Страница 40 из 107
— А почему ты сидишь на башне, а не принимаешь участия в подготовке нападения? — хмуро спросила Фьора.
Вир метнул в ее сторону гневный взгляд. Кошечка не заметила ничего, грустно опустив мордочку, она тихо сказала:
— Просто… просто, я рыжая.
— Э? — Вир и нага с одинаковым изумлением уставились на кошечку. Та смотрела в землю, но ответила, словно уловив замешательство странных незнакомцев.
— Я рыжая, — повторила кошка, — это значит, что я не годна ни к какой работе, меня никто не любит, у меня не будет своих котят и мне никогда не доверят чужих!
Вир озадаченно потер висок.
— И все из-за цвета шкуры?
— Не только, — кошечка наконец подняла морду. — Мы думаем по-другому и… вот. — Кошечка странно сложила лапку, и на кончиках когтей засветились огоньки.
Нага с сочувствием погладила рыженькую по голове, мгновенно представив, как могли относиться к кошке те, у кого огонь был величайшим табу!
— Бедная. Натерпелась.
— А почему не ушла? — спросил Вир.
Девушка дернула себя за кожаную полоску на шее.
— Идти некуда, но я все равно бы ушла, не пускает вот это!
Эльф пригляделся повнимательнее, изумительное заклинание — привязка с изощренными по своей жестокости последствиями. Тонкие, еле заметные усики из-под полоски подсказали Виру и другое…
— Все равно пыталась убегать?
— И не раз, — согласилась кошечка.
Ворота поста кошек злобно завизжали. Рыженькая уныло посмотрела в сторону поста. В голову Фьоры стукнула злость, и она, звонко прищелкнув пальцами, пустила небольшой заряд магии.
Ворота заклинило намертво. А Вир взглянул на нагу и подумал, то ли ему показалось, то ли он действительно что-то увидел.
Но для проверки предположения, которое мелькнуло в голове, нужно было время, а его как раз и не было. С трудом, с жутким скрипом, но ворота все же открывались. Протянув ладонь, Вир взял кошечку за плечо и резко развернул к себе.
— Если бы тебе предложили уйти к змеям, как вы называете наг, ты бы пошла?
Рыженькая подняла глаза на чуть заметно мерцающий купол города наг.
— Да кто же меня позовет…
Вир хорошенько тряхнул ее за плечи.
— Я не спрашиваю — возьмут тебя или нет. Я спрашиваю — пошла бы ты?
Фьора задумчиво смотрела на эльфа, пытаясь понять, что он задумал.
— Да, — наконец тихо сказала рыженькая.
Отрастив коготь палача, эльф равнодушно перерубил ошейник. Кошка внезапно потеряла сознание.
— Болевой шок? — уточнила Фьора.
Вир кивнул.
— Берешь ее в охапку и под защиту поста. Трех копальщиц туда же, даже если они не закончили. Мне не помогать и желательно даже не смотреть, чтобы не задело.
— Не задело? — Нага приняла на руки кошечку.
Вир кивнул.
— Быстрее. Уходи.
— Но ты… останешься один!
На лице эльфа появилась легкая усмешка.
— Уже нет.
Кровная связь натянулась до предела и рядом появился Стар, держащий в объятиях прехорошенькую джиннию. Девушка смотрела на вампира, чуть ли не облизываясь. Стар что-то тихо говорил ей, а в глазах черноволосого красавчика была нежность… которая раньше появлялась только при виде Карен.
Оторвав взгляд от джиннии, Стар весело улыбнулся и махнул рукой.
Эльф смерил взглядом его, девушку, потом вздохнул и улыбнулся в ответ.
Нага быстро двинулась в сторону своего поста. Эльф подошел к другу, показал на ворота крепости кошек за спиной.
— Ты знаешь, оттуда сейчас полезет жуткая толпа народа. Как насчет того, чтобы хорошенько размяться?
— Еще спрашиваешь? Мирное время меня непозволительно расслабило. Верита, — голос вампира стал нежнее и мягче, — посиди здесь. В гущу боя не лезь. Не хочу, чтобы ты пострадала.
— А… можно мне… помочь? Магией? Я могу многое… Я буду осторожна! Правда-правда!
