Клинок его Величества

Да, оставались еще стрелки в нишах, граф Ратский и принц Гаррид. Но от первых, прячущихся за спиной короля, меня должно было прикрыть его тело, Ратский без команды Илзе не мог даже пошевелиться, а его высочество… его можно было упокоить метательным ножом. Хотя не хотелось бы…

…Взгляд Бадинета, брошенный на Илзе, чуть не сорвал меня в атаку: он пытался решить, что делать с моей женой!!!

'Взгляд - это половина поступка. Но не доказательство! Поэтому, если тебе важно то, что о тебе скажут свидетели - дождись начала действия…' - вспомнил я одну из рекомендаций Кузнечика. И заставил себя остаться на месте.

И совсем не зря:

- Граф Аурон! Вы спасли мою жизнь и жизнь моего единственного наследника. Вы сохранили честь моей супруги и не дали прерваться правлению династии Нардириенов!

Я учтиво склонил голову. На самую малость. Так, чтобы видеть и короля, и его телохранителей.

- Честно говоря, не представляю, чем вас наградить! Земли? Вы - подданный Вильфорда Бервера! Деньги? Вы - Утерс, то есть представитель рода, о щепетильности представителей которого ходят легенды… Оружие? Кони? Так они не стоят и сотой доли того, что вы для меня сделали!

- Я сделал то, что был должен и не жду от вас награды…

- Вы спасли мою династию! - возмутился монарх.

- Это получилось само собой. На самом деле я прибыл в Маллар с единственной целью: убедиться, что граф Ратский действует по собственной инициативе…

Бадинет Ленивец нехорошо прищурился:

- А если бы он исполнял мою волю?

Я неторопливо расшнуровал камзол, вытащил из внутреннего кармана свиток и протянул его королю:

- Прочтите, сир!

Бадинет Ленивец прочитал первое же предложение и… помрачнел:

- Клинок его величества… Серьезно…

- Да, сир! Если бы я пришел к выводу, что вы планируете ударить нам в спину, то… в Онгароне появился бы новый король…

- 'Прям, как Утерс!' - криво усмехнулся монарх, и… решительно хлопнул дланью по подлокотнику: - И, тем не менее, это нисколько не умаляет того, что вы сделали для меня. Поэтому… я выполню любое ваше желание…

Я подумал и… согласился:

- Хорошо, сир! Мне нужна жизнь графа Дартэна Ратского…

Король вцепился в подлокотники и подался вперед. Так резко, что чуть не оказался на ногах:

- Зачем?!

- Он оскорбил мой род…

Ленивец заставил себя опуститься на трон и отрицательно помотал головой:

- И мой - тоже! Кроме того, он, хоть и бывший, но все-таки начальник Тайной канцелярии…

- Даю слово, что не буду копаться в его памяти… - твердо сказал я.

Уточнять формулировку король не стал - видимо, помнил, что мы, Утерсы, воспринимаем не форму, а дух договоренностей. И… улыбнулся:

- Хорошо… Его жизнь принадлежит вам… Это все, чего вы хотите?

- Нет, сир! Если вас не затруднит, выделите мне, пожалуйста, кого-нибудь из ваших вассалов, обладающих достаточной властью, чтобы освободить королеву Галиэнну из дома, где ее содержит граф Ратский. Я не хочу ненужных жертв…

Ленивец прищурился… и я с облегчением расслабился, сообразив, о чем он все это время думал:

- Скажите, граф Аурон, а вы читали договор о вечной дружбе и взаимопомощи между Элиреей и Онгароном?

- Да, сир! И не только читал, но и знаю его наизусть…

- Ну да, о чем это я? Вас же не зря прозвали Законником, правда? Тогда… вы бы не могли процитировать мне его девятнадцатую статью?

- С удовольствием, сир! - кивнул я и продекламировал: - 'В соответствии с духом сего договора мы и наши потомки обязаны делать все возможное для поддержания мира и благоденствия в обоих королевствах. В частности, обмениваться информацией, имеющей хоть какую-то важность для любой из дружественных сторон, а так же средствами, позволяющими защитить жизни правящих королей и их подданных…'

- Достаточно! Я восхищен вашей памятью, граф! - испытующе глядя на меня, сказал король.

