Темный

– Я найду его, Влад! – прохрипел граф. – Я лично душу из него вытащу!

– Создатель, неужели землю может топтать такая мерзость? – вздохнула Рыжик.

– Конечно, я слегка сгустил краски, – признался я, – но суть гнили от этого не меняется. Он не повязан с чернотой, для этого он слишком умен и осторожен, и наверняка считает себя верным сыном Создателя. Так я думал до тех пор, пока не узнал о возвращении «Валии» во дворец. Это вносит свои корректировки. При длительном отсутствии княжна теряет все права на престол. Кто знает, чем ее напичкали маги и алхимики враждебного государства, магические ордены или темные ложи? Возвращение «княжны» меняет весь расклад, и я пока не знаю как. То, о чем я вам сейчас сказал, не предназначено для публикации в «Княжеском вестнике», надеюсь, это понятно?

– Влад, вы меня обижаете, – усмехнулся пришедший в себя граф, – о второй Валии в княжестве будем знать только я и моя дочь. А почему вы доверяете нам? Вдруг это я или она, или мы оба стоим за похищением княжны?

– А я и не доверял вам до недавнего времени. Я отслеживал вашу реакцию на мои слова по рукам, лицу, движениям глаз, сердцебиению и еще нескольким параметрам абсолютно немагическим путем. Моим учителем был Черный дракон, и если мне что-то показалось бы подозрительным, я бы принял меры. Поверьте, я умею допрашивать.

– Мерзавец! – Рыжик запустила в меня маленькую подушку. – Каким ты был…

– …таким я и остался, – перебил я рыжую фурию. – А теперь я откланяюсь. У меня дела.

– Сейчас же полночь! – Фурия моментально вновь стала девушкой.

– Дела, Рыжик, дела. Граф, выпишите мне разрешение на выезд из города. Я заночую у портала Алых, чтобы с первыми лучами Хиона перейти в нужное мне место: руку мне нужно срочно подлечить. Я не хочу терять даже пары часов на дорогу, а я это сделаю, если останусь у вас до утра. Не забудьте, граф, у этой мерзкой личности наверняка были сообщники, среди гвардейцев и придворных в том числе. Да и за героем-драконобойцем стоит издали присмотреть. Благодарю за пропуск.

А также я не хочу ночевать с Рыжиком под одной крышей. Я знаю, чем это может закончиться. Или она меня изнасилует от великой благодарности и всего остального, или обидится за мой отказ от ее прелестей. Останемся друзьями.

– Привет, Фарин, – я поздоровался с хранителем и спрыгнул с коня, – могли и побольше участок мне расчистить. А если бы я не вписался? Чем кормить будешь? Учти, я плохо ужинал и не завтракал. А ты все это время здесь стоял и ждал меня? Уважаю.

– Фонтан закрой, – посоветовал мне друид, – ложись на землю, сейчас буду тебя лечить, а ты мне – рассказывать о событиях в герцогстве.

– А как же ваши предсказатели пророкообразного толка с уклоном в оракулизм?

– Дать бы тебе по шее, Шутник, да ты и так жизнью больной головой наказан. Точное предсказание в принципе невозможно! Определяются только основные потоки с массой вариантов внутри них. Только изредка можно предсказать событие точно, и только потому, что оно связано с сильными изменениями в Мире.

– Вроде моей третьей печати?

– Нет, твоя сорванная печать просто привела бы к еще одному событию, которое бы коснулось всех. Ты в этом деле не участвовал бы, могу тебя успокоить хоть этим.

– Ладно. – Я лег на землю. – Фарин, мне лень рассказывать, и спать хочется. Все равно ты обо мне все знаешь. Я сниму защиту, посплю, пока ты меня лечишь, а ты копайся в моей голове. Вашу подлую хранительскую натуру я уже хорошо изучил. Вы последние, кто захочет причинить вред разумным Арланда. Особенно внимательно просмотри информацию о княжне Валии. Мне нужен твой совет. Подожди, – я сжал амулет связи и стал настраиваться на Арну: по моим расчетам, она уже должна быть в замке. Оборотень в своей второй ипостаси может передвигаться быстрее, чем всадник, да и выносливость у него на высоте, трое суток быстрого бега – какой вопрос?

– Что и кому надо?! Совсем страх потеряли? Кто это мне мешает тренироваться, ты, Второй? Я же всех вас предупреждала! Я нервная! Будете мешать мне успокаиваться в фехтовальном зале – так я вас самих успокою, я вас всех…

– Зайка, – прервал я разбушевавшуюся волчицу, – и меня тоже?

