Навстречу любви

— Люк, я могу позаботиться…

— Даже не говори об этом. Это совсем не тот случай. — Он усмехнулся. — На этот раз ты от меня не уйдешь.

Анита посмотрела на свою ногу, потом на Люка и сказала:

— Боюсь, что ты прав.

— Не мешало бы, чтобы ты почаще так говорила. — Люк поднял Аниту на руки и понес к павильону.

— На это даже не рассчитывай.

Дождь постепенно утихал. Люк нес Аниту, крепко прижимая к груди. Ей было тепло и уютно.

Анита прильнула к Люку, позволила ему взять ее на руки и отнести в павильон. Она приняла его помощь, разделила с ним свое бремя. Она позволила ему позаботиться о ней. Но только один раз, только сегодня.

Через, несколько минут они уже были в павильоне. Люк осторожно положил ее на столик для пикников.

— Побудь здесь, — сказал он. — Сейчас я позвоню и вызову помощь. — Люк наклонился и быстро поцеловал Аниту в губы. — Я быстро вернусь, — сказал он ей. — Не скучай… слишком сильно.

Анита скучала. Она поняла это, как только его губы оторвались от ее губ. Сердце ее трепетно забилось, пульс участился. Комната, которую покинул Люк, сразу стала огромной и неуютной. Аните казалось, что он унес с собой частицу ее существа.

Анита не на шутку испугалась. Она не должна беспокоиться о Люке. Она не хочет влюбляться в него.

Влюбляться? Да что это с ней? Что за мысли у нее в голове? Разве может она влюбиться в Люка? Никогда! Она всегда тщательно оберегала свои чувства для того, чтобы иметь возможность вовремя остановиться, когда дела начнут заходить слишком далеко. Она делала все, чтобы удержать себя от…

Но уберегла ли она себя на этот раз?

О, да ее дела плохи, совсем плохи. Любовь всегда причиняла ей страдания. Любовь делала ее, уязвимой, не защищенной от боли и разочарования. Люк для нее как рана, которая никогда не заживет. Она должна покончить с этими чувствами. Сейчас же. Пока не увязла в этом слишком глубоко.

Но через несколько минут Люк вернулся. Его голубые глаза пронзили Аниту. Она увидела его улыбку, почувствовала прикосновение заботливых рук. Она поняла, что обманывает себя.

Пути назад нет. Она не сможет забыть его. Она не сможет не любить его. Сердце Аниты стремилось вперед, но разум останавливал ее.

— Нам повезло, — сказал Люк. Он даже не подозревал о том, какие чувства борются сейчас в душе Аниты. — Я встретил Джорджа. Он из добровольной пожарной дружины. У него с собой была рация. Он вызвал врачей. Они будут здесь через пару минут.

— Отлично. — Анита поддерживала на весу поврежденную ногу на столе. Это ослабило кровотечение. — Теперь ты можешь уйти. Тебе нужно искать Эмили.

— Она ушла на вечеринку с тем парнем, Кевином. Ну, с тем, у которого по всему телу серьги, везде, где можно и нельзя.

— Кевин?

— Эм считает, он самый интересный парень из тех, что ходят по земле. По мне, так он просто кошмар для своих родителей. Серег у него намного больше, чем мозгов.

Анита прыснула.

— Понимаю, почему он тебя так беспокоит.

— Он пригласил ее на вечеринку домой к какой-то девочке. Мерси — городок небольшой, но не настолько, чтобы я знал, где живут все девочки по имени Лиза. — Люк повернулся и, прищурившись, посмотрел вдаль. — Наверное, мне нужно спросить у Джорджа. Он может знать, где живет эта Лиза.

— Если ты хочешь уйти, Люк, иди. Я могу позаботиться о себе сама, — снова сказала Анита.

Люк повернулся и посмотрел ей в глаза.

— Нет, не можешь. Только не сейчас. Даже Белоснежка однажды попросила помощи у гномов.

— Это всего лишь сказка, — возразила Анита.

— Чудесная сказка, в которой много смысла. Белоснежка чертовски хороша. Мне она очень нравится.

— А я нет? — спросила вдруг Анита.

— Ты, дорогая, самая прекрасная женщина на земле. Белоснежка даже сравниться с тобой не может. — Люк наклонился так близко, что Анита отчетливо видела каждую его ресницу, чувствовала тепло его тела. — Как только я увидел тебя, я понял, что ты самая красивая женщина на земле. Но когда ты приехала в Мерси… да… я посмотрел на тебя совсем другими глазами. Сейчас ты не просто красивая. Это слово не может полностью отразить то, что я вижу в тебе.

