Страница 40 из 130
- Иду,- отозвался Ивар, снимая засов и мысленно настраиваясь на долгий трудный разговор, слезы и длинные извинения.- Творимир, пойди проверь, как там наши гости - небось их скоро по койкам растаскивать придется, я минут десять назад слышал, как Томас балладу о 'Храбром Эдейре' завел - а он ее по трезвости никогда не исполняет!.. Расстарались, видно, Мэт с Марти...
К немалому удивлению Ивара, который готовился застать в спальне бьющуюся во вполне оправданной истерике женщину, его глазам предстала совершенно противоположная картина. Нэрис, умытая, с аккуратно уложенными волосами и полностью одетая, сидела в креслице у камина. Ни слез, ни упреков - только слегка нахмуренные брови да решительное выражение бледного лица. Он про себя даже восхитился такой выдержкой.
- Ты просила зайти,- лорд прикрыл дверь за спиной и, подумав, опустился в соседнее кресло. Она кивнула и, помедлив, сказала:
- Я хотела извиниться. Гости...
- Да бог с ними,- весело отмахнулся он.- Они точно не в обиде!.. А благодаря щедрости твоего отца и его связям на острове Скай...
- Вы их напоили?- улыбнулась девушка. Он кивнул:
- И уверен, они даже не заметили отсутствия хозяев на общем празднике!.. Я, разумеется, чуть попозже составлю им компанию, чтобы завтра факт моего участия у них в голове хоть частично всплыл... Ну да пусть их всех!- Ивар взял ее за руку.- Где пропадала? Эйнар уже отцу покаянное письмо писать начал! А наш рыжий модник лучшую куртку в грязи утопил... И он тебе, я так думаю, это еще вспомнит!
- Простите...- она опустила глаза.- Я просто... Так получилось! Гуляла после обеда по берегу, присела отдохнуть и уснула. Прошлой ночью совсем не выспалась... А потом глаза открываю - уже темно! И туман такой, что ничего вокруг не видно,- тут она благоразумно решила не открывать всей правды, ибо жене и хозяйке дома в той ситуации полагалось не музыку слушать, а к родному замку поспешать со всех ног.- Вот и свернула, наверное, не в ту сторону. И в лесу заблудилась...
- Я так и думал,- кивнул он.- Не извиняйся, со всяким может случиться. Только, очень тебя прошу - в другой раз бери с собой хоть Бесс, хоть Томаса, хоть кого из норманнов!.. Места здесь неспокойные, ночи темные... Мне как-то вдовцом остаться, едва жениться успев, не очень хочется!..
- Мне тоже,- не сдержавшись, весело фыркнула она, и добавила, уже без улыбки:- А гулять я больше вообще ходить не буду! Ни одна, ни с провожатым. Хватит!
- Ну, это уж ты чересчур...- начал он, но девушка яростно замотала головой:
- Ни за что! Ты не представляешь, чего я сегодня насмотрелась!..- она запнулась на полуфразе. Выбалтывать мужу вообще всё в ее планы не входило. Про лиса, конечно, придется рассказать... А про фэйри - явно не стоит. Точно решит, что умом повредилась!
Однако Ивар истолковал ее замешательство по-своему.
- Мне, вероятно, придется тебе кое-что обьяснить,- проговорил он,- но сначала, если позволишь, я хочу задать тебе пару вопросов...
- Про лису, да?
- Про нее,- поднял голову лорд.- Или про него, я уж не знаю...
- Он мужчина,- сказала Нэрис.- Я так понимаю, тебе уже сказали, что это не просто лис?.. Творимир меня сюда принес, он и нашел, а когда нашел, наверное, наш разговор слышал...- она жестом остановила открывшего было рот мужа:- Можешь не 'обьяснять', я и сама догадалась, когда тот медведь пасть раскрыл и сказал...
- ...'Эх'?- вздохнул Ивар.- М-да... Нехорошо получилось.
- Он, наверное, себе подобного встретить не ожидал,- предположила девушка и с тревогой заглянула в глаза мужу:- А что с... ну, с лисом? Творимир его не...
- Бог с тобой,- улыбнулся Ивар.- Не до того ему, сдается мне, было. А твой знакомый, как понял, что никто тебя есть не собирается, хвостом махнул - да только его и видели!.. Кстати, имени своего он тебе не называл?
