Страница 33 из 69
– Не всё так быстро! – рявкнула я.
Ему пришлось убрать меч и придержать меня, прежде чем я осмелилась прыгнуть. Опасения были не напрасными: приземлившись, я упала на хвост и аж взвыла – осколки стекла впились в ладони и... хвост. Но это не самое страшное, а вот если бы я рукой или ногой задела «ощерившуюся» стеклом раму... Торопливо отряхнувшись, я бросилась к опустевшим полкам. Опустевшим... нет!!!
– Нейра, быстрее!
Я обернулась. Мрадразз отшатнулся от окна – прямо перед ним тонким лучом пролетело копьё.
Я бухнулась на колени. Под столом нет... под кроватью нет...
За дверью послышались голоса. Ч-чёрт!
Я заметила что-то под шкафом... бросилась туда...
Да! Есть!
Я торжествующе выхватила пыльную и грязную тетрадь. Похоже, её уронили, не заметив, и пинком загнали под гардероб.
Дверь начала подниматься. На ходу сунув книжку за шиворот, я бросилась к окну, но уже около него меня застал поражённый возглас:
– Ты?!
Я не удержалась и обернулась. От удивления охнула.
– Лента?..
Рысь стояла, заведя руку с кинжалом для броска. Видимо, только то, что она узнала меня, задержало её ладонь.
– Ты... что ты здесь делаешь? Так ты заодно... с ними?!
– Нет... нет! – я почти закричала. Меня похлеще ножа ударил её гневный, презрительный взгляд. – Это не так! Я... не могу тебе... не сейчас... Но так будет лучше!..
– Стоять! – оскалилась она, приметив едва заметное движение в сторону окна.
Внутри меня всё похолодело, когда я услышала шум приближающейся подмоги.
– Лента... – я не узнала своего голоса. – Где... Ворлок?
Её передёрнуло, а я продолжила, уцепившись за единственный шанс к спасению.
– Лен... если ты предашь меня сейчас, тогда то, что сделал он... будет напрасным... Как и то, за что сейчас бьюсь я...
Секунд пять она стояла, не шевелясь, лишь сверкая глазами. Потом на мгновение повернула голову к коридору, а когда обернулась вновь, в её взгляде была решимость.
– Что стоишь?! Беги!
Я ещё успела быстро улыбнуться... Рысь бросилась навстречу страже... а я прыгнула в окно.
И ещё успела подумать: а... где Дарвэл?!
Подумала я об этом уже в прыжке. Но сильно испугаться даже не успела – меня подхватили и мы стремительно понеслись к Каурулу.
Отдалившись на полсотню метров, я позволила себе облегчённо вздохнуть:
– Уф-ф... пронесло!..
И кто меня за язык дёргал?! В то же мгновение Дарвэл как-то странно вскрикнул. Его пошатнуло, горизонт наклонился.
Я неестественно вывернула голову, заглядывая ему за спину.
Одно крыло недвижимо обвисло, тогда как другим Мрадразз изо всех сил бил по воздуху.
«Паралич! Его задел снаряд баллистита!» – с ужасом поняла я.
Раудког, клокоча, пытался держаться в воздухе, но глянув вниз я увидела, как стремительно приближается земля. Может, он бы ещё и замедлил падение, но я наотрез лишала его этого шанса...
Словно прочитав мои мысли, Мрадразз свирепо заклокотал и ещё сильнее прижал меня.
– Держись! Мы... вырулим!
Я едва удержалась от смешка. Десять секунд! Десять секунд паралича! А земли мы достигнем за восемь...
«Упаси Господи душу грешную...» – на автомате бормотнула я подхваченную у боголюбивой бабушки фразу.
Но – о чудо! – нас вдруг подбросило вверх, так что я даже ударилась затылком о клюв Дарвэла. Полёт выровнялся, мы постепенно набирали высоту.
Через полчаса мы были на месте ночного лагеря.
И вы будете мне потом утверждать, что Бога не существует?!
Глава IX.
Сидя у только что разведённого костра, мы зализывали раны. Точнее, я зализывала. А ещё точнее – вполне культурно перевязывала. Дарвэл, хомяк запасливый, пока я в нашу первую встречу была в отключке, заботливо обобрал мёртвых Кародроссов. Сейчас их мази пришлись как нельзя лучше.
