Свой замок

 - Ва'Дим, Эледриэль, я вам должна кое в чём признаться, - сказала я, как только были покончены все приготовления к ночлегу.

 - У тебя есть другой муж кроме меня?! - тут же пошутил человек.

 - Вот пускай к нему и уходит, а ты останешься только мой, как и было с самого начала, - тут же поддержала его светлая, причём не так уж и в шутку.

 - Нет, другого мужа у меня никогда не было.

 - Жаль, - не захотела так просто сдаваться Эледриэль.

 Что-то она сегодня не в настроении. Не самое удачное время я выбрала для признания.

 - Помните, когда вы вытащили меня из клетки сликовников, я первым делом спросила, кому конкретно обязана своим спасением?

 - Помню, - ответил Ва'Дим.

 - Я тогда была категорически против, - посчитала нужным вставить светлая.

 - Так вот, сидя в той клетке и ожидая, когда меня принесут в жертву одному богу, я дала клятву другому. Древнему божеству мести и злых шуток, во всяком случае, это его основная специализация.

 - И что пообещала взамен? - спросил человек.

 - Ему - ничего, он никогда ничего себе и не просит. Плата всегда стандартная - служба всю оставшуюся жизнь тому, кого он изберёт орудием мести.

 - Меня никто не избирал, я сам пришёл! - тут же отозвался Ва'Дим.

 - Вот теперь мне всё понятно, - заявила в свою очередь светлая.

 - А почему ты нам сознаёшься только сейчас? - спросил человек. - Или молчание было одним из условий?

 Как бы мне хотелось ответить, что да! Но Эледриэль тут же почует ложь, да и не хочу я больше мужа обманывать.

 - Потому что если бы ты узнал тогда, что я обязана выполнять абсолютно любые твои приказы, то, скорей всего, затащил бы к себе в постель. Вы, люди, очень уж неравнодушны к эльфийкам. А мне тогда этого не хотелось.

 - А сейчас, значит, думаешь, что я возьму и освобожу тебя от клятвы?

 - От неё меня уже никто освободить не сможет, так что я в любом случае твоя на всю оставшуюся жизнь.

 - А приказать всегда предупреждать меня, если тебе какой-нибудь из приказов не нравится, могу? - спросил Ва'Дим то, на что я и рассчитывала.

 Он у меня умный, так что я ни на одно мгновение не сомневалась, что придёт к правильным выводам.

 - Ещё можешь приказать, чтобы тёмная катилась к демонам, - проворчала Эледриэль.

 Я её понимаю. Узнать, что многие действия за последнее время, возможно, совершены ею не по собственной воле, а по желанию неизвестного бога... Мне бы тоже не понравилось.

 - Значит, так и сделаем, - говорит человек, - но для начала нужно всё проверить.

 Молча жду, чего он ещё придумал.

 - Лара, приказываю тебе меня поцеловать! - начинает свою проверку Ва'Дим.

 Подхожу, обнимаю, целую. Светлая недовольно хмурится - оно и понятно, вместо наказания я получаю ласки.

 - Надо же! Действует! - деланно удивляется наш муж.

 Пожимаю плечами в ответ, принимая правила игры.

 - Только есть у меня смутное подозрение, что этот приказ ты выполнила бы и без всяких клятв. Так что жулик твой бог!

 Ещё есть дописанный кусочек из второй книги с вставкой титула тёмной, лучше его читать в файле с продой, чем искать в общем тексте.

 Продолжение от 27.09.2010.

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 - Только есть у меня смутное подозрение, что этот приказ ты выполнила бы и без всяких клятв. Так что жулик твой бог!

 - Не говори так! - испуганно произнесла я.

 - Это ещё почему? - удивлённо спросил Ва'Дим.

 - Я ещё не до конца всё рассказала.

 - Значит, другой муж всё-таки есть, а байки про клятвы богам только для отвода глаз, - повторил свою шутку человек.

 У него вообще есть такая склонность - повторять одну и ту же, по его мнению, удачную шутку до тех пор, пока над ней не засмеются.

 - Нету у меня никого кроме тебя, и никогда не будет, - обещаю я.

 Продолжит и дальше шутить в том же духе, возьму и расскажу ему про демона проклятий. Чтоб знал, что не такой уж он и подарок.

