Одиночество на двоих

Ее глаза расширились.

— О…

— Только пока не говори ничего матери. Ее нельзя расстраивать.

— Я ничего ей не скажу, — пообещала Вайолет.

— Ходят слухи, что приезжает жена Дюка. Может, это из-за развода, но я думаю, она узнала о том, что Дилин Крейн работает на Райта.

Ее глаза сверкнули.

— Она ревнует?

— Кто знает? Но было бы замечательно, если бы они смогли уладить их разногласия. Ребенку нужны двое родителей, — твердо добавил Блэйк, и Вайолет показалось, что он говорит не только о Райтах.

— Ты прав, — согласилась она.

Блэйк поднял ее коробку.

— Я должен был отвезти тебя домой, когда тебе было нехорошо, — неожиданно сказал он. — Я уже собирался поехать следом за тобой, но мне позвонил клиент.

— Правда? — удивилась она.

— Да. Открой дверь.

Вайолет открыла ему, и они вышли на улицу.

Свое возвращение к Дюку Райту Вайолет объяснила матери тем, что она не хочет отвлекать Блэйка от работы. Когда они поженятся, то смогут вволю насладиться обществом друг друга. Миссис Гарди как-то странно посмотрела на дочь, но ничего не сказала.

В подтверждение своих слов Блэйк звонил ей каждый день. Он рассказывал ей обо всем, что происходит в офисе, передавал приветы от Либби и Мейбл, чтобы она не чувствовала себя одинокой.

Скоро в Сан-Антонио была арестована Джанет Коллинз по подозрению в убийстве мистера Гарди. Узнав об этом, Блэйк не стал звонить Вайолет, а отправился прямиком на ранчо Дюка Райта, чтобы сообщить ей обо всем лично.

— И что теперь? — спросила Вайолет с непроницаемым лицом.

— Ее обвиняют в убийстве первой степени. В понедельник ее будут судить в Сан-Антонио.

— Нам с мамой нужно присутствовать на суде? — спросила она, надеясь, что нет.

Встретиться с женщиной, убившей ее отца, было бы для нее суровым испытанием.

— Это не обязательно, — ответил Блэйк. — Хотя, возможно, твоей матери придется давать показания.

— Какая от этого польза? — возразила Вайолет. — Это только расстроит ее. Так или иначе, но она никогда не видела Джанет вместе с моим отцом.

— Боюсь, что видела. Она никогда не говорила тебе, но она застала их в мотеле незадолго до того, как у твоего отца случился приступ.

— Так вот кто навел полицию на мысль об отравлении, — задумчиво произнесла Вайолет, потрясенная скрытностью матери.

— Ее появление в мотеле сыграло нам на руку, потому что, увидев миссис Гарди, Джанет струсила и сбежала. Впопыхах она забыла избавиться от бокала, в котором был яд. На нем эксперты обнаружили отпечатки ее пальцев. Но это не единственная улика против нее. Твоя мать может назвать мотив убийства, рассказав о том, что произошло с банковским счетом мистера Гарди. Против Джанет даст показания еще один свидетель. Это сын того пожилого мужчины из частной клиники, который оставил ей все свое имущество.

— Ты хорошо поработал, — похвалила Вайолет.

— Я старался, — ответил Блэйк с улыбкой, от которой у Вайолет потеплело на душе.

Их разговор был прерван появлением Дюка Райта и Харли Фаулера. Увидев Блэйка, Дюк сжал руки в кулаки.

— Что ты здесь делаешь? — прорычал он.

Блэйк печально улыбнулся.

— Разговариваю с матерью моего ребенка.

Оба мужчины были одиноки, и он решил убить одним выстрелом двух зайцев. Нельзя же допускать, чтобы кто-то околачивался рядом с его Вайолет.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Если Блэйк был доволен собой, то Вайолет испытывала прямо противоположное чувство.

— Как ты посмел! — закричала она на него, вскочив со стула.

Это была ее ошибка. Воздействие беременности и недостаток сна взяли свое. Она начала падать. Блэйк молнией метнулся к Вайолет и поднял ее на руки.

— Больше не делай таких резких движений, — нежно сказал он. — Ты могла упасть.

Вайолет яростно уставилась на Блэйка. Дюк тоже как-то странно смотрел на него.

— Это твой ребенок? — спросил он Блэйка.

Тот бросил на него красноречивый взгляд.

— Как ты посмел! — повторил Блэйк слова Вайолет.

