Ночь теней

Прошло время. Тайгану исполнился двадцать один, и он первый раз обернулся. Маленький и неуверенный дракончик (ростом всего-то с лошадь) покорил Уну. Потом было много чего… И дракон и девушка медленно взрослели, узнавали себя и окружающий мир. Впрочем, медленное взросление — особенность всех долгоживущих рас.

Когда Уна повзрослела по меркам Судьбы и обрела контроль над своей силой, мать пришла к ней и сказала, что девушка должна будет стать заплаткой для Вселенной Судьбы, раствориться в ней.

У Уны был один-единственный год, после которого свершится задуманное Судьбой. Уходя, демиург даже сказала, что девушка может попробовать сопротивляться, это совсем не страшно и не опасно.

Тогда на большой совет собралась вся семья, и было решено, что единственный шанс не допустить гибели Уны — это вернуться в прошлое и… уничтожить там звезду, чтобы Судьба не смогла привести в действие свой план.

Сложно убивать своих родителей, почти невозможно, но родители сказали — это единственный шанс. Помогли дядя Стар и тетя Эления. Они сделали так, что звезда воспринималась как самые страшные враги, для которых возможна только одна участь — смерть.

Мама Лея потратила почти все свои силы и силы звезды, чтобы перекинуть Уну и Тайгана в прошлое.

Они не справились… пятерка оказалась очень живучей, но при этом будущее начало изменяться, и очень скоро, после возвращения Уны и Тайгана домой, ветка вероятности затрещала, разваливаясь на куски. Планеты охватило дрожью надвигающейся смерти… Ветка была обречена.

И тогда звезда собралась с силами и вытолкнула Уну и Тайгана опять в прошлое. На этот раз цель была другая, не убить звезду — а выжить самим.

— Ты призналась Судьбе? — уточнил парень, катая по столу золотую монетку.

Уна покачала головой.

— Она совсем не такая, как там. Она другая. И решительно настроена нам помочь.

— Убить звезду? Зря…

Девушка резко подалась вперед, вцепилась ледяными руками в ладони Тайгана.

— Ты не видел вещих снов уже очень давно. Что ты видел сейчас?

— Крах Вселенной. — Тайган вздохнул. — Если план Судьбы увенчается успехом и она уничтожит звезду или хотя бы один луч из нее, если мы с тобой не найдем шанса на спасение… если слепая сила решит и сможет отомстить… то обречена вся Вселенная, и Судьбе придется начинать создавать ее заново.

— Мы должны помешать… — Уна недоуменно переспросила: — Подожди. Повтори-ка, если мы не найдем шанса на спасение?

— Пятерке придется обойтись без нас, так же как и Судьбе. Мы должны идти в прошлое.

— Зачем?

— Мы должны вернуться туда, где все начиналось, в ту точку, где появилась спираль.

— В прошлое самой Судьбы?

— Да. Мы должны понять, как можно будет ее остановить.

— Зачем ее останавливать?

— Каждый такой проигрыш пятерке приближает ее к черте, за которой пробуждается другая сила. Это будет все та же Судьба, вот только уже нечеловечная. Это будет слепая сила, имеющая страшное всемогущество и только одно желание — отомстить.

— Третий компонент пророчества?

— Да. — Тайган нервно покосился на догорающую свечу. Надо было поторопиться и закончить этот разговор. Сейчас для них время было остановлено, и даже Судьба не могла их услышать.

— Что нам делать со всем этим? С нашим прошлым и ее?

— Мы должны довериться звезде.

— Довериться? Как?

— Мы должны им рассказать все, от и до. Затем мы уйдем вниз по спирали, а они должны будут выжить и найти способ нас спасти.

— Это… опасно.

— У нас нет другого выбора. Возможно, после того, как Судьба задумала свой чудовищный план, его нет ни у кого. Все, Уна, время заканчивается.

— Но я так боюсь.

— Верь мне, просто верь.

Девушка склонила голову, а потом подняла. От погасшей свечи шел легкий дымок.

— Ты разобрался со Старом?

— Нет. Задание отменено. Рядом с вампиром ледяная джинния, подавляющая его волю и разум. А там, где он сейчас, — война. Так что Судьба сказала, что вампир умрет и без моей помощи. Я же пока должен найти способ, как убить эльфа. Демиург решила лично и без промедления заняться Леей.

