Навстречу любви

Люк обзвонил всех и сообщил, что Эмили нашлась и с ней все в порядке. Затем они с Анитой сели на кухне за стол. Перед Анитой стояла чашка чая и печенье, но она не прикоснулась ни к тому, ни к другому. Люк сидел напротив и вертел в руках кружку.

— Итак, куда мы отсюда двинемся? — спросил он. Анита посмотрела на него. Решится ли она на этот шаг? Люк раскрыл свою душу не только ей, но и своей дочери, Эмили. Он покинул свою скорлупу, открыл свое сердце. Неужели красивая сказка может стать явью?

— Зайчик очень устал от беготни, — грустно пошутила Анита.

— Так позволь мне немного позаботиться о тебе. — Люк поднялся со стула, обошел вокруг стола и встал перед ней на колени. Он взял Аниту за руки и посмотрел ей в глаза. — Анита, позвольте напомнить вам, я люблю вас, — с игривым пафосом произнес Люк.

— Ты понимаешь, как страшно мне слышать то, что ты сейчас говоришь? — смущенно спросила Анита.

— И что это за страх? Ты, как маленькая девочка, боишься, что придет страшный дядя и съест тебя, или боишься новых ощущений?

— Думаю, второе.

Люк сунул руку в карман. У Аниты от волнения перехватило дух. Но, увидев, что Люк достал оттуда, она рассмеялась.

— Эти часы мне подарила одна мудрая леди. Она просила меня время от времени доставать их из своего кармана. Жить ярче, смеяться чаще.

— Думаю, что этот совет сейчас нужен ей самой. Не так ли?

— Да. — Люк вложил часы Аните в руку, обхватил ее ладонь своей ладонью и сжал. Кнопка сработала, и Элмер проговорил: «Будьте очень остовожны. Я охочусь на кволиков».

Они оба рассмеялись. Анита почувствовала себя спокойно и уверенно. Она поняла, что сделала правильный выбор, она не бросалась, очертя голову, в водоворот непонятных чувств, как это бывало с ней раньше. Она знала Люка давно. Сейчас ей казалось, всю жизнь. Люк был хорошим человеком. Он перестал быть трудоголиком, как раньше. Он был предан своей семье и ставил ее на первое место в жизни. Такой мужчина никогда не бросит тех, кто в нем нуждается.

Чего еще ей желать?

Нужно быть сумасшедшей, чтобы упустить такого мужа.

— Ты прав, но это злит меня, — сказала Анита, раскрыв ладонь и посмотрев на часы.

— Ты можешь злиться, но мне нравится, когда я прав. Тебе нужно каждый день говорить мне, что я прав.

— Хмм, — сказала Анита. — По этому вопросу нам придется искать компромисс. Так же как, если мы захотим завести домашнее животное, нам придется договариваться о том, кто это будет, собака или кошка.

Люк рассеянно заморгал. Анита видела, как у него в голове происходила какая-то работа.

— Ты сказала…

— Ты что, плохо слышишь? Я сказала, что нам придется учиться искать компромиссы, если мы собираемся жить вместе до конца своей жизни. Если твое предложение, конечно, остается в силе.

— Что? Да, конечно. Разумеется. Оно остается в силе.

Анита улыбнулась.

— И, тем не менее, я хотела бы кое в чем убедиться.

— В чем?

Анита помедлила, подбрасывая в воздухе часы с изображением Элмера.

— Ты хочешь жениться на мне, потому что любишь меня или потому что жалеешь и хочешь, чтобы у моего ребенка был отец?

Люк поднял Аниту на руки.

— Я женюсь на тебе, потому что мне нравится, как вьются твои волосы, как падают они тебе на плечи, потому что от одного взгляда на твои ножки я схожу с ума. На них такие красненькие ноготочки, что мне хочется поцеловать каждый из них по сто раз. Потому что, просыпаясь по утрам, я в первую очередь думаю о тебе. Когда я ложусь в постель, я тоже думаю о тебе. Я хочу жениться на тебе, Анита, потому что мое сердце разорвется на части, если на этот раз ты скажешь мне «нет».

Анита улыбнулась и сказала:

— Да.

Она наклонилась к Люку и поцеловала его.

— Подожди немного, — попросил Люк. — А почему ты выходишь за меня замуж?

— И ты еще спрашиваешь?

