Страница 15 из 115
Но одолеть навозом я не дал себя.
Второю сотней телок обогнал его,
660Да Артемиде коз к тому же тысячу
Зарезать предложил, когда за грош один
Снеточки продаваться станут сотнями.
И вновь Совет склонился одобрительно
Ко мне. А тот, заслышав это, вздор такой
Загородил, что стражники с пританами
Его стащили силой. А советники
Вскочили с мест и о сельдях заспорили.
А тот их просит подождать немножечко.
«Послушайте посла из Лакедемона,
Принес он снова предложенья мирные».
670Те заорали как один: «Ну нет, дружок.
Прослышали враги, что нынче дешевы
У нас селедки, мира захотелось им.
Нам мир не нужен. Дальше пусть идет война!
Пританы, распустить Совет!» И в стороны
Через канат попрыгали. На рынок тут
Я побежал и, все, что было, луковиц
И зелени скупил. Когда ж к сельдям они
Приправ искали, даром их попотчевал.
Они тут захлебнулись в благодарностях,
680Задохлись в лести, в похвалах рассыпались.
И так-то вот за луку горсть и зелени
Совет принес я скрученным и связанным.
Антистрофа
Как счастливчик, все удачно
Ты свершил и ловко.
Подлинно нашел подлец противника подлейшего.
В каверзах искусен ты,
В плутнях изощрен и смел
И на лесть ты силен.
Но теперь обдумай здраво,
Как сражаться будешь дальше
И союзников надежных
690В нас по-прежнему найдешь.
А вот и пафлагонец приближается,
Вздымая пену, бешенством клокочущий.
Меня вот-вот проглотит! Вот так пугало!
В ярости вбегает Клеон.
Пусть провалюсь на месте, если хитростью
Моей старинной я не погублю тебя.
(прыгая и кривляясь)
Смеюсь твоим угрозам, похвальбе пустой.
Пляшу, скачу, гляди, на голове хожу.
Пусть больше мне не жить, клянусь Деметрою,
Когда тебя не проглочу, не слопаю.
700Не слопаешь. Да сам тебя я выдую.
А там пускай хоть лопну, подавлюсь тобой!
Погибнешь ты, клянусь пилосской почестью!
Да, почестью? А вдруг да пересядешь ты
В бесчестье в задний ряд из ряда первого?
Свидетель Зевс, в колодки закую тебя!
(к зрителям)
Как он свиреп! Ну, что же, покормить тебя?
Но чем его потешить, не мошною ли?
Гляди, ногтями вырву потроха твои!
А я тот корм, что в Пританее слопал ты!
710Народ пусть судит, там я обличу тебя!
А я — тебя, и наплету с три короба.
Ну, нет, щенок! Тебя он не послушает!
А я его морочу, как захочется.
Уж очень на Народ ты полагаешься!
Его кормлю я, нянчу и баюкаю.
И, точно нянька, кормишь отвратительно.
Пока жуешь кусок, три добрых четверти
Проглотишь сам, — ребенку лишь объедки дашь.
Клянусь богами, в этом так искусен я,
720Что вверх и вниз Народом, как хочу, верчу.
Так что ж? Знаком и я с таким искусником.
Забудешь, что в Совете оболгал меня.
Идем к Народу тотчас!
Что ж, согласен я.
Идем, чего же стал ты? Нет помехи нам!
Оба подходят к жилищу Народа.
(стучит)
Народ, о, выйди!
Выйди, господин Народ!
Скорей сюда, Народушка, голубчик мой!
В окне показывается Народ, дряхлый и седой старик.
Кто тут кричит? От двери не уйдете вы —
Мою иресиону 54вы растреплете.
Сойди сюда, увидишь, как обижен я.
(появляется в средних дверях дома)
Кто ж бьет тебя, мой пафлагонец!
(показывает на Колбасника и на хор)
730Этот вот
И молодежь, и все из-за тебя.
За что?
За то, что я ласкаю и люблю тебя.
(Колбаснику)
Ты кто такой?
Кто я? Его соперник я.
Тебя давно люблю я и давно хочу
Тебе служить, как много граждан доблестных
И благородных. Только он мешает нам.
Ведь ты похож на мальчиков балованных.
Ты благородных гонишь прочь поклонников,
А свечникам, кожевникам, дубильщикам 55
740И шкуродерам отдаешься с радостью.
Народу я полезен.