 - Все сохранившиеся истории, связанные с этим богом мести, заканчиваются смертью мстителей, а мы почему-то остались живы, - наконец-то призналась я окончательно во всём.

 - Ну, я знаю почему, - ответил человек.

 - Почему? - удивлённо спросила я.

 - Во-первых, меня никакой бог ни для чего не избирал и никуда не назначал. А во-вторых, у нас на севере есть что-то вроде поговорки: боги видят всё!

 Ва'Дим делает паузу, явно ждёт нашей со светлой реакции, потом продолжает:

 - Вот и нужно жить так, чтоб им интересно было смотреть.

 А ведь это может быть ответом! По преданиям то божество славилось не только злыми шутками, но и очень специфическим чувством юмора. С моим мужем они бы точно нашли общий язык.

 Барон Норсорт. Пиратский капитан.

 Всю дорогу до эльфийского порта нас сопровождал попутный ветер. Переплыли три моря, два пролива и один океан. Так просто не бывает! Надо бы радоваться такому везению, но я не верю, что богиня удачи приложила к этому свою руку. Капризная она дама и ветреная, так надолго на одном корабле своё внимание сосредоточить не может. И это значит, что подтверждаются мои наихудшие подозрения о сликовниках. Не иначе жрецы попросили своего бога нам помочь. Не удивлюсь тому, что часть якобы казнённых пиратов на это дело и ушла. Теперь припоминаю, что раньше хозяева брали у нас не только тех пленных, за которых можно было получить приличный выкуп от родни или выгодно продать в рабство. Но и совсем никчемных, чья кормёжка и перевозка стоит в разы больше, чем любая возможная прибыль. Тогда об этом не задумывался, платят и ладно, а теперь начинаю понимать, что к чему. И настроения такое понимание мне точно не прибавило.

 Несмотря на весь попутный ветер, мы всё равно опоздали. Был князь с эльфийками в этом порту - к эльфам тут народ привычный, но светлую в таком месте не заметит разве что слепой, да и ему соседи расскажут. Почти месяц они здесь проторчали, чего-то дожидаясь, и буквально на днях ушли в сторону Первого Леса. Но были и хорошие новости. Целый караван вещей и охрана остались в этом эльфийском порту, так что шансы на то, что вернутся, очень неплохие. Вообще-то это людской город, и порт тоже, однако многие моряки его так называют, а в настоящий эльфийский человеческим кораблям путь закрыт. Потопят и проверять не станут.

 Искать сликовников не пришлось, сами меня нашли. Конечно же, не представились жрецами бога Слика и амулетов не предъявили, но и так было понятно. Вот они-то мне и рассказали всё об объекте мести.

 Когда вернулись гном, мальчишка и полулис с целым табуном гружёных эльфийских лошадей, я забеспокоился. И прежде всего оттого, что они в тот же день собрались и покинули город вместе со всей охраной. И что можно было подумать? Может, нужный мне человек давно уже уплыл на эльфийском корабле? Эльфы хотя и не любят мореплавание, но при необходимости им успешно занимаются, и корабли у них получше, чем у всех прочих. Или может, наоборот, князь остался жить в Первом Лесу у своей новой родни? Этот вариант самый худший, так как там их уже точно никому не достать.

 Ведь я с самого начала хотел им в отряд своего человека подсунуть. Как узнал, что начальник охраны, здоровый северный варвар, интересуется наёмниками, так сразу эта идея и возникла. Но сликовники, чтоб их самих в жертву принесли, отговорили. Светлая эльфийка, оказывается, маг разума и всех претендентов тщательно проверяет. Зря я их тогда послушал. Побыл бы мой человек претендентом до возвращения светлой, а потом бы просто исчез. Мало ли что, может, загулял, может, другого нанимателя нашёл, а может, просто передумал. Зато сейчас бы точно знали, что к чему.

 Но уже на следующий день представители сликовников, чтоб глаза мои их не видели, явились с разведанной информацией. Их человеку в трактире удалось подслушать разговор, чуть не перешедший в скандал. Наёмники получили приказ от князя Ва'Дима срочно перебираться в соседний город и ждать его с эльфийками там ровно месяц. После чего, в случае их невозвращения, отправляться домой.