- Спасибо, сир… - улыбнулся я. - А теперь позвольте вернуться к вопросу об освобождении королевы Галиэнны…

Ленивец удивленно приподнял бровь:

- А зачем? Вдумайтесь в то, что вы только что сказали: у Элиреи есть средство, позволяющее защитить… - как там было сказано? - 'жизни правящего короля и его подданных…'. Вернее, средств - два! Поэтому, руководствуясь духом вышеупомянутого договора и принципами справедливости, вы должны предоставить нам одно из них. И как можно скорее! Сейчас - ночь, поздно. А утром я отправлю письмо Вильфорду Берверу. Ваш сюзерен - человек слова, значит, уже завтра вечером я получу положительный ответ…

Я дал ему порадоваться мнимой победе… и усмехнулся:

- Ваше величество! Позвольте представить вам мою спутницу! Илзе Утерс… графиня Мэйсс… В девичестве - Рендарр…

Каждая следующая фраза действовала на Бадинета так, как будто вбивала очередной гвоздь в домовину его планов: моя законная супруга… владелица богатейшего лена, еще недавно принадлежащего Вильфорду Берверу… и законнорожденная дочь Иаруса Молниеносного! Особой необходимости продолжать - не было. Но я не удержался и добавил:

- Королева Галиэнна приходится мне тещей. А родственники - часть Рода…

Несколько мгновений полной тишины - и в зале раздался нервный смешок принца Гаррида:

- Интересно, на что вы надеялись, сир? Это же Утерс!!!

Постол - вид средневековой обуви.

Веретенка - одна из самых ядовитых змей Диенна.

Образ - маскировка.

Глаза - десятники Серого клана, контролирующие деятельность его членов.

Одесную - то есть справа.

Изгой - в Средневековье лицам, сосланным на каторгу, вырывали ноздри, а на лбу и щеках выжигали клеймо. Чтобы их было видно издалека.

Скрытни - сотрудники Тайной службы или Внутренней стражи, работающие под прикрытием.

Короной вверх - на аверсе монеты изображается лицо короля, на реверсе - корона.

Луковица - образ для медитации.

Взгляд влево-вверх соответствует зрительным воспоминаниям.

Конрад шестой, Баррейр - король Баррейра.

Аристарх Найлинг по прозвищу Бурдюк - король Вестарии.

'Казнить каждого десятого' - так называемая децимация, обычно применявшаяся, как наказание за трусость или бегство с поля боя.

Оказалась туманом - выражение, аналогичное нашему 'оказалось липой'.

Последний Приют - королевская тюрьма в Арнорде.

Оммаж - вассальная клятва.

Твоя подзащитная - так именуется человек, принявший клятву Жизни. Тот, кто ее дает, называется Щитом.

Берз - вождь вождей.

Адгеш-юли - красавица из сказок, никогда не видевшая солнца.

Кеите-иринэ - богиня любви и плодородия.

Лайш-ири - северянка.

Субэдэ-бали - бог воинского счастья.

В час орла - в полдень.

Шири - тысячник.

Эрдэше - стойбище, в котором проживают старейшины и шаманы ерзидов.

Цертой, сын Марзгана - вождь Цхатаев, одного из самого многочисленного рода у ерзидов.

Венок Первого Слова - одевается девушкой в день, когда к ее отцу приходят сваты.

Эрдэгэ - советник вождя. Тут - Гогнар, сын Алоя.

Лайши - северянин.

Высокая Юрта - жилище вождя ерзидов. Обычно так называют ту юрту, в которой вождь проводит день…

Орс-алуг - верховный шаман ерзидов.

Умел находить путь без звезд, и не терялся под крылом песчаной бури - аллегорическое выражение, означающее, что человек способен найти выход из безвыходной ситуации.

Рубить стрелы на полном скаку - аллегорическое выражение, означающее, что вожди умеют поворачивать ситуацию в свою пользу.

Зеленая кошма - место советника вождя.

Ойра - 'да будет так'…

Кусок ткани, используемый ерзидами в качестве стола.

Алуг - рядовой шаман.

Час змеи - семь вечера.

Башня - главное здание Тайной канцелярии королевства Онгарон.

Большой Хэйвар - совет вождей племен Степи.

Средний палец правой руки - на Диенне во время церемонии бракосочетания отец жениха должен надеть на палец невесте родовой перстень. Без этого обряд считается недействительным…