— Я должен быть уверен в том, что ты выходишь за меня не только потому, что я могу сделать любую работу по дому. — Люк огляделся вокруг. Они стояли посреди не отремонтированной до сих пор кухни. — Я вижу, тебе тут еще нужно кое-что сделать.

— Я выхожу за тебя, потому что люблю тебя, — сказала Анита, шлепнув его по руке. Она улыбнулась. — Твои золотые руки — бесплатное приложение к тому, что я полюбила.

— Ах, вот где ловушка!

Анита рассмеялась.

— А ты как думал? Счастливый конец бывает только у сказок.

— Ну что ж. Я помогу тебе отремонтировать дом, но тогда нам придется разработать систему оплаты, — сказал Люк, лукаво глядя на Аниту.

— Систему оплаты?

— Да. — Голос Люка стал низким и сексуальным. — Задаток я требую вперед. Сейчас же.

Люк наклонился и поцеловал Аниту в губы. Поцелуй был долгим и страстным.

В это мгновение Анита поняла, где находится ее дом. Он здесь, рядом с Люком. И не важно, где она будет жить, в большом городе или маленьком, в комфортабельной квартире или ветхом арендованном домике с мышонком. Дом там, где любимый человек. Если Люк рядом, значит, она дома.

Наш дом — самое лучшее место на земле.

ЭПИЛОГ

— Хочешь послушать Элмера? — спросил Люк у Аниты. Он стоял возле ее кровати в одной из палат роддома.

Только недавно он прекратил ходить взад вперед, как загнанный зверь. Когда сегодня в три часа утра Анита разбудила своего мужа и сказала, что роды начинаются, он заметался, как тигр, в клетке.

— Мне, не нужен Элмер. Это не самая лучшая фокальная точка, — сказала Анита. — Дай руку и помогай мне дышать.

— Вот моя рука. — Люк взял Аниту за руку и наклонился над кроватью так, чтобы она хорошо видела его лицо. Его медленное, ровное дыхание помогло Аните успокоить сердцебиение и контролировать приступы боли, которые обрушивались на нее каждые три минуты. — Так лучше? — спросил у нее Люк.

— Не уходи, и у меня все будет в порядке.

Люк улыбнулся.

— Договорились.

Дверь палаты была открыта. В коридоре послышался какой-то шум. Анита и Люк повернули головы, чтобы посмотреть, в чем дело. Это были Барбара и Стив. Шаркающей походкой они шли по коридору. Рядом, подбадривая Барбару, шла Джэн. Барбара шлепала себя по животу и ныла:

— Дайте, мне обезболивающее. Вы обещали, что мне дадут обезболивающее. Вы ничего не говорили о том, что придется обойти весь роддом.

— Ходьба поможет ребенку скорее родиться, — успокаивала Барбару Джэн.

— Я не марафонец, Господи спаси! — отрезала Барбара. — Положите меня в постель и позовите ко мне анестезиолога.

Стив улыбнулся и посмотрел на Джэн извиняющимися глазами.

— Подожди, милая, подожди, — сказал он жене.

— Не называй меня «милая». Это по твоей вине я здесь. После того, как я рожу твоего ребенка, я ни одной пеленки ему не поменяю. Так что больше не рассчитывай на меня, парень. Приготовь носовые платочки. Скоро наступит возмездие. Ты у меня еще поплачешь.

Барбара, шаркая, удалилась. Люк посмотрел на Аниту. Они оба разразились громким смехом.

— А ты для меня приготовила возмездие? — спросил Люк.

— О, и еще какое. — Анита сделала вдох, потом выдохнула, чтобы облегчить схватки. — Я все продумала.

Люк заботливым жестом убрал прядь волос со лба своей жены.

— Жду не дождусь.

Люк наклонился и нежно поцеловал Аниту в губы.

— Это за что?

— За то, что стала моей женой. За то, что ты самое лучшее в моей жизни. За то, что вернула мне дочь.

Она улыбнулась.

— Это ты сделал сам.

Анита закрыла глаза, потому что схватки следовали одна за другой. Когда они немного утихли, Анита, отдышавшись, сказала:

— Не покидай меня, Люк, и я рожу тебе еще сына.

— Куда я денусь от тебя, Анита? — Он взял ее руки и крепко сжал в своих ладонях, забыв о том, что в руках у него часы. — Я не смогу без тебя прожить и дня.

Бедный Элмер, зажатый между их ладонями, что-то бубнил об охоте на «кволиков», но они не слышали его. Анита и Люк были заняты пополнением своей семьи.