Ночь теней

Проклятая библиотека была любимым местом времяпрепровождения звезды. Было так приятно посидеть в уютном кресле с какой-нибудь книгой, около камина с чашкой горячего чая.

Лея предпочитала книги по алхимии. Карен по магии стихий. Вир не любил заумные трактаты, а читал художественную литературу. Благодаря эльфу с ней познакомились и остальные. Нейлу полюбились детективы. И, подумав о них, дракон вспомнил и главное правило — ищи мотив! Два камня накопителя памяти рода рассказали дракону историю семьи Киры.

Старый дракон — глава рода, рано остался вдовцом с двумя детьми на руках. Две драконицы радовали отца, но недолго. В одну жуткую ночь его старшая дочь Арояна пропала в неизвестном направлении, а младшая Даяна побоялась признаться отцу в том, что беременна, и бежала в монастырь Серенити, где умерла при родах.

Даяна хорошо запутала следы, и свою внучку глава рода смог найти только через десять лет. Ему пришлось оставить Киру в монастыре до окончания обучения, но при этом он мог к ней приезжать.

А недавно, около года назад, Ардан ар Мо сильно заболел. На Киру должно было свалиться огромное наследство… И Нейл вполне справедливо рассудил, что деньги и есть причина всего того, что происходит вокруг его несостоявшейся невесты. Было у дракона подозрение, что старшая дочь осталась в живых, и от нее тянутся все неприятности.

Родовая память подсказала, что Даяна с сестрой были очень близки, значит, в монастыре могло быть что-то, что поможет в поисках. Нейл оказался прав, там действительно нашлась еще одна зацепка — письмо от Арояны сестре.

«Привет, родная.

Уже скоро полгода как мы не виделись. Стыдно сказать, но я ни разу не пожалела о своем побеге. Наш отец — не самая лучшая компания. Мой муж все время пропадает в отрядах элитных рейнджеров.

Каждый раз, когда он уходит, у меня останавливается сердце. А недавно его повысили! И теперь он самый молодой дракон-начальник в среде рейнджеров.

Муж смеется, говорит, что если будет дочь, то он никогда не пустит ее замуж за рейнджера, а сын обязательно пойдет по его стопам.

Даяна, ты бы знала, как я счастлива! Это… это не передать словами. Сестренка… Может, ты все же передумаешь, и я заберу вас с дочкой к себе?

Твоя Арояна»

Нейл смотрел на фотографию, вложенную в письмо. Красивая драконица… и есть в ней что-то знакомое… Кажется, где-то он ее уже видел! Прихватив письмо и попрощавшись с настоятельницей монастыря, Нейл отправился в архив.

А к концу дня разгадка была у него в руках. У Арояны появилось двое детей — сын и дочь. Сын пошел по стопам отца, а дочь оставалась дома с матерью.

Пару лет назад Арояна сильно заболела. Сын драконицы обратился к лорду ар Мо, но тот, даже не выслушав, выгнал внука из дворца.

Болезнь прогрессировала, и дракону-рейнджеру пришло в голову сделать свою мать единственной наследницей огромного состояния деда.

Нейл рассказывал все это Кире и Каю, не сводя глаз с девушки. Закусив до крови губу, она резко поднялась.

— Едем.

— Куда? — удивился Кай.

— К моей тетке!

Нейл кивнул и положил на стол визитку.

— Без меня, Кира. Кай, присмотри за ней. А мне нужно попрощаться с родными и срочно вернуться к друзьям.

Оба кивнули в ответ и вышли. Нейл посмотрел им вслед. Ему очень хотелось, чтобы эта история закончилась хорошо.

Высокий мужчина отошел от огромного стола и полюбовался на дело своих рук. На доске, расчерченной на трехцветные клетки, было много фигур.

Если приглядеться, то можно было заметить девушку с длинными алыми волосами. Рядом с ней, тоже на белой клетке, стоял эльф. В остром ухе покачивалась сережка. Чуть левее располагались: парень с большой снежной кошкой, девушка с маленьким ветряным лисенком и молодой человек, тень которого на доске больше всего напоминала дракона.

Мужчина потер суховатые ладони.

