Свой замок

 Значит, не очень-то радушно приняли эльфийские родственнички человека, и ему в любой момент может понадобиться рвать когти. А чего он ещё ожидал? Каким-то невероятным образом двух эльфиек охмурил и теперь думает, что и все остальные ушастые безумно ему рады? В любом случае для меня такое развитие событий крайне удобно. Можно будет подловить их по пути и без охраны. Нужно разослать часть людей по всему маршруту до соседнего города, пусть расселятся по всем придорожным трактирам и ждут приказа. Не сомневаюсь, что сликовники сделают то же самое. И хотя моряки на суше вояки не самые лучшие, но у меня двести человек команды, у жрецов, как я понял по их намёкам, наёмников ещё больше. Не думал, что будет всё так просто.

 Дим. Попаданец.

 Ещё в городе Лара обнаружила, что за нами следят. Люди, не эльфы. Хотя те и нанять людей для этого дела могли. Но после того как мы сдали почти все деньги в гномий банк, слежка прекратилась. Странно, откуда предполагаемые злоумышленники могли знать о том, что мы при очень немаленьких деньгах? Значит, всё-таки эльфы? Потом, через несколько часов после того, как мы покинули город, сзади появились всадники. Тёмная каким-то невероятным на таком расстоянии образом опознала в одном из них шпиона, следившего за нами ещё в городе, и мы прибавили ходу. Можно было, конечно, остановиться и разобраться с ними, но кто знает, сколько их там на самом деле? Те пытались нас нагнать, но с эльфийскими конями их лошади тягаться не могли.

 На этом бы всё и закончилось, если бы не засада, в которую нас и гнали. Её заметил Ларин Ужас. Он вдруг встал на дыбы, перекрыв дорогу и чуть не собрав всех нас в кучу. Но уже через мгновенье там, где мы должны были быть, засвистели стрелы. И из-за поворота впереди появился ещё один, куда более крупный конный отряд. Лара не растерялась и рванула в сторону с дороги. Мы за ней.

 Вот так уже несколько дней и скачем. Сначала отрываемся от преследователей, потом останавливаемся на отдых, и они нас опять нагоняют. Если бы не скорость и выносливость эльфийских коней, то нас давным-давно уже поймали бы. Но и они не железные, тем более что если мы ещё могли поесть и в седле, то кони на ходу - нет. Так что рано или поздно, но нас нагонят.

 Один раз устроили засаду преследователям и потом сами еле вырвались. Отряд из двух десятков всадников мы уничтожили почти мгновенно. Эльфийки стреляли из луков, я из магобластера, так что ничего сложного в этом не было. Подъехали посмотреть поближе, кто это нас преследует, и чуть не попались. К нам уже неслись с разных сторон ещё три отряда по полсотни всадников в каждом. Еле выскочили до того, как они замкнули своё кольцо.

 Так и бежим всё дальше и дальше на запад. А там, по рассказам Лары, брошенные земли. Ни городов, ни крепостей, в которых можно было бы укрыться, а сплошные пустыни

 Эледриэль. Светлая эльфийка.

 Третий день бежим от преследователей. И во всём виновата тёмная с её забытыми богами! Я уже начала мечтать, как буду сидеть в замке, в безопасной долине, собирать библиотеку, и опять всё рухнуло. Ну сколько можно! Как там тёмная сказала? Бог злых шуток? Точно он руку приложил. Только я одного не понимаю: как преследователи от нас не отстают? У них ведь самые обыкновенные кони и должны уставать сильнее наших. Как будто их подпитывают сильной магией. Жаль, в тот раз, когда устроили засаду одной из групп преследователей, не успели рассмотреть получше, кто они такие. Я бы и лошадей проверила - уж что-что, а магию, придающую силы, обнаружить сумела бы. По такой магии иной раз и владельца определить можно.

 Тёмная говорит, что нас специально куда-то гонят. Она боевой маг и воин и в таких вещах хорошо разбирается, но и нам с Димом это уже понятно. А гонят куда-то в пустыни брошенных земель, чтоб не было нам, где укрыться от преследователей. Мы с Ларинэ ладно, ещё долго сможем так скакать, в любом случае намного дольше, чем выдержат сами кони, а человек уже еле держится. Я его по несколько раз в день подпитываю магией жизни, но и этот резерв не бесконечен.