— Кто это говорит? Я не знаю такого Люка. Раньше ты никогда так не говорил.

Люк взял Аниту за руки.

— Раньше у меня не было случая сказать тебе об этом. Я никогда не был влюблен так ни в одну женщину. Никогда. То есть, я хочу сказать… Может, это прозвучит банально, но сейчас я просыпаюсь по утрам счастливым. И засыпаю счастливым. Моя душа поет. Я счастлив, несмотря на наши ссоры. — Люк обнял Аниту, положил ее руки к себе на грудь. Она чувствовала, как бьется его сердце. — Я влюблен в тебя, Анита. Влюблен, как никогда в жизни.

Анита была так поражена, что на какое-то время онемела.

— Влюблен? В меня?

Ее сердце бешено забилось. Люк влюблен в нее.

Но… Но может ли быть такое? Может, он по-прежнему просто жалеет ее, потому что скоро она должна стать матерью-одиночкой?

А может быть… Сердце Аниты осмелилось допустить такое. Может быть, он говорит правду.

— Ты удивлена? — спросил Люк, широко улыбаясь.

— Да, убита наповал.

— Почему? Ты ведь знаешь, что в тебя нетрудно влюбиться.

Анита отвернулась, прикусила губу. Слова покинули ее. Они будто испарились с последними каплями дождя.

Появление бригады «скорой помощи» спасло ее от ответа. Два человека, один высокий и худой, другой маленький и коренастый, вошли в павильон. У них в руках были медицинские чемоданчики.

— Привет, Люк! Как поживаешь? — спросил высокий.

— Лучше не бывает, Тед. — Они обменялись новостями, пока другой врач открывал свой чемоданчик.

— У вас глубокая рана, мисс Рикардо, — сказал, коренастый Аните.

— Вы знаете, как меня зовут? — удивилась Анита.

— Это Мерси, мэм, — ответил коренастый медик.

— Мне следовало догадаться, — сказала Анита. Тед промыл ей рану и наложил фиксирующую повязку.

— Это должно вам помочь. Не опирайтесь сильно на больную ногу какое-то время и прикладывайте лед к больному месту, чтобы снять отек. Еще вам нужен кто-то, кто будет таскать для вас тяжелые вещи, и помогать вам по дому. — Тед выразительно, посмотрел на Люка.

— Может быть, ей лучше поехать в больницу? — спросил Люк. Все это время он был поблизости.

— Если вы почувствуете боль, или начнется кровотечение, или еще что-нибудь неординарное, вам следует обратиться в больницу, — сказал Тед. — Судя по всему, повреждено только колено. Через, несколько дней рана затянется. Держите этого парня под рукой. В этой ситуации он вам пригодится. — Тед игриво толкнул Люка плечом.

— Я вам пригожусь не только в этой ситуации, — прошептал Люк на ушко Аните.

О Господи, помоги! Если он будет продолжать в таком же духе, я скоро не смогу ему сопротивляться.

У Аниты возникло предчувствие, что поврежденное колено сейчас не самая большая ее проблема.

Люк отнес протестующую Аниту в машину, довез ее до дома, потом снова взял на руки и внес в дом. Он положил ее на диван, помог удобнее устроиться, подложив подушки под голову и больную ногу.

Как только Анита устроилась, Люк сел на диван рядом с ней.

— Когда я увидел, что ты падаешь, у меня чуть сердце не разорвалось.

— Что-то похожее случилось с Мэри?

— Нет, там было совсем другое, — сказал Люк. Он опустил глаза и сжал руки, лежавшие на коленях. Люк понял: прежде чем Анита пустит его в свое сердце, он должен открыть ей свое. Всю свою жизнь с другими людьми он поступал иначе. Анита была права. Это он сам строил стену, чтобы отгородиться от людей, а не Мэри и Эмили. Настало время разрушить эти стены, рассказав правду. — Я никогда не был влюблен в Мэри.

— Но… я думала…

— Все так думали. Мы вели себя, как идеальная пара. У нас были самые лучшие намерения. — Люк положил руку на спинку дивана. — Это ирония судьбы… то, как она умерла…

— Что случилось?

— Мэри опаздывала к Эмили в школу. Она должна была забрать ее. Мэри задержалась где-то… в универмаге или в химчистке… я не знаю. Я был на работе. Разумеется. Это была моя жизнь. Работа, и только работа.