Король роз

Жаль только, что чувственный голод, который пробудила в нем Айви, не утих. Ему было мало этой ночи. Было тяжело поверить и в то, что Айви пресытилась им.

— Она не сказала, куда собралась в такую рань?

— Домой.

Джордан не удержался от гримасы, услышав столь лаконичный ответ.

— А если точнее, Маргарет? Я знаю, что Айви работает на ферме, но не знаю, где именно.

— В часе езды отсюда, как сказала она.

Джордан вскинул руки:

— Да, ценная информация!

— Прошу прощения, но это все, что она мне сказала. Если вам интересно мое мнение, то Айви была глубоко смущена тем, что я увидела ее покидающей ваш дом. Совсем не так, как остальные женщины, которые так и светились самодовольством оттого, что находятся с вами в вашем доме. И так как она, похоже, не оставила вам никаких координат, сдается мне, она не хочет, чтобы вы ее преследовали.

Джордан нахмурился. Может, он поторопился с выводами и побег Айви вовсе не был заранее просчитанным ходом? Ведь и к мнению Маргарет о людях стоило прислушаться. Что, если Айви просто была обескуражена своим поведением? Если так, вчера он воспользовался этим преимуществом — ее шоком — и привез ее к себе. Но она удивительно вписалась в его спальню и была изумительна в постели! Но если она не принадлежит к женщинам, прыгающим в постель к мужчине на первом же свидании, может, она действительно просто устыдилась собственного поступка и потому сбежала?

Если так, то это… Проклятье! Если Айви порядочная девушка и если не принимает никаких противозачаточных средств, как он предположил вчера, решив разобраться с этим вопросом позже, то это значит… Эта же мысль могла прийти Айви сегодня утром, и она могла сбежать, подумав о том, что после этой ночи велика вероятность забеременеть. Ничего удивительного, если она поддалась нахлынувшей на нее панике.

— Я должен ее найти, Маргарет. — Джордан принялся мерить кухню шагами, в волнении теребя волосы. — Должен! — И не только мысль о том, что Айви могла забеременеть, владела Джорданом. Он не мог представить себе, что больше не увидит ее вновь, не овладеет ею.

— Ну, вообще-то это не мое дело, — произнесла Маргарет, и по ее тону было ясно, что в этот раз, в отличие от предыдущих, она готова и хочет вмешаться, — но вы ведь не приветствуете серьезных отношений с женщинами, Джордан, а Айви Торнтон не показалась мне вертихвосткой. По-моему, ее решение стоит уважать и не преследовать ее. Просто внесите ее в графу «прошлые увлечения».

— Нет. Нет! — импульсивно воскликнул Джордан и посмотрел на Маргарет. Кажется, она была немного потрясена его порывистостью. — Я не могу! — твердо добавил он, не желая ничего объяснять. — Я должен ее найти.

— И что потом? — осведомилась Маргарет, устремляя на него осуждающий взгляд.

Первоначальное жестокое желание тут же вытеснило его неуверенность.

— Пусть она сама скажет мне, что не хочет иметь со мной дела.

Если Айви так честна, то она не сможет этого сделать! Джордан чувствовал это.

— Справедливо, — была вынуждена признать Маргарет. — Что вы хотите сегодня на завтрак?

Глава 8

Айви продолжала убеждать себя, что она поступила правильно, не став завязывать более длительные отношения с Джорданом Пауэллом, но вот ее тело продолжало гореть от разожженного им огня. То, что она была дома, на ферме, отнюдь не помогало его забыть.

Утром уже было ясно, что день выдастся жарким. Окунуться бы в тот чудесный бассейн Джордана — это было бы прекрасным началом дня. Не говоря уже о том, чтобы…

Хорошо, что ход ее мыслей оказался прерван телефонным звонком. Айви потянулась к трубке.

— Айви, мне только что звонил Джордан Пауэлл, — заинтригованным тоном произнесла в трубку ее мать.

Сердце Айви сделало бешеный скачок.

— Что он хотел? — спросила она.

— Это как-то странно… Ты ведь ушла с ним вчера вечером, и мне показалось, что тебе нравится его общество, но раз ты не дала ему свой адрес… Ты просто забыла, дорогая, или больше не хочешь с ним встречаться?

Айви тут же встревожилась:

— Ты сказала ему, где я живу?