– Называется, всю жизнь мечтала о приключениях, а теперь и думать о них не хочу. – Критично фыркнула я, перебинтовывая ладони. Раньше у меня эта операция вызвала бы зубовный скрежет и тихий мат сквозь зубы, а теперь ничего, притерпелась. Вот что значит каждый день бегать по лесу и зарабатывать по пять шишек и по пятьдесят синяков и ссадин в день.
Мрадразз сосредоточенно изучал вожделённую книжицу, но, услышав моё замечание, поднял голову и тонко улыбнулся.
– Между прочим, я считаю, что ты вполне достойно с ними справляешься.
Я скептически скривилась, но спорить не стала. Всё равно ведь приятно... Вместо этого спросила:
– Ну как? Понимаешь что-нибудь?
Раудког посерьёзнел.
– Не очень... Язык достаточно беглый, а шрифт неразборчивый. Я удивляюсь, что ты там что-то разобрала.
– Мне понадобилась для этого достаточно много времени. Кстати, я подчеркнула узнанные мною фразы.
Сокол вновь уткнулся взглядом в дневник, и через пару минут неуверенно протянул:
– Да... похоже... Так, говоришь, змееголовые?
Я подобралась к нему поближе и заглянула в свои пометки.
– Не «змееголовые» . «Люди с головой ящеров» . Я ещё раз просматривала записи. Кажется, себя они называют «Следующие Дракону» ... – Я вдруг бросила на него полный подозрения взгляд. – Слушай, а ты вообще... хоть что-нибудь здесь понимаешь?
Мои слова попали в цель. Дарвэл насупился и с неохотой выдавил.
– Ну... так...кое-что...
Я страдальчески вздохнула и отползла на своё место.
– Всё ясно. Проблемы не только не закончились, но только начинаются. Какие есть предложения?
Он вдруг поднял на меня глаза и виновато улыбнулся.
– Почему-то мне кажется, что они не приведут тебя в восторг.
Я минуту сидела, вытаращив на него глаза и торопливо соображая: он что, свихнулся?!
– Я больше в Дорганак не полезу! – как можно твёрже заявила я. – Сейчас он похож на растревоженный улей! Да и тебя я туда пускать не собираюсь!
– Интересно! – Мрадразз так заинтересованно и саркастично изогнул бровь, что меня отчего-то переполнило желание метнуть ему в клюв что-нибудь...тяжёлое. – И с чего это ты так обо мне заботишься?
Я удержалась от своего недостойного порыва и только огрызнулась.
– Да потому, что если тебя схапают в замке, то меня минут через десять-пятнадцать схапают здесь!
– Резонно, – не смог не согласиться он, – но, вообще-то, я имел в виду не Дорганак. Что ж, Кародроссы своим гостеприимством уже блеснули, не хочешь теперь ознакомиться поближе с домом Одарённых птицей?
– А... э... – честно говоря, такая мысль мою голову не посещала. Как и то, сколько кошек сгубило любопытство. – Ну, этот вопрос я ещё готова обсудить поподробнее... только подожди меня немного. Я ненадолго.
– Зачем? – не догнал он.
– Чтобы у тебя уши трубочкой не свернулись от многообразия и красочности русского мата! – пояснила я.
– Ну, тогда тебе нет надобности спешить, – расслабившись, махнул рукой клювокрылый, – в Лаудборл пойду только я. Ты – ни ногой.
– Это ещё почему?! – возмутилась я.
– А это потому, – парировал он, – что в своей цитадели ты была практически наравне со своими «братьями по вере» , а у меня было преимущество полёта. Теперь же я наравне со своими бывшими друзьями, а вот у тебя проблемы. Поэтому тебе придётся подождать меня у леса. Заодно отдохнёшь, сама же говорила: надоело приключаться.
– Приключения приключениями, – возразила я, – но вдвоём у нас больше шансов.
Дарвэл покачал головой.
– Отнюдь. Я знаю куда идти, ты – нет. Я смогу быстро и максимально безопасно найти выход, у тебя же могут возникнуть затруднения. И, в конце концов, мне будет гораздо легче приглядывать за одной своей шкурой, а не за двумя.
Я закусила губу. Ненавижу, когда другие так категорически правы! Это нечестно...
Путь до Лаудборла даже довольно быстрым маршем занял пять полных дней. Но зато каких... Любители фильмов ужасов и замков с привидениями свихнулись бы к концу первого дня. Воистину, Каурул – адское место. Если бы не Дарвэл с его мега-клеймором, первая же тварь с наслаждением обгладывала бы мои косточки уже к вечеру.