— Белые. Серые. Черные. Осталось еще чуть-чуть подправить, и игру можно будет начинать. — Найдя взглядом фигуру мужчины с белыми волосами, хозяин кабинета страдальчески сощурился. — Тень Смерти, беспристрастный судья… Мало приятного в том, что ты сейчас здесь. Еще хуже то, что тебе нужен тот путь, который я так старательно разрушил и не даю восстановиться. Играть с тобой опасно. Не хотелось бы попасть в центр твоего внимания.

Мужчина задумчиво посмотрел на доску. Осторожно взял фигурку девушки, окруженной золотистым сиянием, и поставил на черную клетку, напротив Леи.

— Вот так, Судьба. Я выведу тебя на финишную прямую, а ты провалишься и еще ближе станешь к той черте, за которой тебя встречу я. А ждать мне уже надоедает.

Сев в кресло, мужчина взял толстую амбарную книгу, подписал название: «Вселенная Судьбы. План разрушения — 3z».

Открыв первую страницу, мужчина начал говорить (писало зачарованное перо):

«По единому летоисчислению на данный момент идет 40164 год.

Игра Касте но Кокори начинается со звезды А. Название звезды пока не ясно. Цель игры — довести демиурга Вселенной Судьбу до состояния безумной силы и помочь ей разрушить свою Вселенную. Энергию выброса перенаправить на армию Н — андроидов с планеты Гамма во Вселенной GH-76.

Подавляющее число игроков собрано на серых клетках. На черных клетках меньше, но все же больше, чем на белых.

В прошлое вернулись двое из будущего с потенциально опасным даром.

Также в настоящем появился личный эмиссар Его. По его словам — его цель вернуть ветку вероятности, разрушенную во втором раунде игры.

Во Вселенной на данный момент две Тени Смерти. Первая Тень выполняет свои непосредственные обязанности, вторая постоянного занятия не имеет, уровень опасности высокий.

Тень-эмиссар прикрепился к звезде. Имеется вероятность, что он вмешается в игру».

Мужчина немного помолчал.

«Первый ход игры: демиург Судьба выведена на линию прямого удара к одному лучу звезды — демонессе Лее.

Помощь со стороны в раунде А между ними отсутствует.

Ставка на проигрыш Судьбы. Конец записи».

Положив перо в коробку, мужчина потер ладони. Что может быть лучше разрушения Вселенной? Только смерть Его. Но он терпеливый. Он дождется. Соберет армию… побольше, посильнее, начиненную энергией разрушения Вселенных. И тогда — тогда у него все получится!

Глава 17

Дневники Проклятого

Через пару дней, когда с «правительственными» делами было покончено и Карен с Интессо собирали вещи, Лея прошла в свою комнату, постояла у стены, на которой сейчас отчетливо виднелась руна перемещения, и, обведя ее, переместилась вниз.

Лабораторию Первого демонесса уже однажды видела, когда вся звезда спускалась вниз по памяти кровного рода.

Где-то мерно капала вода. В лаборатории было очень чисто. Слева от стола находился шкаф с толстыми книгами, тяжелое кресло рядом с ним было немного повернуто. На низком кофейном столике стояла чашка с чем-то дымящимся и лежала раскрытая книга. Все словно говорило о том, что хозяин вышел всего на пару минут и вот-вот должен вернуться.

Лея подошла к столу и села на высокий тяжелый стул, который и отодвинула-то с трудом. Книга в переплете из кожи дракона, страницы из чего-то непонятного и чернила с добавлением крови демона, чтобы не выцвели. Вздохнув, Лея спросила себя: «А точно ли я хочу узнать тайну прошлого — узнать, откуда пошел мой род?»

Поняв, что «да», Лея перевернула первую страницу.

«Меня зовут Витор! Что в переводе с древнего языка демонов означает „победа“! Я демон! И мне всего четырнадцать всеобщих лет. Вчера папа основал новый род — род Королей, и сказал, что это его подарок мне.

Папа создаст мне казну, а когда я вырасту, то смогу делать с кланом что угодно. Мне, правда, не очень нравится название клана. Оно слишком напыщенное. Потом придется соответствовать.

Например, можно будет объединить под своим крылом пару разобщенных кланов.