 Когда впереди показались какие-то невысокие горы, тёмная предложила прорываться к ним. Наверное, правильно предложила, какой бы магией преследователи своих коней не подстёгивали, а эльфийские в любом случае превзойдут их проходимостью. Лишь бы самим в какой тупик не попасть. Но и это не смертельно - какими бы крутыми там ни были склоны, мы с тёмной по-любому сумеем подняться и человека за собой следом затащить. Лошадей придётся бросить, но и от преследователей гарантированно оторвёмся. Наверное, я совсем уже отчаялась, если считаю такой шаг хорошей идеей.

 Судя по тому, что преследователи попытались не пропустить нас в сторону этих гор, идея тёмной была правильной. Еле прорвались, пришлось отстреливаться. Но это даже хорошо, десятком врагов стало меньше.

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Вот и предгорья. Значит, теперь точно сумеем спастись. Но мне от этого совсем невесело. Мы-то выберемся, а коней придётся бросить. Вот это-то для меня самое худшее. И вовсе не потому, что потом нас ждёт очень долгая дорога пешком, а позже на тех лошадях, что удастся купить. Нет. Привыкла я к своему Ужасу и не хочу его бросать.

 Вообще рано я обрадовалась тому, что бог не только оставил меня в покое и решил оставить в живых после того, как выполнил свои обязательства. Ну, может, и теперь убивать не станет, но покоя мне уже точно не видать. Как там сказал Ва'Дим? Жить так, чтоб богам было интересно смотреть? Варварская пословица, но в этом случае очень точная. Все они - что боги, что демоны - просто так своего не оставляют. И я теперь, можно сказать, меченая на всю оставшуюся жизнь, какой бы долгой она у меня ни была. Что для божества тысячи лет эльфийской жизни? Наверное, даже меньше, чем для эльфа человеческая. Мгновение.

 Вон и Эледриэль опять на меня косится, считает во всём виноватой. И ведь права, мне возразить на такие обвинения совершенно нечего. Только наши с ней отношения наладились, и опять всё сначала. Да и не признаваться тоже было нельзя. Вон, она точно так же о своей Великой Миссии до самого последнего момента молчала.

 Горная тропа становится всё более крутой, если это вообще можно назвать тропой. Вряд ли тут часто ходят. Скоро и кони по ней не пройдут. Нужно с ними что-то решать уже сейчас, иначе, если будем тянуть до самого последнего момента, у них вообще не останется никаких шансов.

 Развилка на пути решила всё за нас.

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Развилка на пути решила всё за нас. Тропа, идущая вперёд, становилась ещё круче, если кони по ней и пройдут, то с большим трудом. Зато ответвление, уходящее вправо, наоборот, полого шло вниз. Я, конечно, не гном, и врождённого чувства гор у меня нет, но откуда-то была уверена, что там выход. Также не было никаких сомнений, что на этом пути будет ждать засада. Но если у нас нет шансов, то кони без всадников могут и проскочить. Даже скорей всего проскочат - противник, увидев таких коней, непременно решит, что это уловка, и наоборот сосредоточит всё внимание на предполагаемом месте нашего прорыва. И потом, не станут же враги, кем бы они ни были, преследовать лошадей, не поймав предварительно нас самих?

 Перед развилкой остановились ненадолго отдохнуть. Пересмотрели все вещи, которые возьмём с собой. Уж лишнего-то брать точно нельзя. А я всё это время проговорила со своим Ужасом. Не хотел он меня оставлять, хотя и прекрасно понимал, что в горах не пройдёт никак. Но я ему дала задание - довести табун домой, в долину Единорога. Хоть какое-то оправдание тому, что бросает хозяйку. Сняли сёдла и из вьюков тоже вытащили почти всё. Оставили там только самое ценное из того, что не сможем взять сами. Чем боги не шутят, может, и дойдёт мой Ужас Летящий На Крыльях Ночи до долины и табун за собой приведёт. На всякий случай повесила ему на шею сумку с письмами для Гилии и князя Ва'Лета.

 Ну, вот и всё, дальше пойдём пешком. Уж теперь-то нас никто не догонит.

 Позже тут возможно будет отрывок от Лариного коня.