Страница 43 из 69
Однако стоило мне только сложить ручки перед грудью, как сук зловеще затрещал, и... обломился. Атеист, однако...
Заорав, я раскинула руки и стремительно понеслась к быстро приближающейся земле.
Но через мгновение я подавилась своим воплем, увидев внизу то, во что давно перестала верить...
Ка...какого чёрта?! Над землёй, прямо над тем местом, куда я падала, вдруг появился искрящийся цветной завиток. Ещё один... Портал?!
«Но... как?!» – поражённо мелькнула короткая мысль, а потом меня тряхнуло в воздухе, и падение прекратилось. Или, вернее, сменило направление.
Вывернув голову, я удивлённо и радостно замерла: в последний момент меня подхватило пернатое существо с головой сокола и характером... хм, умолчим.
Дар!
Но на удивление не было особо много времени. Я ещё сильнее вывернула голову, но портал уже исчез за деревьями. Как... что... почему?.. Зачем?..
На все эти вопросы, вероятно, мне уже никогда не было суждено получить ответ. Мрадразз, порхая меж деревьев покруче родрона, молча удалялся от места происшествия. Встречный ветер сносил какие бы то ни было слова, поэтому я благоразумно молчала, только сильнее уцепившись за серые перья, дабы не упасть.
Дарвэл опустился прямо у входа в наш дом. Бережно спустил меня с рук и подтолкнул меня внутрь. Я решила не противиться. Ежу ясно, что разговор будет долгим... так зачем же провоцировать страсти раньше времени? А то как бы не полетела вниз снова, и на сей раз – с «благословения» Раудкога.
Но всё вышло иначе. Иначе, чем я думала. И вообще пора завязывать с привычкой предполагать только самое худшее.
– Нейра, прости меня пожалуйста!
– Оп-па... – от неожиданности я не смогла придумать ничего умнее. Только выпучив глаза глядела на полного искреннего раскаяния клювокрылого.
– Ней, я дурак. – Прямолинейно заявил он. – Мне не следовало так критично относиться к тебе и уж, тем более, срывать на тебе злость. Не злись больше.
– Кхм... – я смущённо прокашлялась. Мне действительно стало несколько... неуютно после его слов. – Я, конечно, всё понимаю... но с чего вдруг такие угрызения совести? В смысле... ну... момент ты конечно подобрал...
– Раньше ты была занята, а утром и вечером ходила с таким неподкупным видом, что я боялся, что ты просто нещадно высмеешь меня.
– Ну ты из меня вообще какую-то стервь делаешь. – Окончательно смутилась я. Господи, неужели я и вправду ходила с таким лицом «кирпичом» ?!
– Нейра, я не хотел тебя обидеть! Это раньше... ну... – он замялся. То ли ему стыдно за то, что он хочет сказать, то ли просто неприятно. – Я... сначала я почти не воспринимал тебя всерьёз. И все твои злоключения и авантюры, включая плен в Лаудборле и неожиданное решение приручить Блеска я воспринимал, как капризы и неумелые попытки выразиться...
Я хмыкнула.
– Всё ясно. Ты с самого начала настроился, что будешь для меня беспрекословным авторитетом, и когда твои планы медленно, но неуклонно покатились коту под хвост, ты разозлился. Ну естественно, кто бы мог подумать, что семнадцатилетняя девчушка – полгода от появления в Силмирале – будет так смело и, порой, не всегда небезуспешно, вести себя.
– Нейра, прости. – Покаянно опустил голову он.
Меня разобрал смех. Нет, ну серьёзно... взрослый – по сравнению со мной-то! – и опытнейший воин извиняется перед каким-то желторотым новичком (так, это я загнула... я не такая! Отнюдь!), да при том так искренне, как порой перед родителями не отчитываются.
Но я умудрилась сохранить серьёзное выражение лица и осторожно, лапкой, подняла его лицо за подбородок.
– Ладно, – с доброй улыбкой усмехнулась я, – вот только где гарантия, что завтра ты не сорвёшься снова? В третий раз я могу уже и не простить...
– Тогда всякий раз, когда я повышу на тебя голос, – пожалуй, чересчур торжественно попросил он, – ты обязательно указывай мне на это. Я...
– Да брось, – я встряхнула головой, – не давай быстрых обещаний. А то скоро тысячу раз пожалеть успеешь, что позволил мне так своевольничать. Уяснили главное – и ладно. А дальше дело за практикой...
