ничего не видя. Данаи... Он думал, что сможет забыть Данаи. Время расставит все по местам, но, во имя Тех, Кто Мудрее Нас, как же до сих пор больно...

На мгновение прикрыл глаза, прижавшись лбом к прохладе стены, затем снова взглянул на расстилающуюся внизу улицу, и на этот раз во взгляде не было ни боли, ни воспоминаний.

За недолгие часы его сна полностью рассвело. Стоял промозглый осенний день, листья с деревьев уже наполовину облетели, а спешащие по своим делам прохожие зябко кутались в странного покроя плащи. Леек внимательно прищурился, стремясь заметить все, от формы женских каблуков до оттенков, преобладающих в атмосфере. То и дело сновали машины – обтекаемой формы разноцветные повозки на колесах, через прозрачные окна повозок можно было разглядеть сидящих внутри пассажиров. Эта улица была не в пример более ухожена, чем та, на которой он высадился: ровный асфальт на проезжей части, выложенные разноцветными плитками, тщательно подметенные тротуары. У входа в отель обнаружился швейцар в причудливом костюме – интересно, где он был, когда сюда завалился Леек со своей добычей?

Понаблюдав еще некоторое время, Посланник вернулся к осмотру комнаты. Сразу же бросался в глаза небольшой черный ящик с экраном, в плавных очертаниях которого уже поднаторевший Леек различил какую-то аппаратуру. Интересно... Система управления здесь явно была рассчитана «на идиотов». Леек без труда обнаружил кнопку включения, благо та была самой большой. Если он правильно помнил, называлась эта штуковина телевизор – так, кажется, сказал Юрий. Забавное слово...

Леек чуть напрягся, когда черный экран осветился изображением, но довольно быстро понял, что это односторонняя трансляция. Глаза Посланника азартно сверкнули – перед ним был бесценный источник информации. На то, чтобы разобраться в действии дистанционного пульта («лентяйка» – называл прибор абориген), ушло не больше минуты.

Когда Юрий проснулся, первое, что он увидел, был злополучный «Терминатор», с сосредоточенным видом щелкающий телевизионным пультом и старательно повторяющий отдельные слова. Профессиональный киллер, отчаянно надеявшийся, что события последней ночи ему просто приснились, откинулся на подушки и застонал сквозь зубы. Вот до чего доводит злоупотребление алкогольными напитками!

Посланник обернулся, когда шорох ткани за спиной сменился сдавленным стоном и тихим проклятием. Проснувшийся абориген злобно сверкал на него темными глазами из вороха подушек. Коротко стриженные волосы торчали в разные стороны, как у галчонка. Его можно было бы принять за взъерошенного мальчишку, если бы не напряженная поза тренированного для убийства тела.

Леек оставил телевизор включенным и, подойдя к молодому человеку, уселся рядом на пол. Указал на экран, показывавший какой-то фильм о поведении животных:

– Объясни.

Юрий смотрел молча и решительно. И объяснять ничего не собирался.

Так-так-так. Бунт на корабле? Скорее на дырявом корыте.

– Объясни. Я объясню тоже.

Лицо мальчишки осталось таким же непроницаемым, но кончики пальцев азартно дрогнули. Эх ты, великий ассасин, двадцати двух лет от роду. Должен ведь уже знать, что людям такой профессии любопытство строго противопоказано.

Трое суток спустя Посланник знал уже гораздо больше о том, в какой ситуации оказался на этот раз.

Планета Земля была миром средней степени паршивости, красивое, хотя основательно испоганенное место, где доминировал один биологический вид, занятый систематическим истреблением как всех остальных обитателей планеты, так и себе подобных. Отличительной особенностью можно было назвать раздробленность на кучу самостоятельных государств, грызущихся между собой по малейшему поводу. Или, как говорила одна его знакомая, без оного.

В принципе, то, что аборигены воевали по-мелкому, было даже неплохо. Это гораздо лучше крупномасштабной войны и, помимо всего прочего, позволяло местным оставаться в форме. Если и было что-то, чего Леек терпеть не мог, так это пасторально-благополучные, самодовольные мирки, не способные, когда приходила нужда, оказать никакого сопротивления надвигающейся угрозе. И вообще, есть гораздо худшие способы дать выход накопившейся агрессии, нежели отработка боевых техник на подвернувшихся под руку соседях.

Нет, недостатка в решительных людях эта планета не испытывала. Как не испытывала недостатка в агрессивных, зубастых государствах. Интересней было другое: насколько разнообразны эти государства и как они друг на друга непохожи. От постиндустриальных, уже основательно зажиревших и производящих достаточно сложные технологии «развитых стран» до кочевых и земледельческих племен, затерянных в тропических джунглях, среди арктических просторов и на многочисленных островах. Плюс огромное количество разнообразнейших культур, расположившихся где-то между двумя крайностями.

Где на этой шкале располагалось государство, в которое забросило Посланника? По опыту зная, что раз уж он появился именно здесь, то здесь, скорее всего, и будут развиваться основные события, Леек первым делом попытался выяснить что-нибудь про это «здесь». И был крайне озадачен.

Географическая область под названием Россия... Гх-ммм... Это оказалось сложно. Но, с другой стороны, когда это было легко?

И все-таки поместить Россию в рамки какой-либо классификации Леек считал затруднительным. Хотя подобные попытки предпринимались местными светилами разнообразных наук (он лениво покосился на разбросанные кругом подшивки газет и журналов), Посланник относился к ним с некоторой долей скептицизма. Ну не складывалось то, что он видел, в единую картину. А значит, глобальный анализ лучше пока оставить и заняться насущными проблемами.

Так, например, он прояснил некоторые обстоятельства горячей встречи, организованной аборигенами. Нет, они вовсе не поджидали Посланника, чтобы его убить. И нет, они не набрасывались с оружием на каждого встречного. И нет, они даже не были психически ненормальными.

У них просто кончилось пиво.

Группа людей, с которой Леека столкнула судьба, принадлежала к местному преступному миру. Точнее, даже к полупреступному, так как в последнее время существовала устойчивая тенденция перевода сомнительных капиталов в легальный бизнес, где прибыли можно было получить выше и с меньшим риском. Просто собрались старые «коллеги» (кажется, Юрий испытал искреннее облегчение, когда половины этих «приятелей» не стало), двое из которых подвизались в легальных «телохранителях» в каком-то банке, а о занятиях остальных парень выразился весьма туманно. Леек не настаивал. И без того ситуация получилась довольно нелепой.

Эти мальчики собрались, чтобы в тесном кругу в принудительном порядке отпраздновать день рождения Юрия, и основательно отравились местными средствами для расслабления. В конце концов трое, которые еще могли более-менее держаться на ногах, отправились за новыми порциями яда, а также «за девочками». Едва они с горем пополам выбрались на свежий воздух, как наткнулись на одного голого субъекта, по странному стечению обстоятельств проходившего той же дорогой. В принципе, все должно было кончиться достаточно мирно. Но Юрий, когда оказался нос к носу с грациозной, стремительной фигурой, что-то почувствовал. Он и сам не смог объяснить, что именно. Только то, что «ему никогда в жизни не было так страшно» и «рука сама потянулась за оружием». Губы Леека чуть дрогнули в выражении сдержанного раздражения. Угораздило нарваться на недоучившегося наемного убийцу... к тому же награжденного путаными и неразвитыми провидческими способностями. Хотя... с другой стороны, можно было бы долго искать кого-нибудь столь же разносторонне одаренного и найти гораздо худшее. Из этого парня, после некоторой полировки, будет толк. Если, конечно, он выживет в процессе этой... хм, полировки.