Страница 21 из 45
лучше всего невесты, ибо за невестой непременно последует жених. Вот и
стал он похищать девиц. Вот, Анастасию у жениха из-под носа увёл, Зарину
унёс (она хоть замуж и не выходила ещё, но девица на выданье, царская
дочка), и меня прямо во время свадьбы похитил. Я должна была за нашего
султана замуж выйти, стать его сто седьмой женой. А теперь вот и тебя.
- Сто седьмой??? - в ужасе переспросила принцесса.
- Ну да, - кивнула Роксана.
- Мы тоже поначалу удивлялись, - робко заметила Милена, впервые за
долгое время принимая участие в разговоре. - Но оказывается, на востоке
так положено.
- Ну, положено - не положено, а сколько жён прокормить можешь, столько
и заводи, - сказала Роксана. - А султан - он ох, как много прокормить может!
- Прокормить-то ладно, а как же насчёт всего остального? -
поинтересовалась принцесса.
Девушки захихикали, правая и левая головы Горыныча - тоже. Похоже, к
дракону все здесь привыкли и его присутствие в чисто женском обществе
никого не смущало.
- Сама я, к счастью, узнать не успела, - ответила Роксана. - Меня Горыныч
вовремя похитил. - Она послала дракону воздушный поцелуй. - Но вообще у
нас жён не для этого заводят, а для солидности. Много у тебя жён - значит,
ты человек богатый, знатный, тебе и почёт. А для всего остального, знаешь
ли, и любовницами можно обойтись. Да ты поверь, жёнам от такого
расклада только лучше.
- Ох, и завидую я тебе, Роксана, - поддержала девушку Анастасия. - Если
бы у моего жениха столько жён было, я бы, может, и не боялась бы за него
идти. А так как вспомню - так вздрогну.
- А ты, Роксана, стало быть, тоже замуж не по любви выходила? -
спросила Аглая.
- Ну ты и рассмешила! Сама посуди, кто же в сто седьмой раз по любви
женится? С отцом договорился, выкуп назначил, меня хвать! - и в
султанский дворец, к свадьбе готовиться.
- Выходит, после того, как дракон вас похитил, женихи ваши следом не
поехали?
- Да моему по возрасту уже досюда и не доехать-то, - пояснила Анастасия.
- А моему статус не позволяет, - подхватила Роксана. - Неслыханное это
дело, чтобы великий султан за своей невестой бегал. Тем более увезли-то
меня далеко, за тридевять земель.
- Ну хорошо, но что же, женихи ваши даже подданых своих сюда не
послали?
- Отчего же? Ещё как послали. А некоторые и сами приехали, по
собственному разумению. Их тут каждый день по несколько приезжает,
увидишь ещё.
- Так что же тогда никто из них лекарство для Горыныча до сих пор не
добыл?
- Да как сказать...Что-то толкового разговора ни с кем не складывается. Да
говорю же, сама увидишь.
- А вон один как раз едет! - заметила Зарина, стоявшая ближе всех к окну.
- Ой, к кому это?
Девушки разом столпились возле окон. Принцесса осторожно встала и,
почувствовав, что вполне сносно держится на ногах, присоединилась к
остальным.
- По всему видать, русский богатырь, - заметила Милена.
- Значит, этот к тебе, Анастасия, - подмигнула Роксана.
Головы дракона исчезли из оконных проёмов, дабы перенестись поближе
к подъезжающему воину. Это был мужчина лет тридцати, с аккуратно
подстриженной бородой, в длинной перепоясанной кольчуге и стальном
шлеме. В одной руке он держал щит, на котором было изображено что-то
невнятное; в другой - обнажённый меч.
- Эй, змей проклятый, чудище поганое, выходи на смертный бой! - грозно
прокричал богатырь.
Горыныч поморщился, сразу всеми тремя головами.
- Ну зачем же так орать-то? - спросил он. - Я же чудище хоть и поганое, но
не глухое, и так слышу.
- Вот мой меч, твоя голова с плеч! - снова закричал богатырь.
- У, а вот у тебя со слухом, кажись, не лады, - посочувствовал Горыныч и
осторожно постучал когтем по стальному шлему.
Богатырь закатил глаза и упал без сознания.