— Хорошо, — кивнул Стар, отворачиваясь. На миг в глубоких черных глазах что-то мелькнуло и тут же исчезло. Вампир встал рядом с другом. Нага Фьора загнала трех копальщиц в постовую башню и с так и не пришедшей в себя рыженькой тоже поднялась наверх.
Ей было интересно посмотреть, что придумал эльф и какие они с его другом воины. К удивлению Фьоры, оба остались там же, где и стояли, а не пошли к воротам.
И странные прокопанные дорожки были сделаны совершенно непонятно зачем.
Ворота наконец открылись, и толпа кошек бросилась вперед, через пару минут поглотив своей массой друзей. Нага закусила губу. И в этот момент рыженькая открыла глаза. Фьора повернулась. Кошка поднялась неуверенно, трясущимися руками ощупывая горло.
— Где он?
Нага показала вниз. Рыженькая вцепилась в поручень башни так, что побелели пальцы.
— Он там?
— Там, — подтвердила нага, с интересом изучая изменившуюся картину боя.
Вир и его друг-вампир просто и без затей, кулаком, вырубали кошек, а неведомая сила их утаскивала и складывала штабелями.
Не позже чем через четверть часа все было закончено.
Вир проводил последнего кота тоскливым взглядом.
— Это было скучно.
— Если бы они были чуть сильнее, это было бы опасно, — вздохнул Стар. — Что это на тебя нашло?
Эльф не успел ответить. Верита слетела откуда-то сверху и бросилась вампиру на шею.
— Мне было так страшно!
Стар вздохнул. Вир внимательно смотрел на джиннию, ему показалось, или в ледяных глазах этой дамы на миг блеснула паника?
— Идемте. Надо вернуться на пост. Вначале закончить ловушку, затем поговорить с одной спасенной и кое-что проверить.
Стар, обнимая ластившуюся к нему джиннию, косо посмотрел на друга.
— Я ночь не спал. Там есть…
— Домик, — кивнул Вир. — Там вполне можно отдохнуть.
— Спасибо, — ответил Стар.
Друзья двинулись к посту, а Вир все пытался понять, почему на душе так пакостно? Словно… нависла беда, которая уже почти постучалась в ворота. И не открыть ей — невозможно…
Бывают такие кафе, в которые хочется приходить всей семьей снова и снова. Бывают уютные пристанища для влюбленных парочек, а над некоторыми словно висит вывеска «Здесь творятся темные дела».
Впервые попав в такое место, Уна вертела головой во все стороны, явно сожалея, что у нее нет дополнительных глаз, например, на затылке.
Тайган что-то тихо говорил почтительно согнувшемуся распорядителю, мужчина отошел, и парень посмотрел на свою подругу. Та уже успокоилась и теперь смотрела на свои ладони, лежащие на столе. Руки уже не дрожали…
— Как успехи? — спросил парень. Из кончика его пальца вырвался небольшой огонек и зажег белую свечку в высоком подсвечнике.
Лицо Уны страдальчески скривилось.
— Я не смогла.
— Почему?
— Воспоминания. Они вернулись. — Руки немного дрогнули.
В алых глазах промелькнуло неподдельное сочувствие.
— Насколько глубоко?
— Полностью.
Тайган протянул ладони и накрыл ими руки Уны. Девушка опустила голову, воспоминания неожиданно вышли из-под контроля и обрушились на нее.
Красочные картинки пронеслись перед глазами, причиняя боль, вселяя в сердце ужас. Она родилась от вампира и демиурга, которого та любила до беспамятства. Гораздо сильнее, чем свою новорожденную дочь.
Судьба очень хотела сына, и родившийся ребенок очень разочаровал ее. Но все же, в соответствии с планом, разработанным ею еще до появления Уны на свет, девочка была оставлена на воспитание в семье верных сподвижников, у которых уже был ребенок, мальчик четырех лет. К этому моменту Уне исполнилось два годика, все это время Судьба самостоятельно возилась с ребенком, давая знания…
Попав в семью Леи и Нейла, в окружение теть и дядьев, ребенок неожиданно окунулся в море любви. Ее баловали, потакали любым капризам и любили — любили так, что все остальное просто меркло перед этим чувством.
Судьба наведывалась во дворец дракона и демонессы два раза в год. На день рождения она даже не появлялась дочери на глаза, а просто оставляла подарок. Зато в день экзаменов она проверяла знания, вручала очередной листок с заданиями и уходила.