Дракон вам в помощь!

***

К большому неудовольствию Саха, новый план девушек был проще и эффективнее, чем проверка документов. Измученная бумажной работой леди сопоставила, что если в неком дворянском роду было целых два десятка каррасцев, то захудалым он после этого быть ну никак не может. Если род не захудалый, то у него должна быть резиденция в столице. В каждой столичной резиденции имеется портретная галерея — надо же как-то гостям ненавязчиво демонстрировать древность родословной и достижения предков. Разумеется, персонажи на этих портретах изображались со всеми атрибутами своих успехов. А принадлежность к каррасской гвардии — это достижение, которым не стыдно похвастаться перед потомками.

Теперь Рувира по поручению согласившейся помочь подруге Уэлты обходила эти самые дворянские резиденции, оповещая лордов и леди, что чудом спасшаяся принцесса решила провести благотворительный вечер, и мягко поинтересоваться, не желают ли оные дворяне так же поблагодарить Богов за помощь в благополучном возвращении Её Высочества. А её сопровождающего тем временем согласно регламенту будут развлекать показом портретных галерей, чтобы не заскучал. Саху останется только подсчитывать изображения мужчин в характерных доспехах и задавать наводящие вопросы.

Маг с досадой тряхнул головой. Он только увлёкся, начал входить в курс дела, и тут — нате вам. И зачем, спрашивается, они столько сил потратили на выбивание пропуска?! С другой стороны, если бы Сах не оказался в архиве, он бы не узнал о том, что в деле замешан ещё один дракон. Надо будет обязательно Дерриху рассказать.

Первый особняк, к которому подкатила карета, располагался буквально в пяти минутах пути от дворца. Здание из неброского серого гранита выглядело сурово и основательно, а острые пики по верху огораживающего территорию забора — внушающими уважение. Просто обставленная приёмная, в которой самой новой вещи было не меньше трёхсот лет, а бронзовые гарпии-стражи, сидящие на постаментах по обе стороны двери, были старше пресловутых Лабораторий минимум на век, вызывала трепет.

Хозяин у всего этого великолепия оказался вполне заурядный — невысокий лысоватый мужчина с мелкими чертами лица и добродушными морщинками возле глаз. Удобный и разношенный зелёный домашний камзол ловко охватывал крепкую фигуру человека, проведшего молодость на военной службе. Фрейлина чинно раскланялась с ним, радостно обнялась с выскочившей из-за спины отца бледной девушкой примерно своего возраста, и упорхнула куда-то вглубь дома, на ходу рассуждая о благотворительности, фасонах платьев и нуждах городских больниц для бедняков. К магу подступил слуга, на круглом лице которого застыло выражение невозмутимого равнодушия.

— Пока леди занята, тейир сопровождающий желает выпить вина или осмотреть портретную галерею?

Сах изобразил лёгкую задумчивость.

— Пожалуй, для вина ещё слишком рано. Я бы хотел осмотреть портреты. Должно быть, в таком древнем роду было много знаменитых людей?

— О, разумеется. Самый первый представитель рода Перрвейн прославился именно на поле боя, когда спас короля Бераната II во время прорыва войск… — завёл слуга заученный речитатив, увлекая Саха в сторону противоположную той, в которой скрылась Рувира.

Открывшийся вскоре перед магом коридор оказался длинным, и был завешен картинами в два ряда. На третьем изображении от входа, потемневшем от времени, и покрытом едва заметной паутинкой трещин, маг заметил сурового воина в доспехах знакомой формы. «Как минимум один есть».