Страница 96 из 115
Поток метнул он. Как торговец войлоком,
Он подмочил стихи свои, как шерсти куль.
А ты нам бросил легкий, оперенный стих.
Опять начнем! Повторим состязание!
Еще раз приготовьтесь!
Мы готовы.
1390Раз!
(читает)
«Нет сил сильней, чем слово убеждения…»
(читает)
«Не ищет приношений и не просит смерть…»
Довольно, до земли он наклонил весы.
Он смерть поверг, из бедствий тяжелейшее.
Я ж кинул убежденье, речь разумную.
Без веса убежденье и без разума.
Нет, поищи другой, потяжелее стих,
Увесистый, и плотный, и объемистый!
Где ж у меня стихи такие, где?
А вот!
(Подсказывает.)
1400«Метнул Ахилл костяшки — дважды три очка…»
Начните ж! Состязание конечное.
(читает)
«Окованную медью взял он палицу…»
(читает)
«Повозка на повозке и на трупе труп…»
Опять тебя он переплюнул.
Как же так?
Два трупа взгромоздил он и повозки две.
Египтян сотни столько не стащили бы.
Да не в стихах тут дело. На весы пускай
Детей, жену, раба Кефисофонта с ней
Пускай положит, сам пусть сядет с книгами,
1410Его двумя словами пересилю я.
Входит Плутон со свитою.
Друзья мои, судить их не желаю я.
Обоим и не буду и не был врагом.
(Еврипиду.)
Считаю мудрым этого,
(Эсхилу)
того — люблю.
Зачем пришел, ты, стало быть, не выполнишь?
А если объявлю свой приговор?
Тогда
Избранника с собою уведешь наверх.
(Еврипиду и Эсхилу)
Спасибо, друг! Вы оба помогите мне!
Сюда пришел я за поэтом.
Для чего?
1420Чтоб город был спасен и правил праздники,
Того из вас, кто городу совет подаст
Мудрейший, поведу с собой на землю я.
Скажите же, какого мненья держитесь
Насчет Алкивиада 407. Город болен им.
Что ж город думает о нем?
Что думает?
Желает, ненавидит, хочет все ж иметь.
А вы какого мненья, расскажите мне?
Мне ненавистен гражданин, что медленен
На помощь государству, на беду же скор.
1430Кто ловок для себя, ленив для города.
Отлично, видят боги!
(Эсхилу)
Ты что думаешь?
Не надо львенка в городе воспитывать.
А вырос он — себя заставит слушаться.
Свидетель Зевс, я снова в нерешимости.
Один ответил мудро, а другой — мудрей.
Другой совет подайте мне, пожалуйста,
Про город: где и в чем найдет спасенье он?
Я знаю и хочу сказать.
Скажи скорей!
Когда считать неверным будем верное,
Неверное же верным…
1440Как? Не понял я.
Не так учено, объясни отчетливей.
Когда не будем верить тем, кто городом
Сейчас владеет, и вручим правление
Тому, кто нынче не у дел, спасемся все,
1450Раз нынче терпим неудачу, счастливы
Наверно будем, действуя навыворот.
Прекрасно, хитрый Паламед 408, лукавый дух!
(Эсхилу.)
А ты что скажешь?
Город наш, ответь сперва,
Кем правится? Достойными людьми?
Отнюдь!
Достойные в загоне.
А в чести воры?
Да не в чести, выходит поневоле так.
Да кто ж спасти сумеет государство то,
Где ни дерюга, ни парча не по сердцу.
1460Найди спасенье! Взять тебя с собой хочу.