Ночь теней

Кстати говоря, я очень веселый и добродушный демон. Сегодня подобрал брошенного пса. Назвал его Ашем. Аш такой смешной. На всех рычит, чуть ли не бросается, а ко мне ластится, как щенок.

Ой, меня зовет папа, надо бежать. Наверное, опять Аш что-то натворил!»

Демонесса недоуменно почесала бровь. Она точно не ошибается? И это дневники Проклятого? Но тогда…

Нервно поведя головой, девушка погрузилась дальше в чтение. И со страниц дневника на правительницу клана Кровного огня смотрел Витор, Первый Проклятый… Который был в детстве веселым и любознательным демоном. Листая страницы, Лея пыталась узнать своего предка, понять, как он думал, чем жил и чем дышал.

Проходили годы, пролетали мимо девушки страницы в дневнике. Витор взрослел, но по-прежнему он интересовался всем на свете. А еще он начал изучать магию, в которой его постоянно что-то не устраивало. И тогда среди обычных записей попадались теоретические выкладки заклинаний.

«17 дайтана

Сегодня вечером выбрался за город. Оторвался от своей стражи и на пустыре опробовал новое заклинание. Где-то допустил ошибку. У меня вместо круга ножей появился неширокий веер. Буду думать дальше.

Еще сегодня произошло что-то странное… Вернувшись с пустыря в городок, я шел по рынку, выбирая дерево-основу для одного небольшого амулетика, когда мне навстречу вышел мужчина. После встречи с ним прошло всего пару часов, но я уже не могу вспомнить, ни как он выглядел, ни как его зовут, ни его голос, ни вкус его магии. Но мужчина был очень странный.

Он покосился на меня и сказал, что очень скоро в моей жизни появится демонесса, прекрасная, как смертный грех, которую я буду ненавидеть. Это моя будущая жена. И брака с ней мне не избежать никаким способом. От этого союза родится дочь. И малышку, которая появится на свет, необходимо будет защитить. Она будет очень уязвима. Она будет драгоценным призом для того, кто сможет ее забрать».

Лея оторвалась от дневника. Мужчина? Это что-то странное! Должна же быть Судьба! Но демиург Вселенной никогда не превращалась в мужчин! На это был строжайший запрет!

«8 рида

Вчера сидел в своем кабинете. Слуги доложили, что рудознатцы нашли месторождение странного минерала. Сегодня весь день с ним провозился. Не горит. Отталкивает воду. Не пропускает никакие чары, включая очень сложные.

Провел расчеты. Они показали, что если правильно все расположить, то здание из такого камня будет неподвластно даже богам.

Нашел вчера в библиотеке огромный фолиант по проклятиям. Решил изучить. Есть очень интересные связки.

Минерал велел добывать. Буду строить из него башню».

Башня… башня? Подскочив на месте, Лея подошла к стене и ковырнула ее. Затем плеснула зелья из своих запасов. Все верно! Странный камень, оказывается, имеет такую интересную историю. Та-ак, а дальше?

«14 рида

Вчера на празднике встретил девушку. Невероятно красивая. Дочь главы клана Лунных волков. У нас с этим кланом были значительные трения. Сейчас они просят перемирия, а красотка станет моей женой и залогом мира».

«Красотка… красотка…» — Лея уставилась на свои ладони. Она могла поклясться чем угодно, что жена Первого была страшной! Ничего красивого в ней не было совершенно! Или она что-то не понимает, или в прошлом и без Судьбы происходило много чего странного.

«9 рендакана

Башня почти достроена. Запасы минерала, подвезенные к зданию, строителей вгоняют в ужас, но сообщать им, что все это пойдет на подвалы, не хочу.

Ирисиаль меня ненавидит. Я ее презираю — мелочная дрянь…»

Неожиданно в тексте дневника Лея увидела маленькую руну-воспоминание. Случившееся было настолько важным?

Приложив к руне палец, Лея провалилась в воспоминание.

За окном башни шел дождь. Высокий красивый мужчина сидел за столом, сосредоточенно проводя расчеты. На подоконник опустился черный ворон, огляделся по сторонам и недовольно каркнул.