Его лицо выражало негодование.

— Кто она, по-твоему?

Дюк откашлялся.

— Простите.

Вайолет едва удержалась от улыбки, видя, как рьяно Блэйк бросился ее защищать.

Блэйк немного успокоился, но не отпустил Вайолет.

— Ты должен давать ей почаще отдыхать, чтобы она не переутомлялась, — сказал он Дюку. — Я буду заезжать за ней каждый день во время ленча и возить ее в ресторан. Вайолет нужно есть только натуральную пищу. Мы должны думать о ребенке.

— Блэйк! — воскликнул она, толкнув его в плечо.

— Кроме того, ей нельзя много работать, — заявил Блэйк.

Дюку не удалось удержаться от улыбки.

— Хорошо, — радушно сказал он.

Харли был ошеломлен. Ему нравилась Вайолет, но Блэйк смотрел на нее так, что искренность его чувств не вызывала сомнений. К тому же она была беременна. Харли задумчиво вздохнул. Ему не везло с женщинами, несмотря на то, что он помог полиции обезвредить банду наркоторговцев.

Блэйк посмотрел на Вайолет.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил он, улыбаясь.

Ей хотелось поцеловать его, но здесь было не место и не время.

— Мне намного лучше, — сухо ответила она. — Может, ты все-таки меня отпустишь?

Он подчинился и опустил ее на пол.

— Мы должны рассказать все твоей матери.

— О ребенке? — удивился Дюк.

— Об аресте Джанет Коллинз, — ответил Блэйк. — Она обвиняется в убийстве отца Вайолет.

Дюк и Харли присвистнули.

— Мне очень жаль, Вайолет, — мягко сказал Дюк. — Если тебе нужно уйти пораньше, пожалуйста.

— Нет, не стоит лишний раз беспокоить маму. Я поговорю с ней после работы.

— Я поеду с тобой, — предложил Блэйк.

Их взгляды встретились. Это было подобно вспышке молнии.

Вайолет прокашлялась.

— Спасибо.

Дюк толкнул Харли кулаком в плечо.

— Нам нужно перевозить скот, — он посмотрел на Блэйка. — Я не понял, с какой целью ты приехал сюда. Извини за прием.

Блэйк пожал плечами.

— Ничего страшного.

Дюк помедлил.

— Я сам прослежу за тем, чтобы Вайолет больше отдыхала, — добавил он. — Я помню, какой была моя жена, когда ждала нашего сына.

— Мы слышали, что она собирается приехать, — произнес Блэйк.

Лицо Дюка стало непроницаемым.

— Мы планируем пересмотреть вопрос об опеке. Она целыми днями торчит на работе, оставляя сына с няней.

Его глаза вспыхнули от гнева.

— Я хочу, чтобы он жил здесь, со мной.

— Думаешь, она на это согласится? — спросила Вайолет.

— Наш развод был скандальным, — ответил он. — Но я начинаю понимать, что сам был во многом виноват. Я выгнал ее, — он пожал плечами. — Может, сейчас нам удастся все уладить.

Дюк пристально посмотрел на Блэйка.

— Ты пытался мне это сказать, а я ударил тебя.

Блэйк рассмеялся.

— Ничего страшного. Я ведь дал тебе сдачи.

Дюк улыбнулся.

— Ты знаешь, что он был солдатом спецподразделения? — спросил он Вайолет. — Они служили вместе с Кагом Хартом.

— Я не люблю говорить об этом, — отрезал Блэйк.

— Тогда прошу прощения, — непринужденно произнес Дюк. — Думаю, когда-нибудь он расскажет тебе об этом, — сказал он Вайолет. — Или даже покажет свои медали.

Глаза Блэйка метали молнии.

— Я ухожу! — сказал Дюк, примирительно поднимая ладони. — Пошли, Харли. Мы должны погрузить быка, который нужен твоему боссу.

— Да, сэр, — ответил Харли, подмигнув Вайолет.

Блэйк сердито уставился на него. Харли захихикал и вышел вслед за Дюком.

Проводив их взглядом, Вайолет посмотрела на Блэйка. Он самодовольно ухмылялся, засунув руки в карманы. Блэйк был не из тех, кто много улыбается. Вайолет заметила, что в последнее время он стал более улыбчивым.

— Как видишь, я не такой уж плохой, выйдешь за меня? — спросил он, поджав губы.

Вайолет прищурилась.

— Но это же нечестно.

Его глаза сверкнули.