— Нет. Хотя он был очарователен. Впрочем, как всегда. Но раз я подумала, что это странно, то сначала решила узнать у тебя.

Айви перевела дух. Слава богу, ей не придется встречаться с Джорданом лицом к лицу.

— Рада, что ты сначала позвонила мне, — сказала Айви чуть более спокойно. — Он мне не пара. Хорош как компания, но одной встречи достаточно.

— Ты уверена?

— Уверена. Еще раз спасибо, что не сообщила ему мой адрес. И кстати, поздравляю с успехом выставки, судя по количеству продаж.

— Да. Так и есть. И я также была очень счастлива увидеть тебя в несвойственном тебе стиле — ты выглядела на все сто, Айви. Хотя я считаю, что это должен быть твой ежедневный облик. В любом случае я тобой очень горжусь.

Было неожиданно приятно доставить удовольствие матери. Айви расслабилась настолько, что сказала с улыбкой:

— Ну, я просто не хотела подводить тебя еще раз. К тому же мне самой понравилось, как у Генри отпала челюсть, когда он меня увидел. Он ведь такой сноб!

— Зато незаменим, когда речь заходит о потенциальных покупателях, которым по карману прикупить парочку дорогих картин. Жаль, что мне пришлось разочаровать такого хорошего клиента, как Джордан Пауэлл. — Саша вздохнула. — Ты совершенно уверена в том, Айви, что не хочешь увидеться с ним еще разок?

— Да, уверена, — повторила та. — Я не подхожу его стилю жизни, а ему не вписаться в мой. Точка, — с ударением закончила она, игнорируя собственное волнение.

— Ну что ж, — вздохнула Саша, — в таком случае буду нема как рыба. Но все-таки какая жалость!.. — пробормотала она и повесила трубку.

К утру понедельника Айви уже почти укрепилась в мысли, что ее ночь с Джорданом была единственной. Она будет вспоминать о ней с удовольствием, не испытывая никаких сожалений.

Хизер, как и следовало ожидать, едва войдя в офис, тут же забросала Айви вопросами:

— Ну как, клюнул?

— Да, — ответила Айви и даже смогла улыбнуться, когда ее подруга издала торжествующий вопль.

— Все! — потребовала Хизер. — Я хочу знать все!

Айви призналась, что уступила соблазну и провела в обществе Джордана весь вечер в галерее, получила удовольствие от общения с ним, после чего в деталях поведала о последовавшем после галереи ужине в фешенебельном ресторане.

— А потом? Ты приняла его приглашение… посмотреть на картины?

— Да, взглянула на некоторые из его коллекции, — подразнила ее Айви.

Ни за что она не расскажет своей подруге, почему на самом деле оказалась в доме Джордана. Не всем можно делиться даже с подругами.

— Если ты скажешь, что просто взяла и поехала смотреть его картины, я тебя убью! — негодующе предупредила ее Хизер. — Я хочу знать, такой ли уж он фантастический любовник?

Айви рассмеялась:

— Фантастический. Должна признать, что он очень хорош в постели. И я рада, что осталась у него на ночь.

— Только на ночь?

— Одной ночи мне вполне хватило, Хизер. Ты же знаешь, что Джордан плейбой. Я ушла из спальни до того, как он проснулся, но в коридоре столкнулась с его экономкой. Если бы кто-нибудь взглянул на тебя так, как она… Не так-то это приятно. В общем, одной ночи мне хватило за глаза.

— Так и надо! — тут же поддержала подругу Хизер. — Впрочем, раз в постели он тебя не разочаровал, то уже хорошо. Тебе и, правда, нужно было стряхнуть пыль и спуститься со своей полки. Надеюсь, что эта встреча хотя бы подтолкнет тебя к тому, что жизнь проходит и надо попытаться взять от нее хоть что-то.

— Может быть, — ответила Айви, радуясь про себя, что Хизер уже перевела опыт с Джорданом Пауэллом в сферу сбывшихся фантазий. Прошлое — самое ему место. — Ну а теперь давай работать!

В течение дня Хизер продолжала расспрашивать Айви, но ее вопросы в основном касались дома Джордана. Айви была вполне довольна тем, что ее недолгое знакомство с Джорданом Пауэллом теперь уже наверняка останется в прошлом. Только воспоминания и ничего более.