— Вот как. — Уна улыбнулась уголками губ, хотя хотелось закричать, разбить что-нибудь или заплакать. — Что же, удачи тебе и мне. Я попробую еще раз достать Карен. Увидимся в следующий раз.

Легкое пожатие ладони, остановившись рядом с Тайганом, — вот и все, что можно себе позволить.

Перед тем как спускаться вниз по спирали, надо было, чтобы вся звезда собралась в одно время, в одном месте. А значит, надо ждать, когда все лягут спать. А до этого еще целый день.

А целый день — это очень много, даже если ты — дочь демиурга и почти всесильна…

Стар стоял в своей комнате и задумчиво смотрел на Вериту. Джинния, молитвенно сложив руки на груди, отвечала ему взглядом, полным немого обожания.

Вампиру игра в молчанку надоела первому. Хмуро покосившись на такую нужную, но недостижимую кровать, Стар посмотрел опять на Вериту.

— И что ты тут делаешь?

— Ты не рад меня видеть?

Вампир тяжело вздохнул:

— Послушай. Я устал. Я хочу спать.

— Так я за этим и пришла, — закивала торопливо головой девушка. — Укрыть тебя одеяльцем, взбить тебе подушечки, спеть колыбельную, — неожиданно засюсюкала Верита.

В черных глазах Стара полыхнуло звериное бешенство.

— Вон! — прорычал он, указав на дверь.

Джинния встала с кровати, пошла в сторону выхода, но, проходя мимо вампира, развернулась и кинулась ему на шею:

— Пожалуйста, не гони меня! Я многое могу.

— И еще больше хочешь, — холодно сказал Стар. — Я тебе помог не для того, чтобы ты расплачивалась со мной своим телом.

Глаза девушки заволокло слезами.

— Ты злой! Ты нехороший!

Она бы притопнула даже ножкой, если бы не была в образе джиннии.

— Повторяю последний раз — вон из комнаты!

Злобно фыркнув, Верита вышла в коридор. Стар помассировал виски.

Если бы эта дурочка не ушла, то ей грозила бы опасность послужить пищей для взбесившегося вампира. Хорошо, что она…

Дверь распахнулась, и Верита ворвалась вихрем в комнату. Осела на пол и картинно зарыдала, размазывая слезы по лицу. А затем подняла голову, поймала взгляд Стара, как удочкой рыбу, потянула его к себе. Все ближе и осторожнее, чтобы не спугнуть.

Торжество, вспыхнувшее в глазах вампира, удлинившиеся клыки яснее ясного подсказали, что со Старом происходит и почему он старался выгнать девушку из комнаты.

Отчаянно взвизгнув, Верита попыталась исчезнуть. Не получилось. Жажда, проснувшаяся в вампире, сделала того предусмотрительным. Джинния попятилась, отчаянно ища пути к отступлению.

Но что одна маленькая джинния могла сделать против большого и голодного вампира? Ничего. Эту нехитрую истину Верита поняла, стоя в углу, куда ее загнал Стар.

Зажмурившись, она перестала сопротивляться. Пальцы вампира обхватили ее ладонь. Длинные клыки распороли кожу…

Верита распахнула глаза… Стар не пил кровь, и драгоценная голубая жидкость мерно капала на пол.

«Он меня сейчас убьет», — подумала джинния.

В это же мгновение клыки из ее запястья исчезли. Черные глаза смотрели куда-то в глубины души джиннии.

Стар немного взял жажду под контроль и указал Верите на дверь.

На этот раз джинния послушалась и вернуться не осмелилась.

Стар стер с губ капли крови, брезгливо сморщился. На кровать были высыпаны из сумки многочисленные пузырьки с искрящимися зельями, подписанные изящным почерком Леи.

Выбрав два зелья, Стар сгреб все остальное обратно в сумку, выпил содержимое из флаконов и упал на кровать.

Сон пришел к нему почти сразу, но почему-то кровная связь не сработала: не откликнулась на зов Лея, не отозвался Нейл. Стар насторожился. В трансе было немного легче воспринимать реальность. Окинув себя взглядом, вампир вдруг понял, что весь опутан длинной цепью. Конец ее уходил куда-то в сторону, и вампир не смог увидеть хозяина.