Страница 19 из 134
— Учитывая обстоятельства — скорее всего её решили укрыть в замке Озёрный Клык. Это самая неприступная из королевских резиденций, и для магов, и для обычных воинов. Жаль, что маленькая. Ну да для одной принцессы несерьёзного возраста подойдёт. Только вот идти туда далековато. До столицы и дальше.
— Не так долго, как ты думаешь. Допивай, что там у тебя осталось, и спать. Вылетаем рано утром. И не надо на меня так таращиться — дракон я или кто?
В серых предрассветных сумерках Деррих проломился сквозь подлесок и перед ним раскинулись дальние покосные луга селения оборотней. Сейчас более пустынное место в округе найти было сложно. Рядом со вкусом зевал и тёр слипающиеся глаза невыспавшийся Сах.
— Ты ещё подальше забраться не мог? А то не стесняйся, пару километров успеем до рассвета пройти.
— Мог, но подумал, что если ты встретишься со своим вчерашним знакомцем, то вы опять буянить начнёте, а нам торопиться надо. Нет, если тебе так хочется, то давай заглянем, но лучше в другой раз.
Любознательный маг от идеи посмотреть на оборотней в естественной среде обитания взбодрился лучше, чем от прогулки по утреннему лесу, но ответственность перевесила.
— Ладно, давай в другой.
Сах принял сумку Дерриха и дракончика, отчаянно цепляющегося за воротник хозяина, а затем отступил на пару шагов, чтобы освободить место для перевоплощения. Человеческую фигуру окутала плотная дымка, и через несколько секунд перед магом уже разминал крылья золотой дракон. Лирисси перестал выворачиваться из рук мага и во все глаза уставился на «старшего брата». Деррих ласково оскалил клыки.
— Так-то, мелочь. Ладно, забирайтесь. Только, Сах, запасную одежду на себя всю натяни. И мантию мою, я её в сумку положил.
— С ума сошёл?! Уже сейчас жарко, представляешь, какое пекло днём будет?
Маг обеспокоенно оглядел гигантского ящера. Какое место у них положено щупать на предмет жара? Вряд ли лоб, там броня четыре сантиметра. Да и бывает ли жар у огнедышащих драконов?
— Не суетись и одевайся. Полетим высоко и быстро, от ветра я тебя, так и быть, магией прикрою, а то сдует ещё, а вот с холодом тебе придётся разбираться самостоятельно.
Деррих убедился, что недоверчивый маг выполнил его указания, повернулся боком, и терпеливо стоял, пока Сах, оскальзываясь сапогами по чешуе, пытался забраться к нему на спину. За это время Фил успел исползать новый вариант хозяина вдоль и поперёк, счёл его слишком жёстким для долгого сидения, и нырнул за пазуху к магу, чуть не свалив его с той высоты, на которую он уже успел взгромоздиться.
— Долго ты там ещё?
— Уже нет. Слушай, а между твоей чешуёй костыли вбить можно? Чисто теоретически?
— Наверное можно, но сделавшего это я потом чисто теоретически уроню в верхней точке полёта.
— Понял. Уф, готово. Кстати, твой карманный дракончик прав, сидеть действительно жёстко. — Маг тщетно попытался устроиться на хребте так, чтобы было удобно. Спинной гребень и костяные наросты на чешуе делали эту задачу трудновыполнимой, но жизненно важной.
Деррих оглянулся, заметил вдохновение в глазах человека, и поспешно заявил.
— Вот только заикнись про седло — до самого замка в лапах потащу.
Сах выразительно промолчал. И снова попытался сесть удобнее.
Дождавшись, когда маг примет более-менее устойчивое положение, Деррих взлетел.
— Показывай, куда двигаться, географ.
У Саха, который ни разу не поднимался выше смотровой площадки астрономической башни, захватило дух от восторга. Вековые деревья стремительно унеслись вниз, открывая небывалый простор. Вопрос он расслышал не с первой и не со второй попытки. Когда же сквозь бьющие через край эмоции пробился терпеливый голос дракона, то попытался сориентироваться.