Первая капля крови

Надежда боролась с неуверенностью. У неё ещё не было таких потенциально неловких ситуаций с «утром после». С Рэнди, единственным мужчиной, с которым она переспала так же быстро, она заранее знала, что он чувствовал. С другими тремя парнями она долгое время встречалась, прежде чем заняться сексом, поэтому параметры их отношений были твёрдо установлены. Спейд сказал, что его чувства к ней не случайные, но при резком дневном свете это могло иметь множество значений, и отношения не обязательно были одним из них.

Ладно, одно она определённо не станет делать: сидеть в кровати и изводить себя, пока Спейд не вернётся. Дениз встала и пошла в ванную. Любую ситуацию лучше встречать с пустым мочевым пузырём, чистым телом и свежим дыханием.

Тем не менее, когда Дениз появилась из ванной двадцать минут спустя, от того, что она увидела, сердце перевернулось. Спейд был в спальне, полностью одетый, сидел на кушетке. И он был не один.

Когда Дениз встретилась с тёмно-карим взглядом Кости, она чуть не разрыдалась. Спейд позвонил ему, чтобы он приехал и забрал её. Он даже принял меры, чтобы Кости оказался здесь, когда она проснётся, дабы не было никакой грязной сцены. Боже, прошлая ночь была трахом на одну ночь из жалости.

— Дениз, — начал Спейд.

— Не надо, — оборвала она его, поднимая руку. – Прибереги это. Просто дай мне несколько минут, Кости, и я буду готова ехать.

Она больше не смотрела на Спейда, но на лице Кости значилось изумление.

— Ты хочешь уехать со мной?

— Я сказал тебе, что она никуда не поедет, — прорычал Спейд. Теперь для Дениз было невозможно проигнорировать его, потому что он оказался прямо перед нею, хватая её за руки.

— Что за демон в тебя вселился?

Она засмеялась в ответ звонким безрадостным смехом.

— Что за демон? О, отлично, Спейд. Ха-ха! Ну, больше тебе не о чем волноваться, да? Спасибо за потраченное время. Всё твоё время, но, на самом деле, прощальный трах был вовсе не нужен. Вибратора тоже хватит на всю ночь, вампир.

Кости тактично откашлялся.

— Нужно время наедине, дружище?

— Похоже на то, — ответил Спейд ледяным тоном, его глаза горели изумрудами.

— Нет, — резко сказала Дениз, когда Кости встал. — Уверена, что ты в любом случае всё ему потом расскажешь, Спейд. Но с другой стороны, когда узнает Кэт, я надеюсь, что она воткнёт тебе в задницу что-нибудь серебряное!

Захват Спейда ослабился.

— Ты думаешь, я позвонил Криспину, чтобы он забрал тебя. Поэтому ты ведёшь себя так.

— А почему же ещё он внезапно оказался здесь? — потребовала Дениз, испугавшись, когда почувствовала, что глаза наполняются слезами.

Спейд наклонился очень близко и погладил её лицо.

— Я не звонил ему, клянусь. Он появился без приглашения, но это не имеет значения. Я уже говорил тебе, ты никуда не поедешь. Ты останешься со мной, там, где и должна быть.

Он поцеловал её, медленно и пронизывающе, пока слезы не высохли из её глаз, и по телу не побежало тепло. Хотя эта теплота сопровождалась страхом. Её чувства к Спейду были не просто комбинацией страсти, благодарности и дружбы. Она влюбилась в него. Сильно. Это более чем доказывало её неконтролируемую реакцию, когда она подумала, что он вызвал Кости, дабы отослать её подальше. Эмоции были выше её разумения, и она не была уверена, готова ли к ним.

— Твою мать, что у тебя на руках? — вопросил удивлённый голос.

Дениз замерла. Спейд отстранился и увидел, что Кости прямо позади них. Он уставился на её голые предплечья, открывшиеся, когда она обхватила руками Спейда за шею и рукава скатились вниз.

— Телевизор, — произнёс Спейд.

Кости прошёл через комнату и включил телевизор, всё ещё установленный на высокую громкость с прошлой ночи. Затем он вернулся и протянул руку.

Дениз поглядела на Спейда. Он кивнул, и она вложила свою руку в прохладный захват ладони Кости. Он близко пригляделся к татуировкам, а затем тихое шипение сорвалось с его губ.