— У тебя плохая защита, демон, — гулко раздалось из клюва птицы, — твоего ребенка могут забрать.

— Кому и зачем будет нужен мой ребенок?

— Пока тебе я этого не скажу. Усиль башню, иначе твой мир расколется на части.

Ворон улетел. На подоконнике осталось черное перо, от которого веяло жуткой силой.

Захватив перо, Витор двинулся вниз по лестнице в недостроенные лаборатории. Перо присоединилось к остальным артефактам после взвешивания на весах.

Изображение растаяло.

Лея перевернула страницу. Запись от 1 амуара просто искрилась радостью: «У меня родилась дочь!»

Следующие десять лет записи в дневнике касались в основном малышки, был описан чуть ли не каждый ее день. Для нее строился большой светлый замок. Для нее в различных мирах покупались игрушки. Для нее… для нее… все было для нее! Заклинания, которые в дневнике теперь попадались очень редко, были или защитные, или бытовые. Но в них угадывалась работа настоящего гения! Лея не могла устоять перед соблазном, и некоторые заклинания перенесла к себе в блокнот, решив разобраться в них на досуге.

В день, когда девочке исполнилось десять лет, записи не было, была только руна.

Тихо падал снег. Замок спал. Витор сидел в своем кабинете, когда опять прилетел ворон. Оглядев башню, он довольно кивнул.

— Вот теперь хороша башня. Она придет ровно в четыре часа. Не спрячешь девочку в башне, пеняй на себя. Это наша последняя встреча, Витор. Дальше все в твоих руках. Захочешь спасти дочь, сам все поймешь.

До четырех часов демон не сводил с дочери глаз, а ровно в четыре отправил ее в лабораторию, показав подарок — белоснежного пони.

Как только малышка скрылась, на подоконнике появилась девушка. Изумленно оглядевшись по сторонам, она постучала по камню башни.

— Эй, — возмутилась девушка, — а где ребенок?

— Какой ребенок?

— Мой. Мне был обещан ребенок. — Незнакомка поерзала на подоконнике, протягивая руки. — Отдай ребенка!

— Нет, — Витор выпрямился. — Это моя дочь, и я ее тебе не отдам.

Девушка захныкала, размазывая по щекам крупные слезы.

— Отдай! У тебя еще дети будут. А от этой одна головная боль. Отдай девчонку!

— Кто ты такая, чтобы я отдавал тебе свою дочь? — возмутился Витор.

— Я демиург. Я создала эту Вселенную. Так что не упрямься и отдай девчонку!

— Странный же ты демиург. Не можешь пройти в обычную башню.

— Хороша башня, да только к обычным не относится, — ответила Судьба и тут же снова потребовала: — Отдай девочку!

Витор внезапно вздрогнул, словно чужая мысль коснулась его, внушая правильные слова.

— Зачем тебе моя дочь?

Девушка задумалась, потом наклонила голову набок, словно большая диковинная птица.

— Ты разве имеешь право знать?

— Имею. Ты не можешь нарушить право выбора, — сказал кто-то непослушными губами Витора, — так что рассказывай.

Судьба нахмурилась.

— Ты слишком много знаешь. Но, к сожалению, нарушить право выбора я действительно не могу. Выпить дашь? — спросила она без перехода.

Изумленно хлопнув глазами, Витор достал из бара лучшее вино своих виноградников и налил его в два бокала, один из которых подал девушке.

Судьба сделала глоток и… ее моментально развезло. Демон только недоуменно распахнул глаза. Триста градусов — сущие мелочи же! Девушке так не показалось. Немного покачиваясь и чему-то хихикая, она начала рассказывать.

— Очень давно я создала свою Вселенную. Гармоничная, она была предметом зависти многих. И мне не раз приходилось спасать ее от чужих посягательств. И однажды я увидела будущее. Будущее, в котором моя собственная дочь ляжет на алтарь, чтобы выбросить меня из моей же Вселенной. А для демиурга это равносильно смерти. В том будущем я увидела, как горят мои планеты, как умирает моя Вселенная. Я видела кровавый ад…

Витор поморщился.