- Эй, Горыныч, ну зачем же ты его так сразу? - пожурила змея Анастасия. -
Может, он чего интересного бы сказал?
- Да я не хотел, - принялся оправдываться Горыныч. - Хилый какой-то
попался. Я-то думал, немного к порядку призову. А то головы, понимаешь,
раскалываются, а этот в самое ухо орёт да орёт.
- И то верно, - заметила Роксана. - И невежливый совсем. Ни тебе здрасте,
ни до свиданья, сразу меч обнажил и вперёд.
- Лучше бы чего другое обнажил! - подхватила Анастасия. Девушки
захихикали.
- Вот у нас на востоке так не поступают, - принялась развивать тему
Роксана. - Наш бы воин сказал "О свет очей моих, самый грозный и
могущественный из драконов! Да снизойдёт благословение богов на твои
светлейшие головы!"
- Ну сказал бы, сказал бы, - кивнула Зарина, - а потом бы раз! - и кинжал в
спину.
- Ну и что же? - пожала плечами Роксана. - Это по дворцовому этикету не
возбраняется.
- Вы водичкой его полейте! - посоветовала Милена.
Дракон послушно вылил на богатыря ведро воды. Тот сразу же
зашевелился, беспорядочно подёргивая руками и ногами.
- Вставай, богатырь, долг зовёт! - сказал дракон, и воин поспешил
послушаться.
- Ты чего пришёл-то? - поинтересовался Горыныч.
- Чтобы вызвать змея поганого на смертный бой! - снова заорал богатырь.
- Да это-то ежу понятно, - поморщился дракон. - А вот зачем?
- Чтобы освободить прекрасную Анастасию, увезти её в свой терем и взять
в законные жёны.
- А ты меня спросил? - крикнула Анастасия, перегибаясь через раму.
- И верно, а ты её спросил? - подхватил Горыныч.
- А зачем? - недоумённо нахмурился богатырь. - За такого, как я, любая
рада!
- Настюша, ты рада? - поинтересовался дракон, поднимая одну из голов.
- Не пересказать как! - фыркнула та.
- Нет, мужик, извини, - снова опустил голову Горыныч. - Не отдам я тебе
невесту. Мои девочки - они к бережному обращению привыкли, ласковому
да нежному. А тут ты со своими солдафонскими манерами. Прости, не
потянешь.
- Да я тебе, змей проклятый, горло перегрызу! - прокричал богатырь.
- Зубы покажи! - попросил Горыныч и тут же поморщился. - Что ж такие
жёлтые-то? Нет, мужик, извини, не перегрызёшь. Клыков тебе не хватает.
Богатырь ринулся на дракона, размахивая мечом и явно намереваясь
вложить свою лепту в дело умножения драконьих голов. Однако Горыныч
без труда выхватил меч из рук воина, немного поковырялся им между
зубами, а потом перекусил надвое.
- Несъедобно, - подытожил он, выплёвывая куски стали.
Рыцарь снова лежал в глубоком обмороке.
- Вот так всегда, - с грустью констатировал Горыныч. - Вооружатся какой-
нибудь зубочисткой и бегут со змеем сражаться. Камикадзе хреновы.
Снаружи смотреть было больше не на что, и девушки отошли от окон
вглубь зала.
- Вот так и развлекаемся, - невесело улыбнулась Анастасия.
- А как ещё? - спросила принцесса. - Как вы время-то проводите? Дракон-
то вас наружу небось не выпускает?
- Конечно, не выпускает, - согласилась Милена. - Здесь места-то какие?
Тут болота, там - кладбище. С одной стороны лешие да водяные
хозяйничают, с другой - упыри. Вот он за нас и беспокоится.
- Но мы не больно-то и скучаем, - заметила Анастасия. - У Горыныча в
замке столько всего припрятано!
- Сокровища, что ли?
- Есть и сокровища, да только кому ж они здесь нужны? - отмахнулась
царевна. - Зато есть и предметы всякие волшебные, и книг много
всевозможных. Вон Милена парикмахерским делом увлеклась, теперь
причёски нам всем по своим книжкам делает. Увидишь ещё, не
отвертишься. Я вот алхимией увлеклась. Роксана - сказками. Она,
представляешь, и раньше больше тысячи сказок знала! А теперь принялась