— Метки. — Одно слово, которое Дениз еле расслышала за рёвом телевизора, несмотря на то, что Кости стоял на расстоянии менее фута. Он взял другую её руку, и хмурый взгляд углубился.

— Ты не должен был скрывать это от меня, Чарльз. И ты тоже, — добавил Кости Дениз.

— Дружище, — мягко сказал Спейд. — Ты даже половину всего этого не знаешь.

Дениз напряглась, когда Спейд потянулся назад и достал из тумбочки кинжал. Она знала, что он собирался сделать, и не из-за крошечного укола боли она вздрогнула, когда кончик лезвия воткнулся в её ладонь. Спейд собрал одну единственную капельку на палец и протянул Кости.

— Не говори ни слова, — мрачным тоном велел Спейд.

Выгнув бровь, Кости взял палец друга и сунул его в рот. Его глаза тут же стали зелёными, и он отскочил назад, отталкивая руку Спейда.

— Господь Всемогущий!

— Не произноси это, — произнёс Спейд с ещё большей горячностью.

От взгляда, который бросил на неё Кости, заражённая кровь Дениз похолодела. В нём было потрясение, раздумье … и жалость.

— Чёрт возьми, — было всем, что он сказал.

Дениз не смогла сдержать ироничный смех.

— Да. Именно так.

Глава 25

Спейд сощурился от солнечного света, глядя на корабль, направляющийся прямо к ним. Заметив длинные тёмно-красные волосы на носу корабля, он расслабился. Кэт и Криспин.

Присутствие Криспина, учитывая силу, которую Спейд вчерашним вечером почувствовал от Вэба и нескольких Мастеров вампиров, которых тот привёл с собой, требовало от Спейда рассказать Криспину о том, что таится в крови Дениз. Однако он не хотел обсуждать это там, где их могли подслушать, что означало весь Монако. Кто знает, сколько людей Вэба шныряют в округе в поисках сплетен?

Но здесь, посреди Средиземного моря, с громкой музыкой и расстоянием более мили между их кораблём и ближайшим чужим, было безопаснее всего.

Дениз поднялась с нижней палубы, пробежавшись взглядом по его рубашке без рукавов.

— Тебе опять нужен солнцезащитный крем.

— Ищешь оправдание приласкать меня? — поддразнил он. – Не надо, дорогая. Я хочу этого.

Она улыбнулась, подходя ближе.

— И почему бы мне не искать оправдание прикоснуться к тебе? У тебя самое удивительное тело, которое я когда-либо видела.

Он был рад, что телосложение, оставшееся в перманентном состоянии после того, как он трудился на полях в качестве преступника, нравилось ей. Когда-то его худое мускулистое сложение считалось клеймом низших классов, но времена изменились, и Дениз была современной женщиной.

— Ты же знаешь, — сказала Дениз, втирая больше крема от загара в его руки и плечи, — если люди Вэба действительно контролируют нас, он не поверит, что мы здесь потому, что ты внезапно захотел подзагореть.

Её руки были такими мягкими и ещё более тёплыми, чем солнце с прохладным бризом.

— Вампиры не загорают. Без ультрафиолетовой защиты мы обгораем, заживаем и просто повторяем процесс снова и снова.

Она бросила на него задумчивый взгляд.

— Тогда Вэб узнает, что ты здесь для чего-то другого.

— Заподозрит, — согласился Спейд. — Но не узнает, для чего именно, к тому же устроить прогулку на корабле менее подозрительно, чем внезапно уехать из города.

— Я не знаю, почему ты рассказал Кости, после того как мы оба решили скрывать это от него, — пробормотала она.

Спейд опустил бутылочку с кремом и обхватил её руками.

— Криспин знал, что в твоём доме побывал демон. Он знал, что ты избегала мира вампиров, и он знал, что я не завожу отношений с людьми. Как только он нашёл меня, он бы не прекратил рыть, пока я не рассказал бы правду — а нам может понадобиться его помощь.

Дениз сделала глубокий вздох, и её аромат обострился беспокойством.

— Ты не собираешься бросать поиски Натаниэля?

— Нет, — мягко сказал он. – И не важно, если я успешно спрячу тебя и твою семью от Раума. Пока метки изменяют твою кровь в то, что она есть сейчас, ты не в безопасности, и я не приму это.