Черный Ярл

— Так не бывает, господин начальник полиции, чтоб магия была, а следов не было. Вы уж, пожалуй, определитесь, — ярл сделал вид, что задумался. — А что сказал тот карманник, который просил защиты?

— Какой? — подскочил мэтр Иларио, — Мне не доложили.

— Ночью один ободранный жулик ворвался в пехотные казармы и требовал защиты от демонов. Его наверняка в палату для буйных упаковали. Потому, наверно, и не доложили, что скорбные главой — не по вашей части.

— Спасибо, что подсказали, ваша светлость. — поклонился главный полицейский и помчался работать.

Красотулечки народа дану вышли из покоев леди Бру. Аэлирне — с книгой под мышкой, Айне — с задумчивым видом. Ярл, который уже сидел в приемной на третьем этаже Башни, баюкая ноющую руку на перевязи, вскочил.

— Ну и как, подлечили леди Айне?

— Да, пару синяков и ссадин. Да шишку на лбу под челкой.

Бабочка на лице девушки встрепенулась, — Леди Бру говорит, что у меня сильнейший неи… неинициированный — Вот! — Дар.

— Но самое удивительное не это, — Аэлирне вздохнула, — Покажи.

Айне запросто расстегнула платье и показала левое плечо. Над сердцем, на некотором расстоянии от бархатисто-бронзовой кожи, в воздухе плавало угольное пятно мрака, в котором плясали язычки огня.

— Когда целительница запулила какое-то мощное заклинание, как шарахнет искрами! — возбужденно заговорила она, — Леди Бру попеклась малость, а на ее помощнице халат вспыхнул. Выходит, это Танцующее… — тут она огляделась и прикусила язычок.

— Вот вам и герб, — пересохшим голосом проговорил ярл, как-то странно глядя не столько на отметину, сколько чуть ниже.

— А что, хорошая мысль, — чуть улыбнулась волшебница Аэлирне. — Кстати, моей дочери надо пройти инициацию Дара.

— Я уже договорился с лордом Бером, — ярл отвел глаза и пришел в себя, — Все уже договорено, — добавил он, — Оплату я гарантировал.

— Сумасшедший миллионер, — проворчала Аэлирне, — Впрочем, посмотрим, каковы будут результаты вашего осмотра, ярл.

Результаты оказались более, чем впечатляющими. Дверь с грохотом вылетела и упала на пол, выпустив из покоев целительницы клубы дыма.

— Ну и денек! — донесся негодующий голос леди Бру, — Да вам что здесь, испытательный полигон для огнепоклонников?

Следом вышел ярл в одних брюках. У его левой ключицы плавал такой же знак Танцующего Пламени.

Из проема двери появилась сама целительница, хлопая руками по своей тлеющей одежде. Воинственно оглядела приемную.

— Чтобы я еще раз лечила этих гребаных некромантов… Леди Айне, через квадранс в Зале Совета собрание, пройдете внеочередную инициацию. Лорд Бер мне уже сообщил. Ну, а вы, ярл… если вы еще раз подойдете ко мне ближе, чем на четверть лиги… Молчать! В вашей карте ничего не отмечено по поводу огня, и знать ничего не хочу про вашу черную магию. Ступайте, морочьте головы своим зомбям, и видеть вас больше не желаю.

— Вот разошлась! — сокрушенно вздыхал ярл, быстро одеваясь уже на лестнице. — Хорошо, сначала рукой занялась, потом уже остальным.

— Кстати, когда там грохнуло, меня в плечо вроде как кольнуло. — призналась Айне.

— И дыру в платье прожгло, — указала Аэлирне. — Знаки связаны. Кстати, дети мои, — подозрительно прищурилась на них волшебница, — Вспомните точно, как вы вошли в Пламя?

— Леди Айне очень ослабла, я нес ее на руках, — вспоминал ярл.

— И мы целовались, — с детской непосредственностью сообщила Айне.

— Пресветлый Ямерт! — воскликнула Аэлирне, всплеснув руками.

— Что такое, мам? — забеспокоилась девушка, — С каких это пор ты стала заботиться о моей нравственности?

— Да причем тут это, — отмахнулась мама, — Спи с кем хочешь.

— Этого не было, — быстренько вставил ярл.

«Пока — не было» — мысленно подтвердила Айне.

— Ну ладно ты, дочь моя, но вы, ярл, — волшебница глядела на них снизу вверх. — Вы-то должны знать про синергетический эффект.

— Чего-чего? — округлила глаза девушка.

— Эффект многократного усиления при взаимодействии двух сущностей в особых условиях, — машинально выговорил ярл.

— Особые условиях были, — загнула Аэлирне палец, — Две противоположные сущности — вот они вы, — она загнула второй, — Во взаимодействии ты, дочь моя, призналась, — загнула третий.

— Почему не разнесло вдребезги половину Реальности — ума не приложу, — продолжила волшебница. — Наверное, потому, что всего лишь целовались.

— И чем это нам грозит, мам?

Волшебница вздохнула, села на ступень и обняла колени руками, — Танцующее Пламя обвенчало вас. К худу ли, к добру ли, но вы обречены друг на друга. Вечно кружить рядом, и не приближаться … Не знаю. Но думаю, посторонних посвящать пока не стоит.

Она еще помолчала. — Да, похоже, внуков мне не нянчить.

— Это потому, мам, что у дану с хумансами детей не бывает?

Словно придавленная невидимой каменной горой, Аэлирне печально кивнула.

— И поэтому тоже. Ладно, пошли. Совет Магов не ждет.

И они медленно стали подыматься по лестнице на верхний этаж Башни.

Айне выскочила из зала Магов изрядно вспотевшая и уставшая. Даже Лунную бабочку смыло потоком заклинаний. Ярл спокойно сидел в углу на каменной скамье и, как ни в чем ни бывало, курил свою трубку. Встал, повернулся к девушке. Аэлирне же наоборот, нетерпеливо меряла шагами комнату.

— Ну, что, дочь моя? Не томи!

Девушка утомленно улыбнулась, — Трехцветный шар. Угадайте.

Ярл вытащил изо рта трубку и меланхолично заметил, — Красное — огонь.

— Ну, после Танцующего Пламени об этом нетрудно было догадаться, — Айне повертела кулачком с зажатым в ней шаром — результатом теста и инициации Дара.

— Синее? — догадалась Аэлирне.

— Конечно, мам! Я же все-таки твоя дочь. Ну, а третий цвет — ни за что не догадаетесь.

— Долго ли ты будешь испытывать наше терпение? — ярл демонстративно упер руки в боки.

— Белый!!!

— Вот оно что… — призадумалась опытная волшебница. Белый цвет означал, что среди магов, производивших инициацию, не оказалось соответствующего специалиста и теперь придется проводить расширенные тесты.