– Кстати о практике. – Его лицо несколько омрачилось. – Тебе следовало бы быть осторожней. Вы сильно убежали вперёд, и я по чистой случайности услышал твой крик.
– Что ж, очень хорошо, что ты успел. – Кивнула я, и тут до меня дошло. – Подожди-ка! Разве... разве не Эсприт тебя позвал?!
Дверь содрогнулась под градом ударов. Мы вздрогнули от неожиданности. Дар было шагнул в её направлении, но я опередила его.
Стоило открыть дверь, как меня чуть не задуло обратно сквозняком от дружного вздоха облегчения.
– Где ты была?! – чуть ли не с кулаками накинулись на меня Эсприт и Тресса.
Я была вынуждена поспешно капитулироваться в комнату, под защиту вновь обретённого друга.
– Меня чуть кондратий не хватил, когда Эсприт рассказал, что с тобой произошло! – кипятилась принцесса.
– А потом, на мес-сте, она чуть меня не убила за ложные с-сведения! – рычал Шелескен.
– Всё, всё, всё! – я подняла руки. – Со мной всё хорошо, Дар спас меня.
– Да? А-а, ну ладно. – Тресса скользнула по нему пустым взглядом и вновь обратилась ко мне.
Я покосилась на Мрадразза. На его лице застыла искренняя обида от такого обращения.
Принцесса хотела что-то сказать, но я прервала её.
– Тресса, одна просьба... Я же могу просить тебя?
– Ну, после того, что ты так нас переполошила... – сощурилась сперва Шелескенка, но потом всё же смилостивилась. – Ладно, ты же Сиурбланка.
– Тресса, я настоятельно тебя прошу обращаться с моим другом так же, как и со мной. – Попросила я.
Она взглянула на меня с некоторым удивлением, но потом всё же почтительно поклонилась Раудкогу.
– Что ж, это резонно. Ведь вы же помогали юной Сиурбланке, не так ли...
– Без него у вас не было бы Сиурбланки. – С едва заметным нажимом проговорила я.
Тресса и Эсприт бросили на Дара уже гораздо более уважительный взгляд.
– Ну что ж, тогда, раз всё в порядке, мы оставим тебя... вас. Кстати, – около самого выхода обернулась принцесса, – сегодня на юг Ресстарка было совершено нападение. Оно было быстро отбито... Но, думаю, вследствие этого мама примет решение уже завтра.
Я кивнула. Они вышли, а я повернулась в Мрадраззу, неподкупно скрестив руки на груди.
– Так мы не договорили. Что значит, «мы сильно убежали вперёд» ? ты... следил?!
– Да. – Не стал скрывать он. – С первого же дня нашей ссоры. Знаешь... я видел и слышал весь ваш разговор с Церески... Тогда я и понял очень отчётливо, что был не прав. А потом... я старался держать тебя под наблюдением на каждой тренировке.
– Лазутчик, что ещё сказать? – вздохнула я. – Ладно, я пока к себе... подумаю о структуре мира... Ты ничего не забыл?
– Если ты меня простила, то вопросов больше нет. – Впервые за долгое время, он улыбнулся.
Я хмыкнула и ответила широкой улыбкой в ответ. Повернулась к своей комнате.
– Ней?
– Да? – я удивлённо обернулась. Кто-то только что мне сказал, что вопросов нет?
Раудког вновь выглядел чуть смущённым.
– Тебе... понравился цветок?
Я изумлённо заморгала.
– Так это всё-таки ты?!
– Я. – Признался он. – Ты, наверное, не заметила, но жилище Повелительницы снаружи напоминает поросший разной травой холм. Не будем упоминать, какой именно... Ну и я, увидев эти цветы, решил, что тебе, наверное, будет приятно...
Он окончательно сконфузился.
Я послала ему самую радужную и благодарную улыбку.
– Ты не ошибся!
И порхнула в свою комнату, затворив дверь, и про себя ухохатываясь выражению его лица после этих слов. Отчего-то удивлённому, но настолько отстранённо-счастливому!
Ну что же, жизнь, похоже, налаживается.
Помирились мы, как выяснилось, очень вовремя. Ибо на следующий же день пожаловал посыльный от Церески. Небезызвестный, впрочем...
– Повелительница с-срочно прос-сит вас-с двоих к с-себе. – Прошелестел Эсприт после приветственного кивка.