– Влад? Котяра, это ты? Это ты! Где ты находишься?!

– Недалеко от тебя, у хранителей. А тобой я недоволен. Не виделись мы всего ничего, а ты уже забыла мой голос. О моем визите никому знать не нужно. Но ты, если хочешь, приезжай. Оркестр, барабанщиков и горнистов с собой брать не надо. – Я отключил связь.

Так, теперь удобно устроиться, снять пуховик, – морфей.

– Доброго здоровья, калека. Допрыгался?

Я опять висел в сером мареве. Последний раз я виделся с этим кадром год назад.

– И тебе привет, пятнистый глюк. Давно не виделись, я уже начал по тебе скучать.

– Да Хизар я, Хизар, бестолковое ты создание. Обзываешься постоянно, а ведь я тебе друг. Не один пуд соли вместе съели. Теперь слушай, болезный на голову склеротик. Твои развлечения начали выходить за пределы обыденности. Некоторым местным сущностям ты наступил на любимую мозоль своими последними приключениями. Так что или вспоминай все про себя, или прекращай развлекаться.

– А мне сказали, что я не должен вспоминать своего прошлого. Дедок, который сейчас меня лечит, говорил, что я очень хотел его забыть. Как быть с этим?

– Мудрый дед, – уважительно сказал Хизар, – тогда прекращай развлекаться.

– Не могу, меня постоянно к этому подталкивает одна сволочь по кликухе «ткач».

– Тогда вспоминай свое прошлое.

– Не хочу.

– И правильно делаешь, – согласился со мной Хизар. – Не нужно тебе вспоминать всю свою боль и отчаяние, все свое равнодушие, которым ты пытался защититься. Некоторые глупцы тогда не поняли твоего поступка. Они не были в твоей шкуре и не чувствовали того, что ты испытывал тогда, Ice Tour.

– Как ты меня назвал, Хизар? На прошлом допросе ты обзывал меня Хеллареном.

– А ты и есть Хелларен, – ничуть не смутился Хизар, – это твое второе имя, ты взял его себе после одного события. Ты перестал пользоваться своим первым именем, своим родовым именем, именем, которое отражало твою суть, Ice Tour. Ты все-таки ничего не помнишь – с одной стороны, это хорошо, а с другой… Теперь мой тебе совет. Не хочешь вспоминать своего прошлого – не вспоминай, но работай и дальше в своем стиле, тогда у тебя есть шанс выжить. Что ты сделал такие умные глаза? Твой стиль – это работа на опережение, бой на территории врага. Ты всегда говорил, что войну нельзя предотвратить, можно только отодвинуть срок ее начала и дать противнику лучше к ней подготовиться, поэтому нападать нужно немедленно. Сейчас эти слова как никогда справедливы. Да ты и действуешь в последний год именно так. Вопросы есть?

– Есть, ну «Ice» – это я понимаю. Вроде бы германская группа языков и обозначает это слово из трех пошлых букв «лед». А что такое «Tour»? Я спортсменом был, в турнирах участие принимал?

– Принимал, – успокоил меня Хизар, – такие турниры были, что кровь по щиколотку стояла на арене. Мне пора, до встречи, Ледяной Тур, это точный перевод с норвежского.

Жутко зачесался нос, придется поскоблить. Так, Хизар обозвал меня «Ice Tour», мол, это родовое имя, а моя фамилия Истрин – забавное почти совпадение. Опять зачесался нос, я открыл глаза и понял, что попал. Арна здесь, Дуняша здесь, а вот хранителя нет. Сбежал, подлец, и бросил меня на растерзание тигрицам. Арна сейчас меня будет кастрировать?

– Проснулся, – мурлыкнула Арна, поигрывая веточкой для чесания моего носа, – а у нас к тебе разговор есть, – обрадовала меня до икоты подруга. – Ты ничего не хочешь нам сказать? Например, сказку или басню. – Волчица легонько пнула меня сапогом.

– О чем? – спросил я.

– Об этом! – рявкнула Дуняша и показала мне кристалл иллюзий. – Пока ты спал, хранитель любезно предоставил нам укороченную запись твоих подвигов в Красных пещерах. Кстати, со звуком, прямо как кино, прадед про него мне рассказывал. Мы сейчас собрались смотреть иллюзию во второй раз, ты не хочешь к нам присоединиться?