- Нет,- она покачала головой.- А я и спросить не удосужилась. Некрасиво как... Ивар, он хороший! Правда! Он меня к замку вывести хотел... Не убивайте его, пожалуйста!
- Да у меня и в мыслях не было!- подпрыгнул от несправедливых подозрений бывший королевский советник.- За что мне на него зло держать? За то, что тебе помогал, или за то, что он оборотень?.. Да спасибо ему огромное за первое, и бог с ним, со вторым! Творимир вон тоже... такой породы, и что ж теперь, из отряда его выгонять, что ли?..
- Извини,- потупилась она, про себя с облегчением вздохнув.- Просто я думала...
- И зря,- улыбнулся Ивар.- Пусть бегает.
- Ему не нравится 'бегать',- проронила девушка, вспомнив тоскливый взгляд лиса.- Это семейное проклятие.
- С чего ты взяла?
- Сам сказал. Что и прадед, и дед, и отец...
- Ого!- невольно присвистнул лорд МакЛайон.- Так это что же, получается, у нас тут целый клан потомственных оборотней под боком?.. Милые новости...
- Я про клан не знаю,- подумав, сказала Нэрис,- он один был. Может, один и остался. Жалко его... Такой благородный, и по разговору видно - дворянин!
- Ага, все-таки прав был, значит, Творимир...
- Кстати!- вспомнила она.- Он сказал, что на охоте вашей был. Что его там 'как кролика' загоняли!.. Вы лису видели?
- Я - нет,- ответил лорд и вдруг расхохотался:- А Мюррей - точно! Зря мы, выходит, на его старческое слабоумие грешили!.. Хм, не знаю, кто такой этот оборотень, но что чувством юмора его бог не обделил - это уж точно... Ты бы видела, как он старика по лесу водил - мы только проклятия и слышали!
Она улыбнулась. Новый знакомый нравился ей все больше и больше. Дай ему бог долгой жизни и избавления от тяжкого семейного рока... Если это возможно, конечно.
Она подняла голову:
- Наверное, стоит спуститься к гостям. Неприлично.
- Сейчас спущусь,- нехотя побещал Ивар, который на самом деле сейчас предпочел бы тихий семейный ужин обществу толпы нетрезвых соотечественников.- Им и без меня там не скучно...
- Это не очень-то гостеприимно с нашей стороны,- она решительно встала с кресла и оправила платье.- Пойдем. Нам ведь тут еще жить. А это неуважение к соседям, получается.
- Но тебе совсем не обязательно...- удивленно начал он. Потом подумал и добавил, поднимаясь:- Но желательно, тут ты права. В любом случае, мы оба не ужинали! Совместим полезное с приятным?..
Уже светало, когда измученные супруги, едва передвигая ноги, добрались, наконец, до постели. Пьяных вусмерть и по уши довольных лордов слуги растащили по отведенным им комнатам, валящаяся с ног челядь, зевая, прибирала каминный зал, замок погружался в долгожданную тишину и покой...
В камине жарко горели поленья, бросая оранжевые отсветы на задернутые портьеры - чтобы надвигающийся рассвет не мешал хозяевам отдыхать от забот прожитого суматошного дня.
- Устала?- спросил Ивар, глядя на зевающую жену, примостившуюся рядом под одеялом.
- Очень,- честно ответила Нэрис, титанически борясь с желанием сию же секунду уткнуться лицом в мягкую подушку и заснуть.- Но если... Если ты хочешь...- она залилась краской. Он тихо фыркнул и осторожно прижал ее себе:
- Да черт с ним, с супружеским долгом этим... Сам умотался, как собака.
- А почему тебя называют 'гончей'?- вспомнила она, благодарно уткнувшись носом ему в грудь. Ивар криво улыбнулся:
- Служба такая. Чтоб ей... Завтра опять спозаранку вставать придется и в седле трястись - угораздило меня пьяному лорду МакДональду ответный визит пообещать! Я, конечно, и так собирался, но прямо на завтра соглашаться не стоило...
- Ты уедешь?- всполошилась она.- Надолго?
- На пару-тройку дней точно придется, МакДональды - это не Маккензи, за два часа не обернешься, до Тиорама ехать и ехать... Ты не бойся, я Эйнару четкие инструкции оставлю - чтобы вдругорядь не проглядел!
- Не надо Эйнару,- попросила она, заглядывая ему в глаза.- Можно мне с вами поехать? Пожалуйста! Я мешать не буду...